Отходя от рассказа – это была заслуга Дариона, который не имел права нашёптывать о древних богах, но и не мог позволить человеку создать мёртвого бога. Контракт, заключенный с целью дать возможность богам выжить, не позволял Эшу и Дару самостоятельно привлекать последователей. Но появление мёртвого бога, грозило смертью Миру.

Спустя несколько десятков лет, абсолютно каждый человек в королевстве Лаоран, знал главу Ордена Единого – Эридана Пресветлого. Более того, его вымышленному богу поклонялись и возносили молитвы. Людям ведь в принципе было плевать, кому молиться. Главное, чтобы это приносило им успокоение. А по прошествии ещё сотни лет, никто и не вспоминал, что когда-то существовали и другие боги.

Вот тогда-то Эридан и задумался о скоротечности времени и продолжительности жизни. Умирать он не желал. Не тогда, когда только получил на блюдечке почти все свои мечты! И вновь пришлось копаться в архивах и библиотеках.

Пересмотрев всё, до чего смог дотянуться, Пресветлый нашёл один весьма интригующий ритуал. Оказалось, раньше магию можно было заимствовать, чтобы не выгореть и не умереть. Это стало для Эридана просто посланием свыше. Слегка изменив структуру заклинания, Глава Ордена приказал привести к нему мага-сироту.

Конечно, маг не захотел умирать ради Пресветлого, и попытался сопротивляться, поэтому зелье подчинения вновь нашло свою цель. Получив чужую энергию, Эридан с удивлением понял, что не только вновь молод и здоров, но ещё может использовать и чужой дар. На такую удачу он и не рассчитывал. Это была прямо шутка столетия и плевок от судьбы в лицо!

Долгие годы он терзался угрызениями совести и считал, что зря забрал жизни стольких людей. Да он даже начал подумывать, а не за это ли его наказывает судьба! Но, как оказалось, сожалеть нужно было лишь об одном: слишком поздно обретённые знания и пропавший зазря дар семейства де Лиор.

Правда, радовался глава Ордена не так долго, как хотелось. В конце месяца вся магия внезапно испарилась, оставив его вновь покалеченным слабаком. И вновь ему привели мага, но слабее предыдущего. Так Эридан понял, что уровень его могущества и специфика дара зависят от жертвы.

С того времени, один раз в месяц ему приводили одарённого, и бедолаги умирали во благо Пресветлого, ради продления его жизни и получения магии. Это положило начало его негласной войне с простолюдинами, у которых пробудился дар. Ведь аристократов не так много – их убить намного сложнее, чтобы не поднять на уши всё королевство.

В общем, очередная сказка о Пресветлом, где Единый наградил того вечной жизнью и небывалым могуществом, подзадорила народ. Прав был Пресветлый – люди в толпе всегда становятся стадом, которое не хочет думать. Соответственно лишь единицы заподозрили неладное, но никто даже не подозревал, что Эридан зашёл настолько далеко.

Годы летели, Пресветлый купался в лучах славы, обретал всё больше власти, и впервые чувствовал себя великолепно. Позабылись былые печали и прегрешения, больше его не мучили кошмары по ночам. Разве что, нет-нет, да появится Райна во сне, взирая на него с немым укором. Не удивительно, что семьёй Эридан так и не обзавёлся. Никто больше не смог достучаться до чёрного сердца Пресветлого.

Так и жил он один, упиваясь властью и разрушая чужие жизни, пока однажды к нему в дом не привезли ребёнка. Оказалось, что Лайл де Лиор в своё время знатно покутил и у него был наследник. Герцог признал своим сыном незаконнорожденного мальчика, только тот никогда не стремился к общению с отцом и прочей его роднёй.

Мальчик давно вырос и женился, у него появился сын, но совсем недавно, случилась катастрофа. Он ушёл за Грань вместе со своей женой, оставив сиротой маленького Закроса. Признаться, все слуги и самые близкие соратники, зная Пресветлого, изумились, что тот не выгнал мальчика. Но стоило ему лишь раз взглянуть в наполненные печалью глаза Закроса, так похожие на глаза Райны, и другого решения он просто не смог принять.

С тех пор Закрос стал любимым племянником, а после и главным советником своего дяди. Эридан приложил все усилия, чтобы мальчик вырос его подобием. Всё же благодаря ему, Пресветлый наконец-то понял, насколько был одинок в этой жизни. Люди не любят одиночества, даже самые злые и ужасные хотят видеть кого-нибудь рядом, кто полностью разделял бы их взгляды на жизнь. Да и как говорится: плохими люди не рождаются, они такими становятся, когда с ними происходит много бед.

Так вот, Закрос проникся трагедией дяди, и поддержал его план мести, а после придумал способ удержаться у власти надолго. Когда Закрос повзрослел, у него проснулся довольно сильный дар. Пришлось отправлять парня в академию. В то время, Эридан готовил покушение на короля Тариана Первого, но племянник верно заметил, что было бы намного выгодней подчинить короля.

Пресветлый прислушался к словам Закроса, которые себя оправдали. Ведь покушение ничего бы не дало, кроме смуты и мизерной выгоды. Разумно рассудив, что обычное зелье подчинения не слишком эффективно, когда дело касается монарха, Закрос с дядей усовершенствовали разработку Пресветлого. Благо магии хватало. Но, даже с учётом короля, который стал ручным зверьком главы Ордена, пришлось повозиться.

Это только на словах легко забраться на вершину. На деле же Эридан долго и упорно разыскивал и устранял всех наследников Тариана Первого. К тому же тщательно следил за двором, чтобы различные слухи не дошли до простого народа. А еще постоянно удерживал очень сильные чары на короле и управлял королевством. Точнее не управлял, а планомерно переписывал законы под себя.