– А здесь… переждать? – спросил Василий.

– Хомяк, ты глупый? Переждать что? Конец света? Остаться последними людьми на планете? Это пока они не пробираются в дома, превращают в собратьев лишь тех, кто на улице, и набираются сил, грабя помойки. Но рано или поздно и это закончится! И что тогда? Как мы здесь себя защитим? С одним фонарём, уставшей магией и в незнакомом доме?

Вопрос звучал резонно. Эль кивнул. Кажется, он начинал понимать, почему Клавдия Семёновна взяла в ученицы Алису. Девушка была толковая.

– Открываем портал и уходим, – подвела она итог. – Пекарня нас хоть защитит. Вы же не думали, что она находится в обычном здании?

Присутствующие промолчали.

– Думали, значит… Вы чем вообще занимались? – недоумевала Алиса. – Отношения выясняли и конфеты сосали?

Ася опасно наклонилась в сторону блогерши. Эль, не желая ввязываться в очередной скандал, примирительно заметил:

– Мы все на взводе, напуганы. Давайте поговорим потом. Сейчас надо действовать, – и не дожидаясь поправок с женской стороны, начал читать заклинание. Портал открылся в тот миг, когда насытившийся зомби с отвислым пузом заглянул в дом, вызвав истерический смех Карамелиной.

– Хватайте братьев и сваливаем! – велела блогерша, уловив краем глаза тени ещё двух зомби, шатающихся у окна.

– Зачем? – сорвалось с губ Аси в момент передышки от смеха и потонуло где-то в портале. Эль схватил её за руку и буквально втолкнул внутрь. Следом туда же влетели Кристина с Василием, Мада, чуть ли не прилипшая к Лёше и Алиса с Агафьей. Последние тащили недоповелителя Тьмы. Эль закрывал портал, одновременно удерживая натиск любопытных, но туго соображающих существ.

Портал схлопнулся, оставив недоумение на лицах зомби. Они так и не поняли, что это было, что произошло. Впрочем, пытались размышлять на тему недолго – увлеклись фонариком, впопыхах брошенным старушкой.

Вся компания вывалилась в пекарне.

– Посох захватили? – оглядывалась по сторонам Алиса.

– А надо было? – уточнила Ася, прислоняясь к стене. Нервы, как и силы были на исходе.

Блогерша прошептала что-то в высшей степени неприличное и схватила за воротник Эля:

– Без посоха нам труба, хоть ты понимаешь?

– Я даже не знаю, что это за посох.

Алиса начала трясти непутёвого парня:

– Посох управления, Эль! Что непонятного?

– Как пульт, что ли? – хихикнула Ася.

– Смешно, да, Карамелина. Как пульт. И без этого как бы пульта мы ничего не сможем сделать. Братьев мы зачем по-вашему забрали?

– Из залости, – предположил Василий, глядя на Маду, любовно поглаживающую щёку Алексея.

– Вы и пророчество не знаете… – огорчилась блогерша. – Короче, я иду за ним. Кто со мной?

– Я, – вызвался Эль. – Там опасно.

– Вот именно! – всполошилась Ася. – Я не пущу! Здесь хоть свет есть, значит, конец света не добрался. Не пущу!

– Здесь волшебство в каждом камне, – закатила глаза Алиса. – Время не терпит. – Безопасно только в пекарне и то до полуночи.

– А в полночь, что? Она превратится в тыкву? – съязвила Ася, недовольная тем, как Алиса крепко держит Эля за руку.

– Нет, Карамелина, просто, если не остановить зомби, миру придёт конец. Всему придёт конец! Мы станем трупами!

– Л-ладно, – Ася подскочила к любимому, – тогда я с вами. Идём вместе.

– Согласна. Твоя тату нам поможет.

– Моя тату что?..

Все трое исчезли в портале.

Исчезли и… ничего не произошло. То есть они переместились в пространстве, но не выпали, не вышли в нужном месте. Они застряли.

– Барахлит… – досадливо скрипнула зубами Алиса.

– Кто, что? – недоумевала Ася, крепче прижимаясь к Элю. Пространство вдруг затрясло.

– Волшебство, – ответила блогерша, щуря глаза.

– Придётся обращаться, – вздохнул Эль.

– Что? Чего? Я ничего не понимаю!

– Любимая… – осторожно отцепил нежно вонзившиеся в руку пальцы. – Нам не достать посох и не вернуться в пекарню, пока мы здесь. Выбраться из места с замершей магией…