Гайинг тоже осушил тяжелую кружку.

– Не все ли равно, когда? – меланхолично заметил он.

Мы пересекли улицу и вошли в приемную. Мадам тут же обернулась, закинула назад голову и выставила навстречу нам свой убойный бюст. За столом в глубине комнаты действительно сидел, скрючившись за столом, Оберт Ямб. Он подозрительно глянул на нас, но тут же снова уткнулся в бумаги. Мадам смерила нас пронзительным взглядом, и ее длинный тонкий нос вздрогнул.

– В чем дело, господа? Что вы хотите?

Я объяснил наше дело, но, послушав пару мгновений, мадам остановила меня решительным жестом.

– Нам такого не надо. Мы не спекулянты, а честные брокеры, и занимаемся только ценным товаром.

– Но, мадам Уолдоп, вспомните, что недавно говорилось о необходимости ввоза товаров извне! – пропищал Ямб.

– Хватит, не лезьте не в свое дело, – отрезала Уолдоп. – Где ваши образцы? – повернулась она к нам?

– Мы принесли с собой только один. – И Гайинг достал маленький инструмент. – Это дрель. Прикладываете это острие к любой твердой поверхности, камню, дереву, металлу, пластмассе, нажимаете эту кнопку – и дырка нужного диаметра и глубины готова. Потом в этом отверстии можно нарезать резьбу, если нужно, вот специальное устройство для этого. Все очень просто, надежно и эффективно.

– Что вы за это хотите?

– У нас сорок пять наименований товара. По отдельности они стоят от восьми до десяти солов за штуку. Наша цена оптом – пятнадцать тысяч солов.

– Абсурд! Ха-ха! Чушь! – зашлась Уолдоп, но повернулась к Ямбу. – Сейчас же отправляйтесь с этими господами на их судно и тщательно изучите все, что они предлагают. Мне нужна подробнейшая информация.

– Чтобы сберечь время, – вмешался я, – давайте все же определимся, какова ваша сумма?

– Не больше двух, ну, трех тысяч, – пожала плечами Уолдоп. – Здесь, на краю галактики, где вообще нет больших рынков, это отличная цена, согласитесь.

– Но есть еще Фадер, – улыбнулся я.

Голова мадам запрокинулась под невообразимым углом.

– Кто рассказал вам про Фадер? – прошипела она.

– Был какой-то разговор в космопорте.

– Ах, сволочи! Ведь все знают, что агентство Лорквин действует строго по коммерческому уставу! Зачем нарушать установившийся порядок!?

– Если три тысячи ваша последняя цена, то больше мы не станем отнимать у вас время.

Мы покинули агентство, отправившись прямо в Союз Примулы. Открыв пинком тутовую дверь, мы оказались в длинной темной комнате, затененной снаружи деревьями и пропахшей непривычным сладковатым запахом какого-то ароматического дерева, кожи и пыли веков. За конторкой слева сидела пухлая молодая женщина и сортировала сухие бобы по разным тарелкам. Ее светлые волосы были завязаны в хвост, а лицо отличалось тяжеловесностью, поражая массивным носом и крошечным ротиком.

Над ее головой висела табличка: «Мадам Эстебаль Пайди, менеджер».

Женщина оказалась настолько погруженной в свои бобы, что не обращала внимания на нас до тех пор, пока я не сказал:

– Так это вы менеджер?

Ухмыльнувшись, она подняла голову и указала на табличку.

– Читать умеете? Менеджер – это Эбби. А я Туи Пайди, суперинтендант исследований и трансмировых операций.

– Извините, – пролепетал я. – А где же менеджер?

В глубине комнаты, скрытая полутенями, сидела пожилая широкоскулая женщина с седыми свисавшими на лицо волосами, очень напоминавшая Оберта Ямба. Она поднялась со своего места и сделала пару шагов вперед.

– Я Эстебаль Пайди. И занимаюсь делами, если они есть.

Я снова объяснил наше дело, и снова не вызвал у своей аудитории ни малейшей реакции. Эстебаль оказалась совершенно незаинтересованной в серьезных делах.

– Мы работаем только с местными торговцами, обслуживаем только их нужды и экспортируем только их товары. Это маленький бизнес, но пока мы держимся. Конечно, соревноваться с Лорквином нам нечего и думать, они работают и с другими мирами, где богатых людей, судя по всему, полным-полно.

– Полно, да не полным, – проворчала вдруг Туи. – Везде надо работать, что и делает Оберт.

– Почему бы тогда и тебе этим не заняться?

– Слишком сложно, – отмахнулась девушка, и Эстебаль подхватила:

– Конечно, у Лорквина два собственных судна – «Лайлиом» и «Одри-Антей», они гоняют их на Фадер туда-сюда, и не хотят, чтобы кто-нибудь вмешивался в их дела! Если вы доставите ваши инструменты на Файдер, то сами и продадите по собственной цене!