«Я и правда сильно изменился», — усмехнулся он про себя.

Да, а потому он продолжил говорить.

— Увидь меня сейчас папаша в компании с белым, которого я угощаю ужином, он бы ворчал по этому поводу еще недели три, — усмехнулся Билл.

— И как же так вышло, что ты не стал «типичным черным братом»? — спросил Ник.

— Потому что каждый раз, когда отец начинал зачитывать эту тему мне и двум моим старшим братьям, в разговор всегда вступала она…

— Ой, хватит уже этого нытья, Роберт, — подняла на него свой сердитый взгляд худощавая старушка с завитыми седыми волосами, одетая в свое любимое цветочное красное платье. — Ты нищий безработный придурок, который даже не работает. Ты просто живешь на пособии, торгуешь креком с друзьями и ноешь. Вместо того чтобы получать образование, ты предпочитал грабить магазины во время погромов БЛМ. Ничего ты полезного для общества никогда не делал и тебе белые тоже ничего плохого не делали.

— Заткнись, мать! Ты вообще на чьей стороне? Как ты можешь отворачиваться от правды?! — злился папа, смотря на бабушку.

— А я как раз и на стороне правды, — фыркнула она. — Я всю жизнь работала, и твой отец тоже был уважаемым человеком, что делом доказывал, что он настоящий мужчина, царствие ему небесное. Ты же просто лентяй, который винит в своих проблемах всех, кроме себя. И не надо эту позорную идеологию навязывать детям, они вполне еще могут вырасти приличным людьми.

Их ссоры были обычным делом за столом, а потому никто не обращал внимание. Чарли и Сэм просто смотрели мультики по телевизору и только маленький Билли не любил, когда старшие ссорятся.

— Бабушка всегда говорила, что за человека отвечают его поступки и нужно делом доказывать себя. Она приучала меня ходить в школу и ругала, когда я прогуливал уроки. Отец либо постоянно сидел за телеком, либо гулял со своими друзьями, а потому воспитывала меня в основном бабушка… Однако я все равно уважал и любил отца, считая, что он прав, но умалчивал об этом при бабуле…

Он с улыбкой вспоминал теплую улыбку старушки, её голос чем-то похожий на треск костра, что убаюкивал собой. Как она любила петь и часто выступала в церкви вместе с другими женщинами. Он любил ходить с ней в церковь и петь со всеми, там было весело и уютно…

— Возможно. Я бы тоже вырос таким же как отец. Мои братья в итоге стали его копиями. Бросили школу. Один погиб потом в уличной перестрелке с копами, от чего отец еще сильнее возненавидел белых, считая, что Чарли был убит ни за что. На деле же Чарли был идиотом, посчитавшим, что стрелять в копов — хорошая идея… Не хорошо так о брате говорить, но от правды не уйдешь… Сэм же увлекся наркотиками и сейчас в больнице лечится…

— Так что же с тобой случилось, что ты не стал таким же?

— Один случай.

— Случай?

Жарко… в тот день было особенно жарко.

Лето и по прогнозам синоптиков самый жаркий день в году.

Кондиционер сломался, а дома кроме Билли и бабушки никого не было. Сидеть в духоте никто не хотел, потому бабуля повела его в Центральный парк. В это время дня тут было мало народа, но зато много тенька и свежего воздуха.

Он шел вперед и игрался с пластиковым самолетиком, представляя себя пилотом истребителя, а бабуля шла позади постоянно, вытирая пот со лба.

Бам…

Какой-то шум позади, что отвлекли мальчика от игры и он обернулся.

— Баба? — не понял он, когда заметил ту лежащей на земле. — Бабушка!

Он тут же бросился к ней.

Та тяжело дышала, она стонала и не реагировала ни на что, он плакал и тряс её не в силах ничего сделать.

— Отойди! — послышалось рядом.

Чья-то рука со светлой кожей оттолкнула его.

Не успел он ничего понять, как кто-то оказался рядом и начал что-то делать.

Билли с шоком смотрел как какой-то белый парень начал что-то сделать с бабушкой. Она перевернул её на спину, достал из сумки какие-то инструменты и делал непонятные вещи. Однако перечить ему или мешать ребенок не решался, ведь все движения были такими четкими и быстрыми, что он ничего не понимал.

Через несколько минут бабуле стало лучше, и она начала приходить в себя.

Затем этот парень вызвал скорую и подоспевшие врачи положили бабушку на койку, а затем он с ней сели в машину и поехали в больницу. Тот же парень отправился с ними и о чем-то говорил с медиками, отвечал на вопросы и помогал.

Тот день оставил на нем неизгладимое впечатление на всю жизнь…

— Это был студент медицинского училища. Выпускник. У него сломался будильник, и он опаздывал на защиту диплома. Однако увидев, что моей бабушке плохо, то тут же ринулся на помощь…