— Алан, назад, здесь опасно! — чуть ли не надрывая голос, я кричала изо всех сил, но расстояние между нами было ещё слишком большим и бедолага меня не слышал. Спустя пару секунд голова парня исчезла под водой и сердце моё, казалось, остановилось в сей же миг. Громко вскрикнув, я нырнула под воду и принялась искать жениха.

Вот только не хватало, чтобы эти безумные нечестивицы отняли у меня Алана!

Спустя пару мгновений я увидела двух безумных, бледных словно призраки русалок. Словно змеи, они обвили жертву руками и хвостами, не давая тем самым бедолаге двигаться и весом утягивая его на дно.

— А ну, прочь, убивицы! — мысленно я послала им своё гневное послание и, ринувшись вперёд, принялась отрывать безумиц от своего жениха. Вцепились так крепко, что приходилось чуть ли не применять силу. Одна даже вцепилась в мой хвост в надежде оттащить меня от парня, но я оказалась ловчее. Вывернувшись, я размахнулась и оттолкнула нечестивицу. Поступив также с ещё одной русалкой, подхватила тонущего парня и скорее поплыла к поверхности. Обозлившиеся мстительницы даже пытались хватать меня за плавники дабы помешать спасению Алана, но, к счастью, у них ничего не вышло.

Спешно вынырнув и обратив хвост в ноги, я выволокла бедолагу на берег и перекинула жениха через свои колени, словно через бревно, дабы дать воде выйти. Усердно сдерживая страх, я, примкнув ухом к спине парня, с дрожью вслушивалась в биение его сердца. Подозрительно тихое… Ужас возможной очередной потери стремительно затуманивал остатки разума, вновь погашая недавно пробудившуюся надежду. Неужели я и вправду потеряю Алана?

— Борись! Не отдавай богам душу! Прошу… — причитала я, хлопая парня по спине и горько всхлипывая от стремительно нарастающей боли. Вновь это подлое чувство… Отчаяние, тоска и страх хлынули знакомым потоком, вновь заявив права на мою душу. Нет, нельзя поддаваться! Нужно спасти Алана!

Дёрнувшись и вздохнув так желаемый воздух, парень наконец-то закашлял, сплюнув опасную сейчас для здоровья воду.

— Ох, держись, Алан, всё будет хорошо! — причитала я, помогая жениху прийти в себя. Фух словно гора с плеч! — Всё позади.

Пошатнувшись, Аланислав приподнялся и уселся на песке.

— Лексана… кхе!… Что случилось? — промямлил паренёк, то и дело отплёвываясь от озёрной воды.

— Ты тонул, — проговорила, от волнения обхватив чуть не погибшего жениха. — Ещё бы чуть-чуть и…

— Ох, как же так? Я как-то неожиданно проснулся и, не найдя тебя дома, вроде как вышел во двор на поиски, — откровенничал Алан, обняв меня одной рукой в ответ. — Дальше всё как в тумане. Кажется, я видел в озере странных, словно призрачных девушек. Неужели они…

— Это были озлобленные, ослеплённые местью русалки, — объяснила я, ещё трясущейся рукой нырнув в мокрую тёмно-каштановую шевелюру. Живой! Живой! Какое счастье! — Некогда погибнув от неразделенной любви, они теперь живут в глубинах Плещихи и отнимают жизни других мужчин. Сегодня их жертвой чуть не стал ты…

Последние слова я произнесла почти до неузнаваемости дрожащим голосом. Малейшее промедление — и Алан отдал бы небу душу… Освободив его из лап смерти я совершила настоящее чудо!

— Тогда, выходит, ты вновь спасла мне жизнь? — слегка болезненный, но всё же приятный шёпот парня отозвался по телу волной ликования.

— Успела. Снова… — прошептала, примкнув губами к мокрой щеке спасённого жениха.

— А почему ты ушла среди ночи? — подобный вопрос, словно гром среди ясного неба, заставил меня замереть в растерянности. Не выпуская парня из объятий, я раздумывала над оправданием своему таинственному исчезновению. В момент опасности для Алана мне было всё равно на русалочий секрет, но сейчас, раз жених ни о чём не догадался, можно было бы попробовать отсрочить разговор на сию тему.

— Некоторые вещи положено делать ночью, — выкрутилась, одарив дрожащие от холода уста парня коротким поцелуем. — Потом объясню. Пойдём домой.

Аккуратно поднявшись на ноги, мы, держась друг за друга, медленно зашагали к травничьему домику. Лишённого мокрой одежды Алана я утёрла банным полотенцем, а потом накрыла его тёплым одеялом.

— Вот, выпей, — предложила я, протянув жениху стакан со смесью целебного и сонного снадобья. — Лекарство придаст тебе сил и поможет сладко уснуть.

— А ты снова уйдёшь? — парень принял из моих рук травяную смесь и вопросительно поднял бровь.

— Да, так нужно, — ответила, на мгновение виновато потупив взгляд и погладив слегка шершавую от свежей щетины щеку жениха. — Я вернусь рано утром ещё до того, как ты проснёшься. Обещаю.

Ненадолго прикусив губу, Алан послушно выпил содержимое и протянул мне пустую ёмкость.

— Тогда я буду ждать тебя.

Скромно улыбнувшись, я приняла из рук парня стакан и одарила уста пациента заботливым поцелуем.