– Ох, Ава… прости… - виновато опустила я глаза. – Я должна была тебе поверить. Прости, что поверила тому типу, а тебя проигнорировала.

– Да ладно, Айрин! – махнула рукой Ава. – Мы же подруги, и должны уметь прощать. Я не злюсь на тебя, но впредь не верь всяким подозрительным личностям.

– Спасибо, Ава…

– Погоди, а ты снова в таком нищем виде… куда собралась?! – обратила она внимание на мое сиротское пальто.

– Я поссорилась с куратором. Возвращаюсь в общежитие.

Глаза Авы полезли на лоб.

– Ты?! Поссорилась с Дарком Омаром Винтером?!

– Ну… да!

– После того, как он галопом полетел выручать тебя из беды?!

– А ничего что я именно из-за него в эту беду попала? – огрызнулась я.

– Нет, Айрин, в беду ты попала исключительно по своей глупости! – насупилась Ава.

Я промолчала. Не хочу говорить Аве про метку вещи. Пускай считает меня взбалмошной эгоисткой, чем знает, что теперь я полностью принадлежу куратору, как вещь.

– Айрин, ты думаешь, что в общаге починили отопление? – воскликнула Ава.

– Да мне все равно! Я не хочу жить в доме куратора, и я возвращаюсь в свою комнату!

– Айрин, не делай глупостей, сегодня передавали по маградио, что ожидается самая холодная ночь за последние десять лет! Ты замерзнешь и заболеешь, вот чем дело кончится!

– Пусть так!

– Айрин, лично я не вернусь! Я боюсь простудиться и заболеть. Ты как хочешь, но я остаюсь в комфортных условиях кураторских апартаментов.

– Оставайся. – пожала я плечами, и поспешила в сторону общежития.

Не нужны мне никакие комфортные условия, когда меня лишили главного – собственной свободы, сделав бесправной вещью!

– Айрин, погоди, ты забыла свои вещи! – крикнул мне вдогонку вышедший из особняка Винтер.

– Подарите их кому-нибудь, господин куратор, мне они не нужны!

– Ах ты ж вредная девчонка! – громкий баритон Куратора разнесся под хмурым зимним небом.

Все вокруг внезапно затихло и застыло. Даже я остановилась, озадаченной. Кажется, куратор снова что-то сделал с течением времени, потому что птицы остановились как вкопанные, одна ворона раскрыла клюв, чтобы каркнуть, но не успела. И шедшие невдалеке студенты застыли в неестественных позах.

Мне стало страшно. Я обернулась на куратора. Дарк, без верхней одежды, в одной лишь белоснежной рубашке с закатанными рукавами шел ко мне размашистым шагом.

Мамочки, кажется, я его разозлила. И ни на шутку.

– Немедленно вернись обратно! – рявкнул на меня Дарк.

– А то что? – хотя мне было страшно, но свой страх я затолкала в себя обратно. – Что вы мне сделаете?!

Бешенный взгляд Винтера напоролся на мой, непокорный. Наши взгляды схлестнулись, между нами разве что искры не летали, хотя может и летали, просто мы не обращали на это никакого внимания.

– А, господин Дарк Омар Винтер, что вы сделаете мне?! То же самое, что сделали с вашей Эрин?!

Зря я это спросила, ох зря… небо и так было серым и хмурым, но теперь оно стремительно гасло. Ветер усиливался и пронизывал меня до костей. Дарк может управлять погодой? Ох, ничего себе!

– Я… - Винтер подавил в себе всю злость, и ветер тут же унялся. – Я просто хочу, чтобы ты не мерзла… Айрин. – нервно сглотнул куратор, его кадык дернулся. – Чтобы ты никогда больше не мерзла… И чтобы не страдала…

Он нежно провел по моей щеке, рождая сонмы мурашек в моем теле, и заложил развевающуюся на ветру прядь моих волос за ухо.

Глава 35

– Ой, что, вернулась?

– Выгнал тебя куратор?

– Наигрался и отправил восвояси?

– А я говорила, что так оно и будет!

– Не бывает такого, чтобы сиротку господин из грязи вытащил просто так! Вернее, в сказке бывает, а в реальной жизни – нет!

Я шла мимо злорадствующих однокурсниц, не обращая на них никакого внимания. Дошла до комнаты, и закрыла дверь на ключ. Вот так! Подальше от их длинных языков.

Выгнал? Ха, как бы не так! Сама ушла!

– Ну и дела! – выбрался Ричард из моего кантибэга.

Тыковка хотела последовать его примеру, но я вовремя ее остановила. Еще незарегистрированного всплеска магии в моей комнате мне только не хватало! Это только в апартаментах Дарка можно было этим заниматься, а тут нет. Я еще удивилась, почему магия на крысеныша не среагировала, ведь он тоже фаунит! Но факт оставался фактом: на Тыковку магия среагировала, а на Ричарда – нет.

– Брр… ну и холод же тут!