***

Громкий стук в дверь разбудил Сергея. В комнате было уже светло. Он глянул на экран телефона и обомлел: начало шестого! «Вот досада! Неужели я будильник не услышал?» Дверь трещала от ударов, и из коридора доносился приглушенный голос Олега: «Студент! Ты живой?!»

Сергей поспешил открыть. Покрасневшее лицо Олега с горящими глазами говорило само за себя.

– Ты что? Рехнулся? Там тебя все ждут, а ты в одних трусах ходишь!

– Проспал, – виновато произнес Сергей. – Счас, я быстро…

Он бросился умываться.

– Давай, в темпе! – долетел из прихожей голос Олега. – Тебе десять минут на сборы.

Сквозь шум воды Сергей услышал, как щелкнула, закрывшись, дверь. Он ополоснул холодной водой лицо, почистил зубы, но бриться не стал. Скидал вещи в рюкзак. Пакет со спецкостюмом втиснул туда же. Разбираться с ним некогда. И пулей выбежал из номера.

Увидев ожидавшую его группу, он коротко бросил: «Здрасте», стараясь не встречаться глазами с Юргисом.

– За опоздание выговор, – сухо произнес Юргис. – Ты заставил ждать всех. Мы потеряли двенадцать минут.

– Извините, – совсем тихо ответил Сергей, опустив глаза в пол. – Будильник не сработал, видимо.

– Еще раз проспишь, будить тебя никто не будет, – начальник перевел взгляд с Сергея на остальных, ожидавших его распоряжений. – Выходим.

«Буханка» уже ждала у входа, попыхивая из выхлопной трубы седым дымом. В салоне машины Сергей увидел собаку: на полу между сиденьями, высунув длинный язык, сидела немецкая овчарка. Отношения с собаками у Сергея складывались не очень, он их побаивался, особенно крупных. Поэтому он осторожно протиснулся, стараясь держаться от собаки как можно дальше. А она с интересом осмотрела каждого, кто вошел в машину, а затем придвинулась к одному из двух новых участников группы, которых Сергей только сейчас разглядел. Не решившись расспрашивать Олега или Юргиса, он подался к Надежде, сидевшей на сиденье перед ним, и вполголоса спросил:

– Вы уже знаете, кто эти люди?

– Да, – также тихо ответила она и назвала их имена.

Судя по всему, хозяином собаки был Алексей. Он ласково потрепал ее за ухом, и она положила морду ему на колено. Алексей назвал ее Диего.

По дороге к аэропорту Сергей достал телефон. Все же почему он не услышал будильника? В уведомлениях обнаружилась куча новых сообщений. Сергей ткнул на последнее. Оно было от Женьки: «Привет, старина. Спишь уже? А я тусуюсь вовсю». Сергей перешел на Женькину страничку. Там было накидано несколько новых фото, где Женька предстал в различных видах. Нетрудно было заметить, что друг изрядно набухался.

Листая фотки, Сергей вдруг остановился на одной. Его глаз зацепился на знакомом платье. Внимательно пригляделся. Точно. Это была Лена. Она танцевала в одном кругу с Женькой среди других незнакомых личностей. Что же она делала там? О том, что пойдет в клуб, ничего не говорила. Сергей вчера так и не дозвонился до нее, а она, оказывается, веселилась, да еще и в компании с его другом. Сергей увеличил фото, чтобы лучше разглядеть ее лицо. Но оно оказалось слишком размытым: камера сфокусировалась на Женьке, а не на ней. Досада и ревность начали наполнять сердце. И Женька ведь ничего не сказал, что Лена будет в клубе. Правда, он мог и не знать заранее. Но все же. Почему не сообщил потом? Ведь он знал, что Сергей уехал искать отца, и если он встретил Лену, то мог бы ей сказать. А она? Ни СМС-ки, ни звонка (не считая тот, когда Сергею пришлось скинуть вызов). И трубку не брала.

Сергей собирался написать Лене сообщение о том, что уехал с поисковой группой, и ресторан сегодня отменяется, но теперь его охватила такая обида, что он решил ничего не писать. Пусть пребывает в неизвестности. Если она не говорит о том, куда ходит по вечерам без него, то и он не будет ей ничего сообщать.

Машина резко затормозила.

– Всем на выход! – прозвучал твердый голос Юргиса.

Они оказались на летном поле, рядом с одним из вертолетов, увиденных вчера. У трапа, спускавшегося из открытого заднего люка поджидали двое пилотов в темно-синих куртках. В одном из них Сергей узнал мужчину, который вчера вечером остановил надвигавшуюся драку возле кафе. Мужчина приветливо подмигнул Сергею.

Еще около вертолета стоял фургончик, а рядом с ним – Литюк. Он был уже не в старом примелькавшемся костюме, а в защитного цвета куртке. Когда группа вышла из УАЗика, он бросился навстречу Юргису.

– Юргис Пранович, здравия желаю. Сделайте одолжение, возьмите меня с собой.

Юргис оглядел завхоза с ног до головы. Видимо, Литюк озадачил его своим появлением.

– Мне нужно провести инспекцию в лагере геологов. Заодно забросить им горючку и кое-что из припасов.

– Почему вчера об этом не сказал?

– Вы свалились как снег на голову, и я не сразу сообразил. Уже дома на досуге подумал и обрадовался такой оказии. Ведь специально лететь – это лишний раз топливо тратить и гонять вертолет. А тут заодно и ваши дела, и мои можно уладить. А? Юргис Пранович?

– Что ж, отказывать, вроде, причин нет. Но учти: мы тебя докидываем до лагеря, а дальше у нас свои задачи. Будешь ждать, пока мы не закончим.

– Конечно, как скажете, – обрадованный Литюк подобострастно глядел в глаза Юргису. На его широком лбу выступил пот, который завхоз поспешил вытереть платком.