Это хорошо. Спокойствие — это всегда хорошо.

Поставив наполовину опустевший стакан на пол, Джаки выпрямилась и утерла остатки слез, размазывая по щекам растекшуюся тушь.

Все это время отец сидел в кресле и просто ждал, когда Джаки будет готова к разговору.

— Это был Рик? — скрестив руки на груди, спросил Александр.

Джаки сконфужено кивнула.

— Что он тебе сказал?

— Ничего, — Джаки терла лицо ладонями. Она и сама не знала почему так отреагировала. — Он просто занес тебе какие-то документы.

— И поэтому ты сейчас рыдала, как… боже… Я даже не могу подобрать сравнения, чтобы охарактеризовать случившееся, — он экспрессивно всплеснул руками.

— Я не знаю, как, я просто… Мне просто нужно было это. Вот и все.

— Хорошо. Сейчас у тебя все нормально? — он кивнул на бокал. — Тебе принести еще воды?

Джаки кивнула, откинувшись на спинку дивана. Сегодня был определенно не ее день, и с этим ничего не поделаешь. Она прикрыла глаза, впервые за долгое время ощущая в себе это спокойствие. Похоже, она была права, ей действительно это было нужно.

========== Глава 23. ==========

Рик не знал, что и думать. Его всего трясло. Он сидел в своей машине возле дома Тротов и просто не мог понять, что ему делать.

Это казалось невероятным — то, что у нее есть ребенок. Когда? А самое главное: от кого?

О Боже, у нее был ребенок.

Все эти годы он строил для себя определенный план того, как должно произойти их воссоединение, а теперь все это было разрушено. Теперь между ними стоял не только этот неизвестно от куда взявшийся ребенок, но и, скорее всего, еще какой-то мужчина, отец этого ребенка.

Она ведь сказала, что он не его.

Рик положил голову на руль.

Черт! Черт! Черт! Ну разве же это не чертова поездка в Диснейленд!

Воздух со свистом вырвался через его плотно стиснутые зубы. Так вот, что имела в виду Алексис.

Теперь до Рика все же начало доходить. Она не хотела его видеть, потому что и впрямь не любила. Да и ушла, скорее всего, по той же причине.

Рик помнил тот день и словно как сейчас помнил их последний разговор. Он до последнего сожалел лишь о том, что они тогда поругались. Вот дурак, он ведь винил во всем только себя.

Рик бросил папку на стол. В этот момент он был чертовски зол. Он никак не мог понять причину таких низких рейтингов. Продажи их ведущих авторов неумолимо падали, а статистика, лежащая в тех папках, показывала лишь то, насколько плачевным было их положение. Это были сухие цифры и факты, которые с каждым днем становились все более отвратительными.

В дверь постучали. Рик обернулся. В дверном проеме, облокотившись о косяк, стояла Джаки. Ее каштаново-рыжие волосы были собраны в небрежный пучок, несколько прядей выскочило из него и небрежно топорщилось в разные стороны. В последний месяц она всегда выглядела так по-домашнему в своих безразмерных футболках и леггинсах. Но Рика насторожил не ее внешней вид, к нему он уже привык, а та паника и отчаянье, что поселились в ее глазах. Она стояла там и не решалась войти, сильно нервничая. Ее плечи были напряжены, а поза была наигранно расслабленной, будто бы она старалась скрыть свой страх за этой игрой.

— Что-то случилось? — резко спросил Рик. Его тон был более грубым, чем он того хотел, ведь он понимал то, в каком состоянии она была, однако ничего не мог с собой поделать. Его злило, что она пытается от него что-то скрыть.

— Ничего, — она покачала головой, держа руки за спиной. — Просто хотела узнать, как ты тут.

— Со мной все в порядке, — отрезал он. Сейчас Рик был не настроен ни на какие разговоры.

— По тебе не скажешь, — еле слышно протянула Джаки.

— С каких это пор ты стала экспертом в человеческих чувствах? — фыркнул Рик.

Ее и без того большие глаза расширились и стали просто огромными от удивления.

— Я не это имела в виду, — выдохнула она.

— Тогда просвети меня! — выпалил Рик, вскочив с кресла.

— Не смей кричать на меня! — Джаки словно бы в противовес ему была спокойна, хоть в ее глазах и отражалась нескончаемая паника, она будто бы совершенно не влияла на нее. Ее голос оставался таким тихим, уверенным. Он разнился с ее взглядом. — Давай просто поговорим. Ты всегда можешь положиться на меня. Рик, сядь пожалуйста.

— Положиться на тебя? — огорошено повторил мужчина. — Посмотри на себя! Боже… ты сейчас даже о себе позаботься не можешь. Не предлагай того, что не можешь выполнить.

Джаки отшатнулась:

— Что ты имеешь в виду?

— Ты сломана! Ты куда-нибудь выходила за последний месяц? Когда последний раз появлялась в офисе? Ты просто тонешь в этой клоаке из жалости к себе. Ты ведь и сама это видишь! — Рик видел то, как она менялась в лице, как краска отхлынула от него, как блестели глаза от подступивших слез, но уже не мог остановиться. — Ты ничего не можешь. Да и никогда не могла.