— Договорились, — ответил я и встал.

На выходе из пещеры с облечением разогнулся. Ну не привык я к настолько низким потолкам.

Мы отвели пятерых гномов к уничтоженному муравейнику. И радости их не было предела. Четверо остались тут, а пятый вернулся с нами в пещеру. На удивление он очень быстро передвигался на своих коротких ногах.

Там нас встретила та же гномиха, которая и оказалась Зираной. Она выдала нам две глубоких корзинки с большими ягодами клубники. Каждая из которых была, как моя ладонь.

Половину мы с Ленцем честно съели по пути к баобабу. А вторую половину отдали Гарпину.

— Ого! Как вы так много выпросили? — удивился старый гном.

— Уметь договариваться надо, — уклончиво ответил я.

— Этого я не умею. Сейчас принесу ваш камень.

Он отнёс корзинку клубники в свою комнату внутри дерева и вынес небольшой зелёный кристалл.

— И как им пользоваться? — спросил я, рассматривая новое приобретение.

— Представь место, где хочешь оказаться.

— Тонкое место?

— Угу, — буркнул гном и снова закрыл передо мной дверь.

— Ну что, готов свалить отсюда? — иронично спросил я у Ленца.

Но волк не успел ответить, как рюкзак снова задрожал.

На этот раз достать заваленный макрами трактат стало целым испытанием. Но всё же вышло, и Морф даже не жаловался. Нечем ему пока было жаловаться.

На первой странице был снова нарисован монстр. Совершенно непохожий на предыдущих.

— Значит, сначала убиваем его, отрезаем рот, а потом домой. Дай знак, если согласен, — обратился я к трактату.

«Да. Мне нужны его губы и язык» — появилась надпись, а следом за ней и примерная карта, как найти этого самого монстра.

— Далековато. Но что не сделаешь для друга, — произнёс я и закрыл книгу.

На этот раз не стал убирать Морфа в рюкзак. Нёс в руках.

Правда, по пути мы убили четырёх опасных монстров с помощью тех же проклятых капель воды. На местных созданиях они прекрасно работали.

Искомого монстра нашли спящим в тени высокого дерева. Я хотел использовать водное лезвие, чтобы на этот раз не повредить нужную плоть. Но тварь проснулась раньше.

Словно и не спала, она поднялась на задние лапы и набросилась на меня. Я увернулся, создавая перед собой новое оружие. И ледяное копьё полетело прямо в тушу монстра. Прошло сквозь туловище, но ни на миг не остановило его. Прошло, словно нож по растаявшему маслу.

И крови не было. Что за мистика такая?

— Целься в голову, — посоветовал Ленц из соседних кустов.

— Лучше бы помог! — крикнул я, уворачиваясь от очередной атаки.

— Да он больше меня в три раза!

— Это мне перевёртыш говорит?

Снова уклонившись, я создал водяное лезвие. Промахнулся. Чёрт!

— Отвлеки его! — крикнул я волку.

— Как?

— Да как угодно, — ответил я, отдаляясь от наступающего монстра.

Ленц выбежал из кустов и зарычал на монстра. Тот сразу переключил внимание на него. И попытался догнать столь дерзкую добычу.

А я тем временем скастовал очередное водное лезвие и запустил его в мнстра.

Наконец-то! попал!

Твари отсекло голову, и она кубарем покатилась по земле. Я поспешил догнать, вооружившись адамантиевым ножом.

Процесс вырезания губ и языка по чёткой инструкции трактата оказался не самым приятным. Особенно когда он попросил приложить вырезанную плоть к обложке и обильно залить кровью монстра. Что я и сделал, изрядно испачкавшись.

— Эм-мм, как я выгляжу? — первое, что спросил Морф, когда плоть приросла к обложке.

— Как зловещая книга, — съехидничал я. — Теперь у тебя налитые кровью губы прямо в цвет глаза.

— Ох, как же давно я молчал.

— Потом поговоришь. Сейчас надо выбираться, — сказал я и достал портальный камень.

Нужно было представить тонкое место. Аналогичная ситуация произошла у меня с Мариссой, когда мы выбирались из её мира с помощью морских гарпий. Поэтому я сразу представил пляж возле кланового особняка.

И это сработало. Перед нами открылся светящийся зелёным портал, и в тот же миг меня вместе с книгой засосало внутрь. А Ленц полетел следом.

Меня выбросило на знакомом пляже. Здесь было раннее утро, но ветер уже бушевал, разгоняя чёрный песок.

— Ну и холодрыга, — прокомментировал Ленц и отряхнулся от песка.