Тысячелетие за тысячелетием.

Имя за именем.

Статус за статусом.

И вот он здесь.

Барраган Луизенбарн, владыка пустых.

Инертность, усталость, скука, пассивность, безразличие. Неисчислимая армия у его ног не стоила ничего. Правление не приносило радости. Оставалось лишь ждать. Ждать и гнить, пока кто-нибудь не решит напасть на уэко мундо. Без амбиций, без цели, как не быть по-настоящему мёртвым? И когда к нему пришли отнять всё, то сопротивлялся король лишь из принципа. Возможно, он бы и склонил колени, но ему всё надоело.

Смерть могла привнести что-то новое в размеренное существование.

Только вот очищение такого пустого как он — настоящая угроза для баланса душ — невозможно. Даже «рая» для него не предусмотрено. Возрождённый, затаившийся в теле мальчика. Король не стал вырывать с корнем его личность или пытаться найти «баланс». Он подавил собственную сущность, отбросил накопленные годы в тёмный угол. Наверное, только так ему было суждено переродиться. Ощутить наконец, вспомнить, что такое по-настоящему жить.

Это всего лишь временное решение.

Апатия нагонит его рано или поздно.

Но это потом…

— А сейчас по-новой, — король методично настраивал гитару, перебирая то одну, то другую мелодию. — Вот, уже лучше.

— Почему ты не работаешь? — глаз Ичиго нервно задёргался, пока он вместе с Чадом устанавливал палатки.

Лес вокруг, прекрасная погода, свежий воздух. Человек такое существо, что если он занимается одним делом, то продуктивность стремительно падает. Нужно периодически отвлекаться, отдыхать. Так что Изая решил устроить совместный кемпинг с ночёвкой, пока ещё не кончились каникулы. Это должно сплотить ребят, укрепить узы товарищества. Ну и… чего врать? Король сам вдруг осознал, что небольшой перерыв больше всего необходим именно ему. Нужно ловить момент, пока ещё можно.

— Я — управляющий. Моя работа — отдавать приказы, — с гадкой ухмылкой ответил ему Орихара. — Бери пример с Садо, он молча делает то, что я ему скажу. И не жалуется, заметь.

— Чёрт бы тебя побрал… — пробубнил Ичиго, едва не обрушив палатку в очередной раз.

— Куросаки, будь добр, не отвлекайся, — важным тоном проговорил уже Исида, несущий в руках хворост для костра.

— Да, да, не хмурься, а лучше веселись! — воскликнул со стороны Иноуэ, которая вместе с Рукией возилась с продуктами.

— Все против меня, — рыжий парень осознал, что проще смириться. — Легко говорить о веселье. Не вас едва не прикончил сначала староста, а затем собственный меч.

— Но ты справился, — подчеркнула Рукия, встав на сторону Орихары. — ищи плюсы — ты достиг банкая за три дня. Удивительно даже.

— Да сдался мне этот банкай, — закатил глаза Ичиго, хотя внутреннее признавал правоту девушки. — Когда устроим новый бой, староста, ты ещё получишь своё!

Владыка пустых лишь улыбнулся.

Молодой и глупый.

— Давай делай палатку, если не хочешь спать на улице ночью, — махнул на него рукой Изая, продолжая возиться с гитарой. Не то, чтобы он музыкант, но никогда не поздно начать. Возможно, популярность подобного рода могла быть очень полезна для будущего статуса владыки мира живых. Люди всегда любили создавать идолы для поклонения. Даже сейчас изменилась лишь форма, но не содержание.

— Так и быть, я помогу, — поправил очки последний из квинси. — Бесполезностью от тебя так и веет, Куросаки.

— Заткнись! — последовал от рыжего весьма лаконичный ответ.

Несмотря на крики атмосфера была приятной. Агрессия была наигранной. Это и есть дружба? Удивительно, конечно. Считал ли он остальных друзьями? По крайней мере, ценил больше, чем своих слуг в уэко мундо.

— Темнеет, — костатировал Барраган, осмотрев чёрно-багровое от заката небо. — Как там с едой? — и обратился к девушкам.

— Можно уже и готовить на костре, — с улыбкой ответила Орихиме.

Прекрасно.

Очищенное рыбье мясо отправилось в котелок с овощами и специями. Просто, но вкусно. Аромат еды уже вовсю будоражил носы присутствующих. Благодаря этому Куросаки наконец-то собрался и закончил с последней палаткой, усевшись на срубленное полено перед костром.

Языки пламени колебались, даря тепло и погружая в медитацию.

Вот такой простой вещи не хватало в уэко мундо.

Король не стал пытаться петь или что-то в этом роде. Занятие ещё далёкое от старых привычек — и думать не хотелось по этому поводу. Но вот сыграть спокойную мелодию под атмосферу — не проблема. Получалось хорошо. По крайней мере, даже раздражённый работой Ичиго не высказал недовольного комментария. А там уже был и ужин на природе.

— Удивительно, что обошлось без сахара в супе, — после дегустации заключил Исида, а уж когда Иноуэ вопросительно посмотрела на него, добавил: — О твоём кулинарном таланте известно всей школе. Не то, что нашему классу.