Сейчас Денис подумал о том, что не стоит писать Саше о том, что заболел. Вдруг ещё жалеть его будет! Видел он уже, как она из-за Платова переживала…

Не успев собраться с мыслями, он услышал в комнате шаги. Мама принесла ему чай и поставила кружку на тумбочке у кровати.

– Ну-ка, признавайся! Где будет проходить турнир? – грозно и с подозрением вопросила она.

Не высовываясь из своего укрытия, Денис произнёс название Сашиного города, в который его тянуло, как будто магнитом. И мама отвела одеяло от его глаз:

– Я так и думала!.. Подвинься, – и, ткнув его под бок, присела с краю. Молча посидела, не зная, с чего начать, а потом громко вздохнула: – Запрещать бесполезно, да?

– Абсолютно, – кивнул Денис, сел на постели, сложив по-турецки ноги, и укутался в одеяло.

– Поощрять это я тоже не собираюсь!

– Я уже понял, – он взял кружку с тумбочки и обхватил её двумя руками. Громко шмыгнул носом и отпил чай. – Кажется, жарко становится…

– Это хорошо… – отстранённо кивнула мама. – Вам по семнадцать лет, Денис!

– Я так-то вроде пока не собирался никому предложение делать и детей заводить, – хмыкнул сын, снова делая глоток. – Мы просто немного общаемся, переписываемся…

Мама нахмурилась:

– И всё?..

– Да, – скрипнул зубами Денис. Хотелось бы ему думать, что между ним и Сашей происходит что-то более значительное, чем просто безобидное общение. Но пока он усилием воли не допускал такие мысли к себе в голову.

Мама, кажется, заметила его настроение, которое читалось особенно отчётливо на фоне внезапной болезни, поэтому потрепала его по коленке и выговорила:

– Я не хочу, чтоб ты думал, что она мне не нравится. Наоборот, она очень… симпатичная и милая… Но она же ещё школьница! Ей ещё учиться и учиться!

– Пусть учится, кто ей не даёт?! – Денис отхлебнул ещё чаю и опустил ресницы.

Мама слегка впала в ступор. Кажется, что-то не сходилось. Сын рвётся в город, где живёт эта странная девочка, и в то же время как будто держит дистанцию между ней и собой.

Хотя… какая же она странная… У них в семье такая же подрастает. Если даже не ещё страннее…

– И ты тоже учишься! – спустя несколько секунд не очень уверенно напомнила она.

– Я в курсе, – хмыкнул он. – Если ты переживаешь о том, что я брошу учёбу, все дела, сорвусь непонятно куда и неизвестно зачем и переверну всё с ног на голову, то можешь не волноваться. Я не дурак. Я всё понимаю.

Мама посмотрела на него внимательно и удовлетворённо кивнула. Такие рассуждения её устроили.

– Папа знает про турнир?

– Конечно.

– И вы молча собирались слинять отсюда без нас? – снова нахмурилась она.

– Ой, мам! Ещё несколько дней назад было непонятно, поеду я туда вообще или нет. Оно и сейчас под вопросом, когда я разболелся. Не ругайся на папу, ладно? Просто давай меня лечить, и тогда все вместе поедем! Мне туда очень надо!

Мама громко выдохнула с едва заметным рыком и, поднимаясь, недовольно буркнула:

– Пей чай и отлёживайся!

Денис проводил её взглядом, улыбаясь уголком рта, откинул одеяло и прислонился спиной к стене. На лбу уже выступили капельки пота, и парень снял с головы капюшон. Неторопливо допил чай, разглядывая на стенах плакаты со знаменитыми вратарями. Он мечтал когда-нибудь стать одним из таких же профессионалов, играть в самых лучших лигах и побеждать в престижных чемпионатах.

Он уже многого достиг в детском и юношеском хоккее, собрал пару килограммов медалей и целую стопку дипломов. Он упорно двигался к мечте и не собирался от неё отказываться. А Саша для него была той, кто однажды в него поверила и теперь на протяжении нескольких месяцев на расстоянии поддерживала и вдохновляла его. Поэтому встреча с ней сулила новый глоток спортивного вдохновения и новый рывок к мечте.

Рядом дзынькнул смартфон.

«Я заболела…» – прочёл Денис сообщение от Саши.

«И я заболел…» – признался он в ответ.

«Не приедешь?» – и строчку завершил рыдающий смайлик.

«Да щас прям!!!» – возмутился парень.

Телефон ожил в руке входящим звонком и сквозь хрипы в динамик послышалось:

– Ты как там?

– А ты?

– Я первая спросила!..

– Ууу, да у тебя совсем голос осип!

– Я лечусь! Пью чай с ромашкой и питаюсь леденцами из шалфея…

– Фу, бе! – отозвался Денис прежде, чем успел спохватиться.

– И не говори, – вздохнула Саша где-то в другом городе. – Ненавижу лечиться травками и всеми производными от них! Я лучше съем лимон целиком с кожурой… Но сейчас все средства хороши. Так что я всё равно приползу к тебе на стадион!