Я принял боевую стойку и приготовился к атаке. В разговоре с этими отморозками не было никакого смысла.

Но поучаствовать в драке у меня так и не получилось…

Со стороны крыши мелькнула тень, а спустя мгновение из горла самого разговорчивого ударил фонтан крови. Еще секунда и второй бандит лишился руки и, даже не успев закричать, свалился на землю с пронзенным сердцем.

Как быстро! Оставшаяся троица даже мечами взмахнуть не успела — все свалились замертво. И посреди всего этого пейзажа появился невозмутимый Седрик. Он неспешно осмотрел поле боя, после чего смахнул кровь и вложил меч в ножны.

— Спасибо за помощь, — коротко сказал он, после чего аккуратно поднял Марию с земли.

Он издевается, что ли?

— Я ничего не сделал…

— Ты собирался. И обязательно победил бы этих уродов, если бы я не появился. Если что, я на трофеи не претендую. Хотя не думаю, что с этого сброда можно собрать что-то стоящее.

— Вы, конечно, извините, но отпускать Марию гулять в одиночку — рискованное дело. Особенно с ее гонором.

— Я был неподалеку и внимательно следил за развитием событий…

Вот сейчас не понял… Седрик увидел мой удивленный взгляд и пояснил:

— Некоторое время назад Мария зажглась идеей поступить в Академию Пустоши. У нее такой характер, что если бы родители запретили ей ехать, она бы сбежала в одиночку. Вот они и решили дать свое согласие и отправить меня вместе с ней.

— Понятнее не стало.

Телохранитель вздохнул.

— Госпожа всю жизнь прожила в тепличных условиях, поэтому…

— Поэтому вы решили показать ей, что такое настоящая суровая жизнь, вне стен родного поместья, — догадался я. — Сперва с теми разбойниками, затем с этими бандитами… вы ведь все контролировали?

— Естественно. Не думаю, что в этих краях есть человек, равный мне по силе.

Звучит, как бахвальство, но я ему почему-то верил.

— Думаете, она испугается и попросится обратно?

— Именно на то и был расчет, — кивнул Седрик. — Ну так что, будешь их обыскивать?

— Нет… мне еще подозрений от местной стражи не хватало. И так в борделе покуралесил уже…

— Где-где?

— Да неважно. Кстати, если она все-таки не передумает, то продолжим путешествие вместе?

Седрик остановился и посмотрел на меня.

— Вместе? — удивился телохранитель. — То есть… она рассказала, что мы направляемся в Оршу?

— Куда… ?!??!

Глава 27

В Оршу!

Седрик искренне пообещал, что расскажет все подробности утром, а сейчас посоветовал разойтись по сторонам, чтобы не попасться на глаза страже. Нам, само собой, не смогут ничего предъявить, но все же время мы потратим. Что не хорошо, так как перед дорогой неплохо было бы выспаться.

Утром, пока Мария с телохранителем не появились, решил немного позаниматься. Сперва сделал упражнение, показанное Антипом. С каждом разом у меня все лучше получалось вытягивать ауру Андрея наружу. Одно обидно — так как в наличии не было никакого артефакта, показывающего прогресс, работать приходилось интуитивно. Но если я буду тренироваться в том же темпе, то к моменту приезда в Петербург можно будет спокойно снимать слепок ауры в «Комиссии по очищению мира». Что автоматически снимет массу проблем.

Закончив с проработкой ауры, взял в руки две методички: одну мне дала Марианна, а другую нашел в укрытии погибшего Матвея. Немного подумав, оставил в руках вторую. Все-таки у женщины из Высшего Совета была всего лишь третья ступень, так что не думаю, что она могла многому меня научить.

Уже на первых страницах методички Карпова нашел несколько весьма полезных мыслей. К примеру, прочитав пометки к способам использования магического ресурса, наконец понял, что именно я делал не так и почему прошлые методы использования магии тут не работали.

В прошлом мире, чтобы собрать окружающую тебя силу и наполнить источник, тебе нужно было раскрыть собственные чакры. Здесь же все было и проще и сложнее одновременно. С одной стороны, местные маги могли черпать магию каждой клеткой своего тела, а с другой… это нужно было тщательно контролировать, чтобы тебя не разорвало на части от переизбытка мощи.

Поэтому если маг не обладал достаточно большим источником, но начинал впитывать в себя всю окружающую энергию, ему просто конец. Это как умирать от жажды и попытаться выпить сходу сотню литров воды. Само собой, ты начнешь захлебываться, а позже умрешь.