Пока де Франд придумывал речь для магов Ковена, Элина замерла в алькове одного из множества балконов в главном зале и прищурилась. Внимательно разглядывая толпу, она вознесла хвалу пространственной магии. Здесь было очень много людей для одного помещения. И как же было жаль, что их слишком мало, для защиты целого мира.

Вздохнув, Элина откинула печальные мысли и призвала Силу искры, направив поток энергии в зал. Дружный изумлённый вздох пронёсся по помещению и затерялся где-то высоко под куполом. Все почувствовали прикосновение Мира, но никто не понял, что произошло, поэтому люди начали оглядываться по сторонам.

В это же время Элина с облегчением выдохнула и улыбнулась хранителям. Хвала Создателю, среди присутствующих не было предателей, перешедших на сторону тьмы! Но, как оказалось, искать надо было не только людей с тьмой… Лица троих молодых людей, которые опоздали и зашли только что в зал, неожиданно подёрнулись тёмной дымкой. Безликие!

«Вот надо было ему и сюда сунуться!» – мысленно прорычала Элина, обращаясь к Эштиару.

Указав на безликих, девушка заскрипела зубами от злости. Хранители тут же подобрались, поскольку присутствие слуг Каина грозило большими проблемами. Переглянувшись, братья кивнули, а следом Дарион указал на парней и поинтересовался:

– Сай, а вот эти трое кто?

– Выпускники академии, – ответил Сайрус, пытаясь понять, чем так Дара заинтересовали новички. – Присоединились к нам пару месяцев назад. Какие-то проблемы?

– Интересно, – пробормотала Элина, разглядывая парней так, словно собралась их препарировать. – Они знают о монстрах и планах на предстоящую битву?

– Нет, об этом знаем только мы четверо, – покачал головой Сайрус. – Я решил, что пока рано сообщать такие новости народу. Вы же понимаете, что никто не утаит такой секрет!

– Отлично! – воскликнула девушка. – Лучшая новость сегодняшнего дня. И не надо никому ничего рассказывать. Ближайшие полгода полное молчание – залог нашего успеха. В курс дела введёте магов непосредственно перед битвой, не раньше. Иначе… Думаю, не стоит объяснять, чем всё закончится. Когда именно будет эта битва, мы сообщим позже, а сейчас нам пора.

Распрощавшись с де Франдом, они вернулись в академию. Дарион хмыкнул, когда брат внезапно закрыл своё сознание. Не сложно было понять, какие мысли крутились в голове у Эша, судя по тому, как тот обнял Элину и промурлыкал:

– Как ты смотришь на то, чтобы бросить всех и пообедать у меня?

Лицо девушки стало мечтательным и до жути захотелось к ней прикоснуться, отчего Дарион потряс головой. Он ещё не привык, что кто-то может случайно воздействовать на сознание, поэтому частенько попадался в эту ловушку.

А Элина всего лишь на секунду задумалась, как будет здорово провести остаток дня и ночь с Эшем. Конечно, было очень много дел, которые не терпели отлагательств, но так хотелось отвлечься от всех проблем. Не удивительно, что она прижалась к любимому и с довольной улыбкой на лице кивнула, соглашаясь на обед.

Она успела подумать, что очень удачно отправила сегодня на пары фантом, хоть и старалась последнее время делать это как можно реже. Зато теперь не надо никуда спешить и у них с Эштиаром будет целый день! Вот только все её фантазии на тему: как можно провести время с любимым, прервал мысленный рык Каина.

«Искорка! Я же просил!»

Озадаченно похлопав ресницами, Элина замерла и осторожно поинтересовалась:

«Что именно ты просил?..»

«Убрать маскарад!» – рявкнул тёмный бог настолько громко, что Элька потрясла головой.

«Можно тише?! – возмутилась она. – Я же так мигрень заработаю!»

«Тише?.. После того цирка, который ты сейчас устроила?» – вкрадчиво поинтересовался Каин.

И таким тоном он это произнёс, что Элина сразу поняла: произошло нечто незапланированное и обед отменяется. Быстро призвав фантом, под настороженными взглядами хранителей, она принялась считывать воспоминания. Эш хмурился, но молчал, хоть и услышал вопль Каина. Да-да, тот самый, который оглушил Элину! Теперь же он внимательно наблюдал за произошедшими с фантомом событиями и не знал, как реагировать.

Всё было замечательно. Фантом ходил на занятия, общался с адептами, даже шутил и отвечал на множество вопросов. Никто не заподозрил подмены, и ничто не вызывало настороженности. Ровно до занятий по ментальной маги! Примерно в тот момент, как хранители с Элиной пришли в Ковен…

В общем, что произошло непонятно, но внезапно фантом решил, что Каин мировое зло, и попытался проковырять брешь в его щитах!

– Адептка де Гис, позвольте поинтересоваться, чем вам не угодила моя защита? – осторожно проговорил Каин.