– И себе хоть один прихватите, – громким, но тёплым по-домашнему голосом, тётя Люба, окликая, выводит меня из неземной нирваны, где сладостно благоухает цветочный луг.

– Нет, спасибо, – отмахиваюсь. – У меня ещё букет лилий не завял, – и галопом покидаю школу. Лишь бы не передумать.

Если я и эти цветы пожалею, и захочу приютить у себя в квартире, то Максим надолго поселится в моей голове, по крайне мере на неделю уж точно, пока цветы совсем не увянут и не придётся их выбрасывать.

На такси я добираюсь на вторую свою работу. Её и работой не назовёшь. Я не взваливаю на свои плечи груз, я его с себя скидываю. С мыслями, что ты успел и сумел хоть кому-то помочь, стало легче жить. Эгоистично с моей стороны искупать свою вину, прикрываясь благородным делом, однако другого способа придать жизни смысл я не нашла.

Открываю дверь и натыкаюсь на торопливо шагающую мне на встречу Ташу. Вся светится от счастья. А лепетала в уши, что на работе скучно.

– Уже уходишь? – Посматриваю на часы, и замечаю, как стрелка неутомимо приближается к цифре семь. Я задержалась на целый час. Чёрт. – Прости, – по-щенячьему растягиваю слово.

– Ничего, должна будешь мне чашечку кофе с утра, – с блеском в глазах Таша не отлипает от меня и озорно поглядывает, когда я продвигаюсь к своему кабинету.

– Ты мне подложила кнопку на стул? – Оставаясь к ней лицом, иду задом к двери. – А ну признавайся.

– Нет. Только документы оставила на столе, – и хихикнув, ускользает из виду.

Разворачиваюсь и тяну ручку вниз. Без чувства страха, что вместо кнопки и свиньи она мне может подложить совершенно иное, более экстранеординарное — мужчину.

– Ты что здесь делаешь? – От спонтанного удивления, мои зрачки увеличиваются и затеняют собой радужку.

– Тебя жду!

Рома пригласил на свидание, на наше с ним первое. За столько времени общения мы не выходили за рамки дружбы. У нас имеется опыт сдвигания границ, как-то же мы перестали быть просто врачом и пациентом. Но больше, чем как друга я его никогда не рассматривала. Говорят, не зарекаться, от судьбы не уйдёшь. Только всего одна поправочка — Рома не моя судьба. Это уж точно!

Иногда женское начало берёт верх, и я немного подтаиваю от мужского внимания. Душа взывает меня одуматься и не ставить на серьезных отношениях крест. Однако я на них такой огромный возложила, что одним автокраном не отделаешься. Здесь целую бригаду и кучу спецтехники надо привлекать. Психолог утверждает, что это единственная проблема, с которой я никак не желаю справляться с момента аварии. Везде и всюду пропускаю, а сюда даже глазком не даю заглянуть другим. И всему есть объяснение, я просто не смогла смириться. Моя жизнь разделена на до и после. И «после» я не принимаю. Три года живу, как обычные люди, но внутри я сломлена напополам, и до сих пор так ничего во мне не срослось.

Рома кое-что обо мне знает. То, что известно не многим. И раз он идёт вперёд и приглашает меня с ним двигаться в одном направлении, значит его моё прошлое, настоящее и будущее не пугает, и он готов нести вместе со мной ту ношу, ставшей моей навсегда с того самого дня, когда я решила идти до конца, чего бы мне это не стоило. А оно стоило многого. Только цену я узнала не сразу, а месяц спустя, её мне озвучили достаточно отчётливо. Иначе, знав об этом заранее, я приняла бы совсем иное решение.

А поскольку я не готова с кем-то делить ответственность за свою роковую ошибку и мне действительно важно сохранить нашу с Ромой дружбу, которой дорожу, я согласилась с ним сходить на «свидание». Необходимо как можно скорее дать понять ему, что ничего из этого хорошего не выйдет. К тому же, будет нечестно отвечать мужчине взаимностью тогда, когда при других обстоятельствах, ты вряд ли выбрала бы его, даже возможно и не посмотрела бы в его сторону. Я бы продолжила твёрдо глядеть в одну единственную, и никогда от неё бы не отвернулась.

Ладно! Довольно на сегодня сослагательных наклонений. Тем более, когда напротив тебя мужчина, с которым нужно прямо поговорить: доверительно, откровенно и без двойного подтекста.

Чтобы подобрать верные слова, сидя за столом, мне казалось не хватит времени. Сначала Рома увёл меня от всего этого и долго расспрашивал о работе, о прошедшем дне в целом, и снова просил подумать касаемо отпуска и всё же не отменять его, а хотя бы перенести. Месяц ждали, можем и ещё месяц подождать — считает он, но не я.