У няни всегда находились истории, в которых кто-то не вышел замуж!

– Ну все!
– вздохнула няня, когда я нехотя вышла из комнаты.
– Смотри! Веди себя прилично! Как и подобает девушке! Покупайте побольше! Увидала красивую безделушку - устраивай концерт! Сразу приучай мужа к тому, что ты - дорогая женщина! И экономить на любви к тебе нельзя!

Я спустилась по лестнице, понимая, что сегодня нужно будет выбрать свадебное платье.

– Помни, ласточка!
– бухтела на ухо няня, расправляя меховой капюшон у меня на затылке.
– Смотри внимательно! Сейчас самое время для свадебных примет… Как сегодня съездите, таким и будет ваш брак!

Мне слабо верилось в то, что рассказывает нянюшка. Но в этом мире было много чего необъяснимого. В том числе и нянюшкины приметы.

– Если дорога будет спокойная, без приключений - то и в семейной жизни приключений не будет!
– поучала нянюшка, а я кивала.
– Если первым в городе встретится знакомый мужчина, то это к счастью! Если женщина - то, это к плохой знак. Неудачный будет брак! Если первая лавка закрыта будет, то это тоже плохой знак! Если швея булавкой случайно уколет, то это тоже плохой знак! Муж обижать будет!

Дверь открылась, а нянюшка вздохнула, когда я увидела черную карету, стоящую в снежной колее. Возле кареты стоял герцог, который поднял глаза на меня.

Тесс вертелась возле Аспена, который млел от каждого его взгляда.

– Вот! Вручаю торжественно!
– проворчала няня.
– И не дай богиня с девочками что-то случится!

Она нахмурила строгие брови. Герцог словно кого-то ждал, поглядывая на окна.

– О, мы если что защитим их!
– пылко воскликнул Аспен, а герцог подал мне руку, чтобы я могла сойти по обледеневшим за ночь ступеням. Я осторожно вложила свою руку в черную кожаную перчатку. Герцог сжал ее, а я подняла на него глаза, осторожно ступая на ступеньку.

Няня ворчала, что слуги нерасторопные! И уже должны были сколоть лед, а не посыпать его песком.

– Осторожней!
– произнес дракон, а я уже сошла вниз, видя, как няня смотрит на дракона.

– Обещаю, что верну в целости и сохранности, - произнес герцог.

– Ага!
– проворчала няня, кутаясь в старый платок.
– Подушку и одеяло, которые я тебе сегодня ночью принесла, ты в целости и сохранности не вернул!

В этот момент дракону стало плохо. Это было видно по его глазам. Так вот откуда у нас второй комплект! Значит, это сделала няня?!

– Так это вы… - произнес герцог, глядя на няню.

– Жалко стало тебя!
– проворчала нянюшка, направляясь к двери. Она распахнула двери, громко на весь дом крича: “Почему не почистили крыльцо? Не хватало, чтобы юные леди упали и сломали себе руки или того хуже… репутацию!”

Герцог уводил меня в карету. Аспен взял Тесс за талию и подсадил на подножку.

– Помните! По правилам приличия вы обязаны сидеть друг напротив друга!
– крикнула няня.
– Девочки с девочками, а мальчики с мальчиками!

Мы с Тесс сели на сидение рядом. Герцог и Аспен уселись напротив. Я видела, как нервничает Тесс, которая только и ждала момента, когда карета тронется, чтобы усесться на колени к Аспену. Аспен о чем-то договаривался с герцогом, а тот хмурил бровь. Он словно посмотрел в окно украдкой.

Карета тронулась, а Тесс мгновенно оказалась рядом с Аспеном. Герцог же пересел ко мне.

– Постойте!
– закричал голос, а карета остановилась как вкопанная.

– Простите!
– задохнулся голос, а я увидела, как дверь открывается, и в карту заглядывает странный учитель музыки.
– Вы в город? Да? Не могли бы подбросить меня? У меня там урок!

Отказывать в таких случаях было не принято. Опомниться я не успела, как учитель, рассыпаясь в благодарностях забирается в карету и садиться рядом со мной, оттесняя меня к герцогу. Я оказалась зажатой между двумя мужчинами.

Глава 29

Вот теперь карета тронулась.

– О! Как я благодарен за возможность доехать в город!
– послышался голос учителя. Он поправил очки, протягивая мне руку.
– Меня зовут Рион! Но ученики называют меня маэстро! Просто у нас не было возможности быть представленными друг другу!

Я вежливо пожала ему руку, вспоминая серьезный тон. Это - не простой учитель, хоть очень хочет им казаться.

– Очень приятно!
– кивнул герцог, пока учитель высматривал что-то в окно. При виде учителя Аспен скривился и вздохнул. Но счастье от того, что белокурая головка невесты покоится у него на плече пересилило желание высказать все хорошее, что он думает про ночные уроки.

– Это вы вчера так жутко пели? Да?
– спросил учитель, глядя на Аспена.
– Просто я думал, что где-то мучается одинокий раненый волк! Я уже попросил у мистера Шепарда ружье,чтобы добить его! И, вот самое интересное, он мне его сразу дал!