Он закатывает глаза.

— Подожди, а как ты собрался жить один? Ты понятия не имеешь, как работает кофеварка.

— Для этого я открываю свое кафе.

— Умник! — фыркнув, я снова пихаю его в бок.

— Завтра с утра мы с папой уедем на пару дней, так что твой испытательный срок начнется гораздо раньше.

— Как благородно с твоей стороны, — ворчу я.

Экран смартфона Макса загорается и на его губах появляется улыбка, которую он тут же прячет, заметив мой взгляд.

— Нам по пятнадцать, и ты снова пытаешься что-то от меня скрыть?

— О чем ты? — пальцы Макса так быстро печатают по экрану телефона, что у меня начинает кружится голова.

— Господи, когда тебе пишет Полина, то сияешь как новогодняя елка.

— Я улыбаюсь даже когда ты мне пишешь. Хотя в приказном «Тащи свою задницу на работу», нет ничего смешного.

Я закатываю глаза, беру из ведерка с попкорном несколько зерен и кидаю в друга.

— Убирать будешь сама. Кстати, я не знаю, что с ним, но кажется его стоит выкинуть, — Макс кивает на горшок с цветком на подоконнике.

Встаю с дивана и подхожу к окну. Даже в тусклом освещении комнаты, замечаю, что верхние листья цветка стали безжизненно желтого цвета, а нижние опали и висят по краю горшка. Провожу пальцами по растению и несколько листков падает от моего легкого прикосновения.

— Пока тебя не было я их поливал, но сама понимаешь, я в этом не силен. Давай просто выкинем и заменим на новый.

Вспоминаю слова Анны Сергеевны «Зачем стараться, если можно заменить?» и ее рассказ о запущенном розарии.

Я уже от стольких вещей отказалась, заменила незначительным и пустила свою жизнь на самотек, упорно делая вид, что она все еще мне подчинена. Если сделать шаг назад и посмотреть, что от нее осталось, то можно найти лишь глупый план держать всех на расстоянии.

Что ж, Мира, я тебя поздравляю, ты как всегда с треском провалилась.

И если моя жизнь пошла под откос, то я могу попытаться спасти хотя бы этот цветок.

Развернувшись, захожу к себе в комнату и открываю дверь на балкон. Сырой воздух обдает обнаженную кожу прохладой. Открываю небольшой пластмассовый ящик и достаю из него пакет с грунтом. Вернувшись в комнату, расстилаю на полу в гостиной пакет и высыпаю на него землю из горшка.

— Ты ведь в курсе, что уже полночь? — голос Макса сочится скептицизмом.

Я ничего не отвечаю, лишь продолжаю сосредоточено осматривать корни растения, убирая подгнившие побеги. Пожелтевшая листва становится трухой и рассыпается по полу. Когда я добираюсь до едва зеленых стеблей, то замечаю два маленьких ростка, обвожу их кончиками пальцев и аккуратно засыпаю корешки землей, чтобы ничего не повредить.

Всего лишь шаг назад и немного сменить направление — все что требуется, перед тем как бессмысленно избавиться от чего-то важного в своей жизни.

Очередной рутинный вечер подходит к концу. С утра я заставила себя подняться с кровати с первыми лучами солнца, отправиться на пробежку и вместо привычного маршрута, я исследовала практически каждую улочку нашего небольшого города. Заглянула в кофейню и сделала привычный заказ. Когда же я добралась до дома, то тело до такой степени изнывало от боли и усталости, что я едва не упала в ванной от бессилия. Я как обычно включила душ и сделала воду максимально холодной и позволяла телу вновь стать сильным, зажатым. Призывала свою душу закрыться от чувств и похоронить воспоминания о прошедших месяцах. Я не хотела от них отказываться и все же была не готова к тому, что, просыпаясь меня сразу затягивало в водоворот противоречивых эмоций.

Макс, как и говорил уехал с утра вместе с папой, чтобы проверить помещение. Он всю ночь рассказывал мне свой план, а под конец разговора, даже показал папку с дизайном, к которому приложила руку Вика. Когда я слушала его рассказ, то вспомнила, как три года назад он открывал свое первое заведение и как с содроганием думал о том, что мы может прогореть. В этот же раз в его голосе звучала стальная уверенность и от того двадцати двухлетнего мальчишки ничего не осталось, кроме разве что беззаботной улыбки.

Сейчас, когда клуб уже закрывается, мое единственное желание — бросить машину и вновь отправиться на пробежку, чтобы не осталось даже того небольшого сгустка энергии, все еще присутствующего в моем теле.

— Привет, — раздается позади меня знакомый звонкий голос, и я резко оборачиваюсь. — Решила заглянуть к вам под закрытие, когда не так много народа.

Вика кладет маленькую сумочку на барную стойку и опирается о нее локтями.

— Можно мне коктейль или что-нибудь, что сделает этот день не таким отвратительным?