Быстро поплыв к берегу, они вышли босыми ногами на мокрый песок, тут же положив щенка на плед. Драко застыл, не зная, что делать, пока Гермиона слегка надавила несколько раз на грудную клетку собаки, как тут же из пасти вылилась речная вода, освободив дыхательные пути, и Ник, закашлявшись, быстро открыл округленные от страха и шока черные глаза.

Грейнджер укутала Ника в плед и посмотрела на Малфоя.

— Хорошо, что не пришлось делать искусственное дыхание, — устало сказала девушка и пошла прочь от злосчастной реки, крепко прижимая к себе тяжелого пса, укутанного в кокон из пледа.

Малфой забрал всю их одежду и поплелся следом. Адреналин, наполнивший его тело, стал отступать, галантно уступая место холодной дрожи. Они дошли до машины, и девушка быстро открыла дверь щелчком кнопки на сигнальном брелке, тайно обрадовавшись, что сунула его в карман куртки и не нырнула вместе с ним под воду.

Положив щенка на заднее сиденье машины, она взглянула на парня, с которого ручьем стекала вода, и приказала:

— Раздевайся!

Тот округлил глаза в немом возмущении, но не смог отвести взгляд, когда Гермиона стянула с себя мокрую футболку, оставшись в спортивном топе. Мотнув головой и отгоняя помутнение, он стал стягивать с себя прилипающую к телу рубашку, пытаясь побыстрее расстегнуть дрожавшими пальцами все пуговицы.

Девушка наложила на их тела согревающие чары, иначе это приключение могло закончиться воспалением легких. А лежать с Малфоем в соседних палатах Мунго не было ее приоритетом на ближайшее время, его компания и так немного уже утомляла.

Кинув всю одежду на капот, она высушила ее с помощью волшебной палочки. Руки дрожали, и она бы не смогла сделать это без нее. Они схватили вещи и залезли в машину, быстро одеваясь. Китайские туристы, которые уже гуляли по Лондону с утра пораньше, достали фотоаппараты и с восторгом фотографировали полуголых молодых людей в центре города. Да, теперь они с Малфоем будут красоваться в чьи-то альбомах с фотографиями. Блеск.

Щенок лежал в теплом пледе, согреваемый чарами и устало закрывал слипающиеся глазки. Девушка натянула куртку и не менее устало упала головой на руль. Малфой сидел молча, а затем, тихо прокашлявшись, заговорил:

— Должен отметить, Грейнджер, — он отодвинул сиденье максимально назад и вытянул ноги вперед, — твоя гриффиндорская смелость, о которой судачит вся магическая британская общественность, достойна моего уважения.

Она, не веря своим ушам, подняла голову и в немом изумлении уставилась на парня.

— Несмотря на то, что ты чертов бывший Пожиратель смерти, твоя смелость не уступила моей. Так что выражаю тебе взаимную благодарность за участие в важной спасательной миссии.

Он слабо улыбнулся, стуча зубами, и посмотрел на руль.

— Не страшно тебе водить… Это? Хотя… Мы, кажется, только что обсудили уровень твоего бесстрашия.

— Вообще-то, главное здесь — опыт, — она ответила на его вопрос, пропуская мимо ушей колкое подтрунивание. Игнорирование было ее спасательным кругом и способом не принимать близко к сердцу все проблемы и невзгоды. — Хочешь прокатиться?

— За рулем? — он искренне опешил, а Гермиона коротко хохотнула, увидев выражение его лица, где смешалось недоверие, испуг и легкое презрение к магловскому транспорту.

— Да кто тебе доверит, — фыркнула девушка и попыталась пальцами расчесать свои мокрые волосы, а затем, не дожидаясь ответа, завела мотор, включила печку и нажала на плеер встроенной мультимедиа.

Заиграла песня группы Aerosmith — “I don’t want to miss a thing», медленное вступление разнеслось по салону машину, а Малфой обреченно тихо вздохнул. В последнее время его окружало слишком много всего магловского, того, с чем он ранее не сталкивался, поэтому чувствовал свое легкое бессилие.

Гермиона отстукивала ритм ладошкой по рулю, качая в такт головой. Тем временем Стивен Тайлер, солист знаменитой группы, запел первый куплет баллады:

Я могу не спать ночь напролет, чтобы слушать твое дыхание.Смотреть, как ты улыбаешься во сне, блуждая по царству грез.Я мог бы всю жизнь провести в этом сладком плену.Я мог бы остановить это мгновение и навсегда остаться с тобой,Ценя этот миг, словно сокровище.

Девушка пристегнула ремень безопасности, поправила зеркало заднего вида и нажала педаль газа. Пассажир справа повторил ее движение с ремнем и напрягся, вжавшись всем телом в сиденье. Они ехали по Лондону по практически пустой дороге. Гермиона тихонько подпевала и украдкой смотрела на Малфоя. Он расслабил руки и просто сложил их на груди, уставившись на проигрыватель, где музыка сменила темп и солист запел припев:

Я не хочу закрывать глаза,Потому что боюсь уснуть.Ведь даже во сне я буду скучать по тебе.Я не хочу пропустить ни мгновения,Потому что, даже если ты мне приснишься,Мне будет недостаточно этого сладкого сна.Я все равно буду скучать по тебеИ не хочу пропустить ни мгновения.

Они проехали несколько улиц, и Драко наблюдал, как Гермиона умело обращается с машиной, будто ездила на ней всю жизнь. Хотя откуда ему вообще было знать, как давно она умеет водить. Может, когда-то в юношестве ее отец-магл учил свою дочку водить их старенькую машину. Или у них была новая? Вообще, кто ее родители, много ли они зарабатывают, где живут?