— Самое время обращаться в хладнокровную саламандру, — усмехнулся я.

— Вот прямо здесь?

— А кого ты стесняешься?

Я демонстративно осмотрелся. На пляже никого не было.

— Ну ладно.

Волк начал обращаться. Сперва втянулась шерсть, а кожа приобрела синий оттенок. Вывернулись кости и мышцы, удлинилась морда. Он начал уменьшаться в размере. Зрелище было не из приятных, но мне не привыкать. Ведь во время войны каких только тварей не создавали некроманты, совмещая трупы всевозможных животных и людей.

Ленц обратился, и даже голос его изменился. Стал более пискучим:

— Ну как я тебе?

— Вполне мило, — ответил я и поднял с песка небольшую саламандру.

Голубое существо было не больше тридцати сантиметров в длину. Я посадил его себе на плечо и направился к дому.

Постучался в ближайшую дверь, которая служила чёрным ходом для слуг. Почему-то её всегда держали закрытой.

Я совсем не удивился, когда дверь открыл Виктор. А вот он посмотрел на меня выпученными глазами, словно призрака узрел.

— Ваше сиятельство, не ожидал вас увидеть.

— Пора бы привыкнуть, что я прихожу в самое неожиданное время.

— Да, верно сказано. Ваша семья как раз готовится к вашим похоронам.

— Что?!

Тут я уже не смог скрыть удивления. Меня не было каких-то двое суток, а они уже хоронить собрались! Совсем офигели!

— Вас не было две недели, и поиски оказались безуспешны, — пояснил Виктор.

— Серьёзно?

Я предполагал, что в некоторых мирах изнанки время течёт иначе. Но не ожидал, что разница может быть столь существенна.

— Да, ваше сиятельство. Пройдёмте, ваш отец будет рад. И госпожа Виктория, а то она места себе не находит последнее время.

Я поспешил подняться в кабинет отца. Зашёл без стука. И он тоже посмотрел на меня, как на приведение. Лицо его выглядело бледным, болезненным.

— Отец, ты правда меня хоронить собрался? — спросил я первое, что пришло на ум.

Глава клана поднялся. Он отвёл взгляд и пробормотал:

— У меня точно не галлюцинации?

— Нет же!

Я скинул рюкзак, положил книгу на стол и подошёл к нему.

— Живой он! я подтверждаю! — внезапно заговорил трактат.

— Да, живее всех живых, — поддержал Ленц.

— Уже и книги говорят. Я наверно совсем свихнулся, — устало произнёс отец.

— Нет же. Вот он я! — сказал я, вплотную подойдя к отцу.

Он посмотрел мне в глаза. Кажется, что за время пока меня не было, он потерял по меньшей мере килограмм десять. Неужто всё дело в моём исчезновении? Мне было сложно в это поверить.

Отец молчал. Словно не мог поверить, что я в самом деле не приведение.

Ситуацию разрешила Вика. Она ураганом ворвалась в кабинет. А за ней следом — Юля, Марисса и Иван.

Сестра бросилась мне на шею и зарыдала.

— Я думала, что больше никогда тебя не увижу!

Отец тут же взбодрился, и на его лице промелькнула лёгкая улыбка.

— Где ты был? Мы переживали! — спросила Юля.

— Даже Марисса не смогла тебя найти, — дополнила Вика. — А она, что только не пробовала.

Я посмотрел на бывшую русалку, но она лишь улыбнулась и пожала плечами.

Было радостно вернуться домой. Так меня никогда не встречали. Ни одна из моих любовниц не выказывала столько эмоций, сколько сейчас было написано на лице одной только Вики.

— Нужно собрать весь клан. Устроим праздник в честь твоего возвращения! — внезапно взбодрился и предложил отец.

— Сергей, так где ты пропадал? Расскажи нам, — попросила Вика, успокоившись.

— Мы были в изнанке на третьем уровне, — вместо меня ответил трактат.

— С каких пор он говорит? — удивилась Юля.

— С тех самых, когда я приделал ему рот, — усмехнулся я. — А это Ленц, он перевёртыш.

Я снял с плеча саламандру и продемонстрировал девушкам.

— Какой милаха, — сказала Юля и взяла его на руки.

Она начала гладить саламандру, словно это был котёнок, а не опасный высокоуровневый монстр, к тому же ещё и разумный.

— Чуть ниже почеши, пожалуйста, — попросил Ленц девушку. — Да, вот тут. Кайф!

— Ты ему понравилась, — сказал я Юле.

— Сергей, переодевайся и спускайся на завтрак. Там нам всё и расскажешь, хорошо? — предложил отец, чтобы развеять сложившуюся вокруг меня суматоху.