Алекс все разглядывала девственно чистую салфетку у себя на коленях.

— Значит, он переехал из твоей квартиры, — («твоего дома», — уточнила про себя Алекс), — к маме, поселился в своей старой детской комнате, а потом — сразу ко мне?

— Его мама, должно быть, испытала огромное облегчение, когда он съехал. Она не выносила, что он путается под ногами. Я думаю, когда к ним приезжала Скарлетт, это тоже не добавляло ей счастья. Дети — это утомительно, особенно в ее возрасте.

Алекс поняла, что сидит вцепившись руками в скатерть, и разжала ладони:

— Бедняжка Джанет.

— Действительно, бедняжка.

В голове у Алекс теснилось чересчур много мыслей. Она взяла нож и вилку и снова попробовала что-нибудь проглотить.

— Что ты думаешь про нашу поездку? Она отвечает твоим ожиданиям?

Клэр коротко кивнула:

— Все прекрасно.

— Мэтт сказал, что тебе давно хотелось выбраться куда-нибудь в отпуск с Патриком.

«Мэтт действительно так сказал? — спросила себя Алекс. — А что же он сказал? И что я услышала? Он сказал одно, а я услышала другое?»

Клэр подняла бровь:

— У Мэтта длинный язык.

— Я не хотела совать свой нос, — Алекс вновь опустила глаза. — Какую книгу ты взяла с собой? Для семейного чтения.

— Я не брала книг. Я отдыхаю, когда готовлю еду.

— Но ты сказала всем взять книги.

Клэр пожала плечами:

— Сама я не собиралась ничего брать. Мне больше нравится готовить.

Эта женщина просто иррациональна! Она нарочно так сделала? Или она меняет свои решения со дня на день? Или думает, что может устанавливать правила, которые к ней самой не относятся?

— Мэтт говорит, ты не смотришь телевизор, — сказала Алекс, — и газеты не читаешь, и в социальных сетях тебя нет.

Клэр улыбнулась:

— Это не дело принципа, вовсе нет. Я, может быть, невыносима, но не до такой степени. Просто не понимаю вещей вроде телевизора.

Алекс попыталась представить, как можно не понимать телевизор.

— Но как это получается на практике?

Клэр пожала плечами:

— Я просто занята работой и Скарлетт. А в свободное время предпочитаю делать что-нибудь. Понимаешь?

Алекс не понимала.

— А как же спа? Это же нечто противоположное деланию.

— Не совсем, — Клэр просияла улыбкой. — Здесь ты вроде бы и делаешь что-то, но при этом не делаешь ничего. Понимаешь меня?

— Нет, — честно ответила Алекс.

— Не вижу тут ничего непонятного.

— Ладно.

— Ну а тебе как здесь отдыхается? — спросила Клэр. — Нравится лесной воздух? — Когда Алекс не ответила, она добавила: — Только честно. Мы же подруги.

Алекс отложила нож с вилкой:

— Мне тяжело со Скарлетт. Она меня ненавидит.

Клэр участливо наклонила голову:

— Это неправда.

— Но ведь выглядит это как правда. Она ведет себя так, будто ненавидит меня.

— С детьми главное — дать им время, чтобы попривыкли, и они всё забывают.

— Но ты сказала ей, что я убила его из сострадания? Она же понимает, что я не убивать зверей сюда приехала?

Клэр улыбнулась:

— Конечно.

Лазанья, казалось бы такая горячая, свернулась в желудке холодным комом. Алекс хотела бы верить Клэр. Ужасно хотела бы.

Клэр взглянула на часы:

— Патрик уже час как меня ждет. Пора бежать.

Она расстегнула сумочку и бросила на стол купюры. Слишком много, заметила Алекс.

Алекс запротестовала, но Клэр только отмахнулась.

— Ничего-ничего. Я рада, что у нас выдалась минутка поболтать вдвоем.

— Пока ты не ушла…

Клэр доверчиво смотрела Алекс в глаза: ждала, пока та закончит предложение.

— …у тебя такие чудесные духи, — Алекс зарылась ногтями в салфетку. — Где ты их раздобыла?

— Забавно, что ты спросила об этом, — сверкнула улыбкой Клэр. — Мэтт когда-то подарил мне флакончик под Рождество. У него, вообще-то, хороший вкус, — она помахала Алекс на прощанье. — Приятного отдыха!

— Спасибо, — ответила Алекс.

— Не забудь зайти в комнату соляных ингаляций, — сказала Клэр, поднимаясь со стула. — Я ее просто обожаю. Там с ума сойти как уютно, есть одеяла и все такое.

Через час Алекс вернулась к столику регистрации и вытащила пластиковый стаканчик из автомата с питьевой водой. Она налила воды и сделала глоток.