Шрифт:
— Ты занимайся делом, а я останусь у тети. Когда соберешься домой, возьмешь меня.
— Нельзя, — повторил отец.
— Ну, папа… Почему? Ты ведь никогда со мной не гуляешь, не играешь…
Очир Бадмаевич улыбнулся. Бабушка поддержала внука:
— Не зря говорит Бамбуш. Ты неласков с ним.
— Что поделаешь, если у меня нет времени играть с Бамбушем, — стал оправдываться отец.
— Время нашлось бы, — рассердилась бабушка.
— Не нужно упрекать Очира в том, что он день и ночь занят, ездит по районам… Он на работе, — заступилась мама. — Бамбушу не плохо и с нами…
Отец спросил:
— Если Бамбуша взять с собой, в детсаде не будут ругать?.. Я отвез бы его к тетке…
Все засмеялись. А Бамбуш подбежал к отцу и, обняв его за шею, горячо сказал:
— Лучше моего папы нет никого на свете!
В дороге
Быстро несется машина, лентой вьется дорога, а земля, слева и справа, будто кружится.
Степь бесконечно широка. В небе парят орлы. Мелькают стоянки чабанов. От всего этого раздолья в груди еще просторнее. Мальчик хочет задать отцу множество вопросов, но молчит. Чем спрашивать, лучше запомнить всю эту красоту, чтобы потом рассказать о ней Церену и другим друзьям.
Вдруг отец прижал Бамбуша к себе. Мальчик вздрогнул.
— Посмотри, сынок: верблюд пасется со своим верблюжонком!
Раньше Бамбуш видел верблюдов только на картинках. Он даже знает наизусть стихи.
Шея длинная, Два высоких горба, Гордая походка, Ныряет, как лодка.Отец улыбнулся и спросил:
— Нравится степь?
Бамбуш поднял большой палец кверху:
— Факт!
Услышав такой ответ, Очир Бадмаевич и шофер расхохотались. Отец, прижав Бамбуша еще сильнее к себе, ласково сказал:
— Когда вырастешь и станешь большим, сынок, будешь хозяином этой широкой степи.
— По-настоящему? — обрадовался Бамбуш.
— Да, по-настоящему.
— О-о! — воскликнул Бамбуш гордо. — Церен тоже будет хозяином!
— Какой Церен?
— Мой друг.
— Церен тоже. Все это — и наше и ваше сокровище, — торжественно сказал отец, показывая на большие отары овец.
Бамбуш изо всех сил старался не задавать вопросов, но тут не выдержал:
— А раньше кто был хозяином?
— Раньше, в давние времена, здесь хозяйничали богачи, нойоны и гелюнги, — объяснил отец.
— А где теперь они?
— Советская власть прогнала их.
— А кто это — Советская власть?
— Твой дедушка и другие.
— А куда делся мой дедушка? — спросил неожиданно Бамбуш. Сколько раз задавал он этот вопрос и бабушке, и маме, но никто толком не ответил ему.
«Дедушка твой умер», — говорит всегда бабушка.
«Дедушка твой был знаменитым», — говорит мама.
Когда спросишь, отчего умер, где умер, они, как нарочно, переводят разговор на другую тему.
— Твой дедушка был большевиком, — начал Очир Бадмаевич. (А Бамбуш уже подумал, что и теперь отец не захочет ответить ему.) — Твой дедушка боролся за Советскую власть, был первым председателем в Калмыкии.
— Я это знаю, — сказал Бамбуш с обидой отцу. — Бабушка мне говорила. В нашем городе есть улица, названная именем дедушки. А почему он умер? Он ведь не был старым.
— Ты еще маленький, когда подрастешь, все узнаешь…
Взрослые всегда так: «Когда вырастешь, когда станешь большим…»
Вдруг показалось быстро бегущее стадо безрогих желтых коз.
— Папа, папа, посмотри!.. Куда бегут эти козы? Они колхозные? — Бамбуш одной рукой показывал на коз, другой дергал отца за рукав.
— Эти животные называются сайгаками.
— Сайгаки?
— Да, сайгаки. Очень быстро бегают. За час пробегают километров восемьдесят — сто.
Сайгаки перед самой машиной пересекли дорогу и, вздымая тучи пыли из-под копыт, исчезли из виду.
Печальные мысли о дедушке в одно мгновение рассеялись. Хочется петь, кричать, смеяться.
У тети
Тетя Томпа, увидев Бамбуша, обрадовалась. Взяла его на руки и поцеловала. Но Бамбуш, важничая, заметил тете Томпе:
— Тетя, вы меня опустите. Я не маленький.
— Твоя правда. Ты, Бамбуш мой, стал настоящим мужчиной.
Тетя Томпа поставила Бамбуша на пол, но тут же снова подхватила и посадила на колени.
Очир Бадмаевич закусил с дороги и пошел по своим делам.