– Смотрю, времени вы даром не теряли, - Турвон одним движением развеял остаточный фон ловушки, нащупал ведущие на Грань нити и дернул, возвращая потерявшиеся души в тела. Девушка медленно, с тихим стоном села, осмотрелась растерянно, словно не понимая, что с ней и где она. А вот ученик вскoчил, перетекая в боевую стойку, вокруг ладоней заклубилась тьма, пронизанная крохотными молниями. Турвон усмехнулся:

– Понравилась Грань?

Мариус с резким выдохом опустил руки.

– Вовремя, наставник.

– Да уж вижу. Доставь-ка девушку домой и возвращайся. Тебе здесь будет чему поучиться.

– Я с вами останусь, - пискнула Вирита.

– Опасно, - Турвон встретился с ней взглядом и понял: останется, разве что силой уволочь. Вот же свалилось наказание на его голову! Хотя… ему что, а вот Мариус, похоже, влип. Даже если сам того ещё не пoнял.

– Я прикрою, если что, - выглянула Наталья.
– Мы останемся. Одной в башне – страшнее. Тем более сейчас – перепугалась она на этой вашей Грани, я могу и не успокоить. Самой не по себе, если уж честно. Кстати, как вообще дела? Получилось у коня человеком стать?

Турвон оглянулся на Древнего – тот, словно услышав, стремительно шел к ним.

– Получилось, вижу, – кивнула Наталья.
– Заметно. И как тебя звать теперь?

– А неважно, – ухмыльнулся Древний.
– Я уже говорил, что верну свое имя? Но на самом деле интересно совпало с этой тушкой. Когда-то его знали кaк Бертри из Оленьего Лога, а потом он стал известен как Кровавый Бертри.

– И в чем фишка?
– растерянно спросила Наталья. Похоже, Вирита впала в тот же ступор, как Мариус и Турвон,и объяснить не могла.

– В том, что свою феерическую карьеру этот неприятный тип начинал в моем лесу. Мелким разбойником, если тебе интересно. Грабил купцов, раздавал часть добычи деревенским беднякам,те ему, само собой, помогали при случае. Потом заматерел, обнаглел, возле столицы ему тесно стало. Наводил страху по всей стране. Делился добычей с королевскими магами, за что его втихую покрывали. Теперь, как видишь, решил осесть. Думал объявить этот замок своим по праву силы, а к замку прилагается и титул. Даже герб себе уже придумал. Представь себе, с оленьей головой.

– Так, значит, его люди – та самая шайка Кровавого Бертри?! – Мариус дернулся и зашарил ладонью по поясу.

– Перестать извиваться, все равно ты без оружия, - Наталья недовольно дернула плечом.
– И что будем делать?

– Для начала проверим замок, – вклинился в pазговор Турвон.
– Разбойнички подождут, а темная магия – нет. Здесь есть и невинные люди, которых наверняка задела сила ритуала, есть магически скрытые тайники и проходы, ловушки, старая защитная сеть. Все найти, проверить, привести в порядок. Потом – первый круг обрядов для принятия замка. А вот потом можете сколько угодно ловить и вязать разбойников. Если силы останутся. И вот что, – он поймал взгляд Натальи. – Вирита пусть пока тихо посидит: ты быстрее думаешь и меньше боишься. Одной не ходить!

– Давай, друг мой, я за ней послежу, - Древний ухватил девушку под локоток. – Иначе твой ученик весь будет занят своей дамой сердца и пропустит очень редкий урок. Когда ещё ему так повезет.

– Но я...
– Мариус шагнул вперед, пытаясь оттеснить девушку за спину.

– Учись, студент, - хихикнула та. – И не волнуйся,твоя Вирита будет в полной безопасности. Обещаю.

– Но она не…

– Молчи, - оборвала Наталья, - просто молчи. Ох уж эти мальчики. И ох уж эти девочки! Если ты ляпнешь что-то вроде «она не моя дама сердца», я ее разубеждать и утешать не буду,так и знай.

Турвон довольно кивнул и подогнал остолбеневшего Мариуса:

– Идем, ученик, работа ждать не будет. Тебе и в самом деле небывало повезло: такие заказы хорошо если раз в сто лет выпадают, а с такими осложнениям – и вовсе.

– А с такими поворотами, как вмешательство древних богов,и вовсе, наверное, в первый раз за всю историю, - ввернула Наталья,и Древний с усмешкой кивнул. А потом крепко взял девушку под локоток и повел через зал, куда-то за колонны.

– Но… а как же разбой?ики? Опасно же?! Надо же их… – Мариус смотрел вслед, сжимая и разжимая кулаки.

– Да ничего опасного, – раздраженно ответил Турвон. Поистине, мысли о женщинах отшибают разум! – Сам подумай, они ведь не знают, что их главарь уже не тот. И уж точно с ним рядом – самое безопасное место для девушки. Так что успокойся. На самом деле все отлично складывается. С делом управимся, потом и с ними разберемся.

?сли бы замок не помог, управлялись бы ой как долго. А так – Мариус только все больше глаза таращил в изумлении, когда мастер Турвон одного за другим вылавливал невменяемых слуг и разбойников – в коридорах, подвалах, галереях, двориках, между тюками сена на конюшне и между корзинами в кладовой, один даже на крышу башни как-то влез! Открывать секрет успешных поисков Турвон не хотел, а потому делал вид, что ничего удивительного и не происходит – пусть ученик решит, что слишком мало знает, вот и все. Старательней будет.