Но еще большая и главная для нас задача — окончательно стать частью мировой экономики. Скажем прямо — в этом году нам повезло. На несчастье одних строится счастье других. Наша экономика, в том числе Ставропольский и Краснодарский края хорошо заработали. Необходимо удерживать этот показатель. Неурожаи в мировой экономике будут не каждый год, но необходимость в биотопливе делают нехватку продовольственного и технического сырья хроническими. И плодородный юг России один из важнейших регионов в этом отношении.

Подъем экономики, подъем государства и общества являются перспективным путем развития страны. Вы, менеджеры управления, прекрасно знаете, что к настоящему времени российская экономика стала стабильной и динамично развивающейся. Это делает наше государство и общество относительно богатыми. Но этого мало. Необходимо сохранять выявившуюся тенденцию развития частного капитала. Когда у нас станет многочисленным и крепким социальный слой крепких хозяев средней руки, так называемый средний слой по западной терминологии, вот тогда мы можем сказать — наша экономика и общество стабильны и у них есть многообещающее будущее. Центральные власти, в том числе и я, целенаправленно проводят в этом отношении реформы. Но без вашей помощи, господа, эти реформы останутся пустой бумажкой.

Касаясь же ваших регионов, — неторопливо перешел он к местной тематике, — то они оставили у меня разноречивое мнение.

Он и похвалил и поругал, обозначил перспективы, потребовав от губернаторов составить конкретные планы развития до нового года.

А после этого неожиданно для всех (и для губернаторов в первую очередь) вызвал оных на свои грозные очи на середину сцены.

Президент, несмотря на свое научное прошлое, оказался цепким на поиск недостатков, знал много цифр и материалов по экономике и демографии. За три дня губернаторам неоднократно пришлось краснеть и бледнеть. Причем, если часть проблем они знали и только пытались скрывать, то другие были для них совершенно внове. И потому, выходя к президенту, они переглянулись, на всякий случай прощаясь со своими должностями.

И зря. Романов, разумеется, видел, что есть недостатки. Но он также понимал, что в большом хозяйстве и проблемы большие. И то, что губернаторы занимаются не только строительством личных дач и набиванием кармана, но и много работают в подотчетной территории, было хорошо видно.

Поэтому он сунул руку в карман пиджака и вынул оттуда два листочка.

— Мне, — сказал он медленно, глядя на побледневших губернаторов, — в заключение моего визита выпала приятная обязанность наградить вас высокими правительственными наградами.

Зачитав два указа, подписанные им сегодня, о награждении губернаторов орденом Петра Великого I-ой степени, под шквал аплодисментов он прикрепил ордена на положенное место на груди награжденных.

Еще разъезжая по черноземным полям, он периодически интересовался о состоянии дел в Нью-Йорке. А уж вернувшись в Москву, внимательно прочитал и просмотрел подготовленный аналитическим отделом его администрации материал газет, телевидения и электронных СМИ. Ну и конечно, он постоянно выходил на связь со своим премьер-министром. Много по стационарному фону не наговоришь — хоть линия и защищена, но наверняка за ними подглядывает спецслужба не одной страны, но все же общие впечатления Романов узнавал.

Положение Ларионова было сложным. Премьер немногословно описал его.

Не такое, как в известной поговорке про губернатора, но все же не позавидуешь. Его появление вместо российского президента вызвало массовое недовольство и неприятие. Получилось, что Россия практически плюнула в лицо мировому сообществу (это еще ладно), и США (а вот это наглость). Ведь государственный секретарь США Анжела Смит лично соединялась с министром иностранных дел России господином Каргузовым и тот заверил, что президент будет.

Это что же получается, президент США на совбезе ООН будет, а российский нет? Но Америка не такая маленькая страна, чтобы ее президент общался всего лишь с премьер-министром, когда есть президент!

Кто-то другой, даже Каргузов, возможно, стушевались бы и принялись извиняться, после чего спрятались бы на своем месте и помалкивали. Но не Ларионов. Он надменно выслушал слегка прикрытые претензии на неявку президента и сухо спросил, на какой параграф Устава ООН ориентируются господа.

Господа слегка опешили и начали немного сбивчиво говорить, что была договоренность о приезде на заседание СБ ООН глав государств. И это тем более касается постоянных членов Совета Безопасности.

Ларионов сказал, глядя поверх сидящих напротив него президентов и премьеров, что ни президент России, ни лица, уполномоченные им, никакого документа не подписывали. И тем более, раз за последние годы западные государства неоднократно говорили о снижении реального статуса России, то зачем же поднимать вопрос о приезде господина Романова?

Президент США Тьюмен, который, больше всех и говорил о наступившей слабости России, не выдержал и предложил перейти к обсуждению обозначенной повестки дня.