Он ни раз видел, как свои порции боли получали Антонин Долохов, Торфин Роули, Корбан Яксли, даже Белла… Хотя каждый из них был превосходным бойцом и стратегом.

На седьмой курс Малфой вернулся еще более больным, чем был на шестом году обучения. Он плохо спал и дергался, кричал во сне, чем нарушал сон живущих с ним в одной комнате одногруппников. Учеба отошла на второй план, хотя Драко и так без лишних усилий хорошо учился. У него уже не было цели обогнать Грейнджер по всем предметам, так как перед ним стояли более серьезные задачи. Хотя сама Грейнджер, как и ее верные друзья, не вернулись в Хогвартс.

Однако и седьмой курс не принес облегчения из-за диктаторского стиля жизни в школе. Брат и сестра Кэрроу во главе со Снейпом устроили в Хогвартсе некое подобие концлагеря с четким расписанием и правилами, а также с жесткой мерой наказаний за отступление от этих правил. Хотя самого Снейпа почти никто не видел. Он крайне редко появлялся в Большом зале на общих приемах пищи, постоянно где-то пропадая. Намного чаще Драко и Снейп пересекались на собраниях Пожирателей Смерти.

Это было время, когда Малфой хотел максимально сблизиться со своим окружением на Слизерине, но быстро разнесшиеся по школе слухи о том, что он теперь приспешник Темного Лорда, только отдалили его от многих. Тот же Теодор Нотт с большим удовольствием с головой уходил в книжки и делал вид, что сильно занят.

Крэбб и Гойл ходили хвостом, но с этими двумя Драко не мог долго общаться за неимением развитого мозга, который они и так делили на двоих.

Блейз втихаря уберегал первогодок всех факультетов от пыток, хотя никому об этом не говорил. Это было опасно, поэтому старался меньше пересекаться с остальными. Однако с ним Драко больше всего проводил время. Они частенько молчали, в тишине понимая весь пиздец сложившейся ситуации.

Пэнси также отдалилась, тайно шушукаясь с Тео и подолгу закрываясь с ним с спальне. Точно также она приходила и к Малфою, но каждый раз их отношения терпели крах. Он обозлился. То, что происходило на собраниях Пожирателей, заставляло вылазить его из собственной шкуры. Парня воротило от запаха крови, и он стал ненавидеть змей. Тварь Нагайна каждый раз сжирала у них на глазах того, кто был неугоден Темному Лорду. Пожирателей, предателей, грязнокровок, маглов, ей не было разницы.

Поэтому и Драко не мог отойти от своей ярости, срываясь на самой Паркинсон, которая все принимала на свой счет. Отчасти ей нравилось, что он теперь приближенный к самому могущественному волшебнику, но она не была дурой. Никогда не лезла с расспросами, потому что прекрасно знала — Малфой никогда ей не расскажет о том, что у него на душе.

На какое-то время они сходились, но девушка не могла долго выносить того тягостного молчания и всецело закрытого от мира Драко. Он мог надолго выпадать из реальности, совершенно о ней забывая. В такие моменты она от него уходила. К Тео, который был мягок и нежен.

Но потом Пэнси снова возвращалась, и так повторялось до бесконечности. Пылая жаром, она приходила к Малфою, который своим холодом морозил ей сердце, которое затем в свою очередь отогревал в своей постели Нотт.

Так прошел почти весь учебный год, пока не наступили Пасхальные каникулы. Их слизеринец к своему дальнейшему ужасу решил провести дома, если это место еще можно было так называть. Оно давно провоняло кровью, пытками и смертью.

Тот день, когда егеря привели в поместье Золото Трио, он никогда не забудет. Та пара дней, которые Беллатриса держала Гермиону в подвале, играясь с ней, как с личной игрушкой, стали для Драко личным кошмаром. Ее крики, которые отскакивали от каменных стен подвала и большой гостиной, кажется, до сих пор иногда стояли у него в ушах.

И тогда Драко ничего не мог сделать. Он был слаб. Как физически, так и морально. Они все ждали возвращения Темного Лорда, который вот-вот должен был прибыть в Англию. Куда и зачем тот так надолго отлучался, младший Малфой даже думать не хотел. Да, Драко не выдал Поттера, но только из-за собственного страха и неуверенности. К тому же рожу Гарри так раздуло, что и правда было сложно определить, он ли это на самом деле.

Про гриффиндорцев на время забыли, оставив их в другом подвале, пока Белла маниакально занималась Грейнджер. Затем события понеслись слишком быстро. Хвост задушил сам себя собственной рукой, подаренной ему Темным Лордом, Добби помог Полумне Лавгуд и мистеру Олливандеру покинуть Малфой-Менор, а затем помог Золотым мальчикам спасти свою подругу из когтей чокнутой сестры Нарциссы.

Что было дальше помнилось смутно. Спустя несколько дней была ограблена ячейка мадам Лестрейндж, а упущенное Беллой Золотое Трио смоталось из банка на драконе с чем-то очень важным. Тогда Драко еще не знал, что этот ублюдок понасоздавал крестражей.

Досталось всем, даже Беллатриса еле уползла из залитой кровью гостиной после бесконечных Круцио. Темный Лорд наказал всех, кто был причастен к очередному провалу. А гоблинов и охранников, служащих в Гринготтсе, убил на месте разом, когда тех доставили в поместье Малфоев.

Битва за Хогвартс, заключение под стражу, суды, полгода в Азкабане и еще полтора под домашним арестом в одиночном содержании сделали свое дело — его прежнего, наполненного жизненной энергий, было уже не вернуть. Он был, как отшельник, которому стало неинтересно чье-то общество. Отвык за столько лет с кем-то общаться. А еще никому не доверял.

И тут в его жизни появляется Грейнджер. Не та девчонка, которая снилась ему каждую ночь, истерзанная заклятьями, а другая. Настоящая. Неузнаваемая. Сломанная. Жизнь ее тоже изменила. Она также закрылась, переживая свои ужасы и кошмары в одиночку. Но от этого была еще более наполненная жизнью, чем раньше. Он словно подпитывался от нее энергией, так сильно его к ней манило. Хотя парень сам этого долго не признавал.