На подоконнике сидели грязные кружки. С отпечатком помады, с подтеками, они теснились, словно голуби на голубятне.

– А ну брысь, оринитозные! Быстро в мойку!
– сурово прикрикнула маленькая хозяйка, беря сачок. Она высунулась и ловко поймала одинокую кружку, которая стучала в окно.

– А почему бы не сделать им лапы?
– спросила я. Это был такой восторг наблюдать за магией в этом мире, что я готова была сама стоять возле прилавка и следить за каждым движением.

– Уже пробовали, мадам! Они разбегаются как цыплята! Знаете, где я нашла вот эту кружку? На другом конце города!
– заметила очень серьезная малышка.
– Они бегают за кошками, загоняют их на дерево. И их все время кто-то пытается стащить! Так что мама заказала крылья! Так мыть меньше!

Я достала деньги, оставила чаевые, и понесла свою вкусную ношу в сторону катка.

– Осторожней! Вы не обожглись?
– дернулся ко мне учитель, пытаясь снизу поддержать поднос. Я видела, как Аспен и Тесс прячутся за елкой.

Мимо всех катющихся, как ледоход с ледорубом плыла на коньках нянюшка.

– Няня?!
– обалдела я, видя как грузно она лавирует по льду.

– Аспид! Я сейчас тебя поймаю, отчитаю и как упаду на тебя!
– угрожала няня всей своей красотой.

– Нянюшка! А ты откуда здесь?
– спросила я, весьма удивленно.

– Мы с твоим отцом поехали по делам! А тут смотрю моль знакомая зажимается! До свадьбы!
– фыркнула няня.
– И это вместо того, чтобы стоять в лавке и спорить, какой палантин больше подойдет к моим глазам.

– А папа где?
– спросила я, осматриваясь.

– Он ушел по делам!
– махнула рукой няня, хищно выслеживая голубков.
– Ну я им сейчас!

Я вручила одну кружку Риону, а тот с удивление посмотрел на меня.

– Это мне?
– удивился он.

– Ну да, - вздохнула я, глядя на две оставшиеся. На мою и на герцогскую.
– А я пока в карете посижу. Я немного замерзла…

– И решила простыть и остыть!
– усмехнулся Рион. Он посмотрел на карету.
– Поверь, не лучшее время, чтобы поговорить с будущим мужем.

– Позвольте мне решать самой, - вежливо, но упрямо произнесла я, направляясь к карете. Дверь была, разумеется, закрыта. Руки были заняты, и не… Ой!

– Вынужден отказать в принятии вами самостоятельных решений!
– с улыбкой произнес Рион, свободной рукой открывая дверцу кареты. Я влезла, едва не расплескав содержимое кружек на сидения и герцога.

– Это тебе!
– произнесла я, вручая ему кружку.

– Я смотрю, что учителю прилетело первому?
– ледяным голосом, под стать обстановки произнес дракон, глядя на кружку в руках Риона. Тот бесцеремонно влез и уселся рядом со мной.

– Как жаль, что ты не додумался закрыть дверь на замок! Иначе мне бы перепала и твоя!
– заметил Рион.

– Я бы попросил!
– с жестким нажимом в голосе произнес дракон.

– Не утруждайся!
– рассмеялся Рион.
– Ты пей, пей, не отвлекайся! Не каждая невеста отстоит очередь, чтобы сбегать за напитками горячо любимому жениху и учителю!

Глава 32

– Навеселились, мисс Шепард?
– спросил герцог таким голосом, словно обиженная золушка.

– С вами было бы веселее, - улыбнулась я, видя как из кружки идет пар. Я грела пальцы, понимая, что карета промерзла до инея.

– Ах, со мной было бы веселее! Но в отличие от вас, я знаю, что полагается по статусу герцогу, а что нет! Мы забыли о цели визита, - ледяном голосом произнес Даниэль.
– Вам нужно свадебное платье, которое соответствовало бы статусу моей невесты. Ладно Аспен, ладно ваша сестра! Но вы производите впечатление строгой девушки, которая не любит всяческие увеселения.

– Как много вы обо мне не знаете, - вздохнула я, понимая что веселиться дракон не намерен.
– Поехали выбирать платье. Я позову сестру!

Я открыла дверцу кареты, видя, как пестрит и шумит каток.

– Тесс! Нам пора!
– махнула я рукой, а сестра кивнула, волоча Аспена в нашу сторону.

Разгоряченные, румяные и счастливые, они завалились в карету, тяжело дыша и счастливо переглядываясь.

– Фу! Как же жарко у вас тут! Трогай! Трогай!
– заорала Тесс, прыгая на сидении.

– Кто там че трогать у вас должен, мисс Тесс!
– послышался суровый голос няни.
– Я ему сейчас трону! Так трону, что…

– Поехали!
– умоляла Тесс кучера.

Карета тронулась, а Тесс залезла на сидение с ногами, растапливая пальцами заиндевелое окно заднего вида. Аспен придерживал невесту за талию, боясь что она свалится на ходу. Мы же сидели, как три нахохлившишихся воробья на одной ветке. Герцог, я и учитель.

Мы проехали почти два квартала, а Тесс выдохнула: “Ну все, отстала!”.