— Ну что, убедились в правдивости моих слов? — с едва уловимой иронией спрашивает он.

— Да, — виновато пожимаю плечами в ответ, — извините, просто мне сейчас сложно кому-то довериться

— Понимаю. Ангелина, я прекрасно понимаю ваше беспокойство, но информация, которую вы сейчас услышите, не из приятных. Поэтому, постарайтесь взять себя в руки.

Однако! Его слова возымели противоположный эффект. Внутренности моментально завязываются узлом, меня бросает в жар, на лбу выступает испарина.

— Гриша нас нашёл, — скорее утверждаю, чем спрашиваю.

— Не совсем, — «успокаивает» меня Воронов, — но он к этому близок. Недавно он звонил Артуру и просил его помочь с поисками.

— Помочь? Ничего не понимаю… Как Гриша может быть связан с Артуром?

Воронов молчит. Обдумывает, наверное, как бы смягчить удар. Потому что следующая его фраза бьёт наотмашь.

— Ваш муж и Артур — давние знакомые. Пять лет назад они вместе работали над одним проектом.

— Что… — нервно сглатываю, силясь не шлёпнуться рядом с креслом, — нет, не может…

— Ангелина! — Воронов помогает мне присесть и для верности щёлкает пальцами перед моим лицом. — Не впадайте в транс и дослушайте меня, прежде чем выдумывать всякую ерунду. Артур хотел вам всё сам объяснить, но не успел из-за срочной командировки. Поэтому и попросил меня поговорить с вами.

— Как же так вышло, что они знакомы? — тихо спрашиваю я, удивившись глухому звучанию своего голоса. — Почему Артур мне сразу всё не рассказал?

— Артур и думать забыл, кто такой Гриша Брагин. Не удивляйтесь, Ангелина, с таким количеством знакомых каждого не упомнишь. А вас он вообще никогда не видел. Ваша встреча — всего лишь совпадение.

Совпадение! Нарваться в огромном мегаполисе на старого знакомого Гриши? Это могло случиться только со мной. И что теперь будет?

Последний вопрос вслух произношу вслух и Воронов с готовностью отвечает мне:

— Я уже сказал, Артур вернется из командировки и всё уладит. Всё, что от вас сейчас требуется, так это не покидать дом до его возвращения.

Собираюсь сказать, что мы и так практически никуда не выходим, но в эту секунду раздаётся странный треск — будто бы кто-то оступился, шагая по паркетному полу.

Воронов реагирует мгновенно. Вскакивает на ноги, тянет на себя дверь и выбегает с террасы. Но если снаружи кто-то и был, то его уже и след простыл.

— Нас подслушивали, — вернувшись, резюмирует Александр. — это плохо. Здесь мой номер, — он протягивает мне пластиковую визитку, — звоните в любое время. И, пожалуйста, Ангелина, никакой самодеятельности. Договорились?

— Договорились, — эхом отзываюсь я.

***

Несколько дней проходят относительно спокойно. Следуя совету Воронова, я стараюсь поменьше отсвечивать и всё время провожу с детьми.

С Илоной мы не пересекаемся — жена Артура практически отсутствует дома. Чему я, честно говоря, радуюсь. А стоило бы насторожиться.

***

Часы показывают половину одиннадцатого ночи. Никитка уже давно видит десятый сон, а мы с Леркой ещё не ложились. Дочке вдруг приспичило устроить мне допрос с пристрастием. Забравшись в постель, она вручила мне расческу, потребовала заплести косички и атаковала вопросами, на которые мне и самой хотелось бы найти ответы.

— Мам, а что с нами будет? — спрашивает Лерка, пока я расчесываю её длинные светлые волосы. — Мы теперь всегда будем жить у дяди Артура, да?

— Нет, котёнок.

— А почему? Нам же хорошо здесь!

Почему, почему… потому что у дяди Артура своя семья есть, в которую мы ну никак не вписываемся. Но как объяснить это Лерке, которая и Артура, и Никитку уже давно определила в близких людей?

— Мам, а может, ты выйдешь за него замуж, и мы останемся здесь навсегда?

На меня в упор смотрят два хитрых синих глаза, и я смеюсь, не сдерживая эмоций. Да только смех получается каким-то… грустным.

В конце концов, подавляю нервный смешок, заплетаю Лерке косички, оставляя её вопрос без ответа.

Как там говорится? Устами младенца?

Мои размышления прерывает настойчивый стук в дверь.

— Посиди тут, — прошу Лерку, — наверное, Никита проснулся.

Но в коридоре меня ждёт Илона. Несмотря на поздний час она при полном параде. В огненно-красном брючном костюме, с идеальной укладкой и… ехидной усмешкой.

— Собирайтесь, Ангелина, — жена Артура не просто злорадствует, она буквально торжествует, глядя на меня с ненавистью, — за вами приехали.

— Кто? — на всякий случай отступаю вглубь комнаты, будто бы мне это чем-то поможет.