– - Конечно.. сэр.
– вот что он сказал и встал по стойке 'вольно'.

– - Прошу вас, лейтенант, проведите эти несколько дней в гостях у нашей семьи с пользой.
– отозвался старик и еще раз кивнув головой изволил удалиться. И только после того, как за ним закрылись двери Перси перевел дыхание.

– - Кто это?
– спросил он у Джун, все это время почтительно стоящей рядом.

– - Кто-кто. Игнуу хутт Харссон, формальный глава клана, редкий зануда и ...

– - Жесткий старик, да?
– поспешил помочь с эпитетом Перси, полагая что Джун как задорной чертовке был не по нутру этот столп правопорядка и традиций.

– - Мой отец.
– сверкнула глазами Джун: - и говорить о нем так могу только я.

– - О.
– неловко получилось, подумал Перси, вот уже умудрился испортить отношения с Джун.

В открытые двери хранилища было видно как легкий летний ветер колышет высокую траву на том конце бетонного плаца. По плацу, мерно бухая сапогами, вот уже битый час кружила третья рота, заработавшая себе наряд вне очереди и пятьдесят кругов в полном боевом. Лейтенант ВКС Империи Персиваль Дорбан вдохнул полной грудью, надеясь учуять запах цветущего луга, но внутри хранилища пахло машинным маслом и мокрым бетоном. С момента как он попал на планету прошло уже более полугода. За это время он успел освоиться в своей должности, начать проводить бесконечную инвентаризацию хранилищ и даже подружиться с парочкой офицеров из пехотного полка. Жизнь тут была порядком скучна и если учитывать что выход в город по понятным причинам был для него запрещен, то оставалось только просиживать штаны в офицерском клубе, читать книги и писать письма. Послания от семьи приходили с завидной регулярностью, в среднем раз в месяц, Хлоя писала куда как чаще, два-три раза в месяц, по крайней мере первое время. Потом послания стали приходить реже и учитывая что она только только стала генеральным директором 'Дин Инкорпорейтед' это было понятно. Что касается его друга-миллионера Стива, то от него Перси писем не ждал. Стив терпеть не мог общаться опосредованно и насколько мог избегал писем, посланий, видеозаписей и прочего. В глубине души Перси считал что его друг просто ленится.

Он помотал головой, пытаясь сосредоточится и начать наконец работать. Ово Лайме, гражданский служащий и вольнонаемник по контракту, тоже не спешил продолжать свою работу и замер, смотря в пространство и оцепенев. Какой в этом смысл, говорил он, не мы эту чертову инвентаризацию начали, не мы и закончим. Видимо поэтому каждый раз как Перси отрывался от своего планшета - Ово замирал и впадал в оцепенение, искренне надеясь, что лейтенант прекратил работу надолго.

– Что там у нас дальше?
– к вящему разочарованию вольнонаемного контрактника Перси оторвался от лицезрения пейзажа и наклонился над планшетом.

– Изделие РА-365-МУ-01. Инвентаризационный номер 03-278-Н5454668. Два ящика по четыре изделия.
– вздохнул Ово.

– Так... РА... есть такая... с антиматерией, еще доимперской сборки. Раритет...
– покачал головой Перси: - дальше?

– Изделие МНГОР-18. Инвентаризационный номер 03-278-Н5454669. Одна штука. Вот стоит.
– вольнонаемник и гражданский служащий с недовольным видом указал на стоящую вертикально серебристую колонну диаметром около метра и высотой в пять метров. Перси посмотрел на колонну, задрав голову и придерживая форменное кепи, чтобы не свалилось.

– Так.
– сказал он, делая пометку в планшете: - одна штука.

Наступило молчание. Они смотрели на колонну, которая достигала верхних стеллажей

– Дальше.
– напомнил о себе Перси, впавшему в обычный ступор Ово.

– Дальше склад с конфискатом начинается.
– сказал Ово: - там такой бардак что нам лет пять разбирать придется.

– Ничего. Надо же когда-то начинать.
– Перси вывел на экран планшета информацию о складе конфиската. Присвистнул. Сто тридцать лет тут всякий хлам собирают.

– Там говорят призраки водятся.
– заметил вольнонаемник: - и вообще ...

– Много тут чего лежит...
– кивнул Перси, вспомнив, что только неделю назад при проведении инвентаризации в арсенале была обнаружена активная смарт-бомба. Причем, даже подключенная к общей полковой вычислительной сети. Сперва он не на шутку перепугался, но потом выяснилось, что детонаторов у нее нет, а в полковую сеть она включена потому, что начальнику штаба, майору Загорецкому не с кем играть в шахматы. Списанная смарт-бомба была изготовлена еще в те годы, когда запрет на изготовление искусственного интеллекта еще не соблюдался военными Империи так тщательно. Да и вообще - почему бы не сделать бомбу умной? В конце концов живет она недолго - захватить власть не успеет. Да и возможностей у нее - только долететь до цели и взорваться. В общем, напихали в эту бомбу кучу интеллекта, так теперь начальник штаба полка с ней по сети в шахматы режется. Говорят, в последнее время даже выигрывать начал. А в складе с конфискатом говорят даже космическая яхта какого-то наркобарона-контрабандиста есть. Шикарная, с коврами, мраморной мозаикой и андроидными девицами для ублажения. Хотя на самом деле в этом складе куча ржавых железок, которые не поддаются идентификации, а потому и списать их а потом уничтожить тоже никакой возможности нет.

– Итак. Ящик с чем? Что это такое-то?
– Ово нахмурился, открыв ящик

– О! Чемпионские перстни! Планетарная лига! Ну-ка... подделки...
– разочарованно протянул Перси, взяв один перстень в руки: - чемпионат 74-года... целый ящик.

– И зачем тут нужен ящик перстней?
– удивился Ово.

– Это же конфискат. Отняли у контрабандистов или еще что. В любом случае подделки, настоящие такие перстни стоят кучу денег, не говоря уже о том, что их в мире всего штук сто-двести будет. А этих... полный ящик. Хотя похоже сделаны из золота, но орел тут на себя не похож, да и надписи нету...
– Перси повертел перстень в руке и бросил его обратно в ящик: - считать не будем, примем на вес. Таак... тут двадцать пять килограммов перстней... или все-таки посчитаем?
– в этот момент снаружи раздался протяжный сигнал

– О!
– поднял палец вольнонаемный гражданский служащий Империи: - обед!

– Так мы с тобой жить тут останемся.
– сказал Перси, убирая планшет. Вольнонаемник присел прямо на ящики с перстнями, достал из своей сумки металлическую коробку с ланчем и небольшой термос.

– Садись, лейтенант.
– сказал Ово: - я и тебе взял поесть. Что ты будешь до столовой мотаться.

– Да ладно, схожу, ноги разомну. Но в два часа начинаем снова.

– Угу.
– Ово кивнул и погрузился в свой ланч. Перси вышел из дверей хранилища и с удовольствием вздохнул свежий воздух полной грудью.
– 'Хэ-хэй! Хэ-хэй!' - над плацом раздавались выдохи третьей роты. Бойцы прекратили бегать и сейчас тренировались в строевой подготовке, громко выдыхая при каждом шаге. Перси посмотрел потеющих пехотинцев и пошел в сторону полковой столовой. Уже у дверей столовой его нагнал пехотный офицер.