Состояние физического тела — удовлетворительное.

Магический источник — почти иссяк, в накопителе энергии всего на два прямых удара.

Противник в десяти метрах.

Оружие — огнестрельное. Убрано за пояс — вероятно, закончились патроны.

Двое одарённых с артефактами. Направленность артефактов — боевая стихийная.

Я встала на одно колено и приготовилась атаковать одним быстрым рывком.

Цели разделяются.

Подкрепления нет, нужно действовать самой.

Палочки стучат быстрее, ритм ускоряется. Трещотки надрываются, звуки сливаются. Я почти вошла в боевой транс, сознательно вызывая в памяти привычный мотив. Без него мне не победить. Не выстоять в битве с превосходящим противником.

Враг в пяти метрах. Ждём. Ждём.

Выхватывает меч. Короткий, одноручный, дешёвая сталь, плохой баланс. Второй боец приготовил кинжалы. Будет добивать или атаковать из-за спины мечника. Где остальные?

Я крутила головой, оценивая обстановку. Основной отряд остался позади. Холодное оружие только у троих. Остальные, видимо, не умеют им пользоваться и рассчитывали на огнестрельное. Неодарённые, неподготовленные, слабые.

Первой я бить не стану. Враг ускоряется, идёт на разбег. Пора.

Раскручиваюсь на колене, уходя с траектории удара. Рывок, сталь звенит, сталкиваясь, и расходится в стороны. Мы не проверяем умения друг друга, не играем и не танцуем, отступая. Этот бой не на жизнь, а на смерть. Идти до конца, до победы. Жёстко, беспощадно.

На автомате отправила зов жизни, проверяя численность противников.

Два десятка в основной группе, обходят сзади. Командир держится позади. Отдельная группа из пяти человек заняла наблюдательную позицию в тылу. Ещё двое — справа и слева, держатся обособленно.

Думать и анализировать времени не было, но я делала это уже машинально, просто по привычке, которую Таноуш годами вбивал в меня. Все рефлексы, все ритуалы и правила — этому меня обучил он.

Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Таноуша нет. Никого больше нет. Меня зовут Ярина Войтова. На наш род напали.

Мой противник оказался опытным мечником, он сражался яростно, не жалея сил и не жалея меня. Ничего не ёкнуло у взрослого мужчины, когда он бросился убивать шестнадцатилетнюю малахольную девицу. И ведь он не мог не знать, кто я. Не мог он оказаться на наших землях и не знать, не мог…

Мне не хватало гибкости и силы, не хватало крепкости рук и мышц. Я не могла усилить себя импульсами, как и напитать тело магией — слишком много силы тоже плохо. Наблюдатели не поверят, что меня успели так хорошо натренировать, если я сумею победить взрослых мужчин в ближнем бою.

А то, что за мной наблюдают, я знала точно: чувствовала взгляды спиной и затылком. Зов показал мне, в какой стороне затаились шпионы. Может быть, среди них есть и отцовские соглядатаи.

Второй враг выскочил сбоку, как я и думала, и попытался ударить меня в незащищённый бок. Не сегодня, боец, не сегодня. Умирать сейчас я не собираюсь. Меня буквально окатило волной силы. Многие недооценивают эмоции во время боя, но сейчас именно ярость помогла мне открыть второе дыхание.

Глаза мужчины расширились, когда я внезапно ускорилась и принялась наносить удары один за другим. Нужно помнить, что я не должна никого убивать — только вывести из строя. Я принимала удары меча гибким блоком, уходила в сторону и уворачивалась. Сражалась против двоих сразу, отслеживая местонахождение остальных членов отряда.

Теперь хлёсткий удар. Выбиваю меч из рук противника, подсечка и круговой удар мечом. Подрезаю сухожилия, когда мужчина по инерции поворачивается в сторону улетевшего меча. Рывок. Укол в подмышку, в другую.

Я зашипела от боли, когда второй противник полоснул меня по тыльной стороне ладони, но не выронила меч. Увеличила нажим и снесла мечом два пальца на правой руке врага. Снова круговой — и я протыкаю его левую кисть.

Выстрел прозвучал неожиданно громко. Вернулся слух? Я повернулась в сторону стрелявшего и перекатилась вперёд, уходя с линии огня. Они начали стрелять в меня. Почему тогда не убили сразу? Зачем навязали бой на мечах? Не хотели убивать?

Проследила траекторию и поняла, что права. Они метили в ноги. Хотят захватить в плен. Нет уж, спасибо.

Рванула в сторону стрелков зигзагами, уходя от пуль. Давно забытый навык. Но как же он пригодился сейчас. Спасибо Таноушу, который гонял меня в хвост и гриву во время боёв и между ними. Только уворачивалась я от магических вспышек, а не выстрелов.

Я бросилась под ноги врага, сбила его на землю и полоснула мечом по предплечью. Сразу же развернулась направо и повторила манёвр с другим стреляющим.

В третий раз это уже не прокатит, так что я поступила просто и грубо. Ускорилась и ударила наотмашь рукоятью в лицо, ломая нос. Следующий удар я нанесла кончиком меча, затем рубящий, потом снова рукоятью. Я меняла тактику боя, не забывая о тех, кто за моей спиной.