— Сурово, — вздохнул я, на что тесть только рукой махнул.

— Во времена белого оружия, может быть, так и было, — ответил он. — Сейчас же… и умений у одарённых стало больше, и огнестрел никто не отменял. Да и технические средства… Это идущую шагом лошадку леший неделями меж трёх сосен водить может, а попробуй он закружить водителя какой-нибудь таратайки, едущей на скорости в полсотни вёрст в час? Дохлый номер. А уж о том, чтобы заморочить бойца в шлеме с затемнённым забралом или визором, какая-нибудь мавка может и не мечтать. Без взгляда глаза в глаза такой фокус не проходит… В общем-то, уничтожение аномалий давно стало своеобразной тренировкой для дружинников и наёмников, хоть одарённых, хоть нет. Хотя, конечно, соваться к нечисти, не изучив повадки самых распространённых её представителей, не стоит. Это уже не тренировка будет, а дурь несусветная.

— И у вас, разумеется, есть соответствующая литература или, может, даже специалист, в той самой нечисти разбирающийся? — я прищурился, а тесть в ответ огладил свою бородку-эспаньолку, скрывая довольную улыбку.

— А как же… и справочники имеются, и специалист способный натаскать новичков найдётся, — подтвердил мои подозрения Валентин Эдуардович.

— Что взамен? — вновь не удержал я вздоха.

— Лёня будет участвовать в зачистке, — тесть не стал утомлять меня кружением вокруг да около.

— Хм, ну, в принципе, я не против, — пожал я плечами. — Но как же традиции? Ну там, «своими силами и средствами»…

— А никакого нарушения традиций в его участии не будет, — не прекращая улыбаться, проговорил Бестужев. — Во-первых, Леонид теперь тебе родня, пусть и не кровная. Кроме того, он не просто брат твоей жены, а наследник главы союзного боярского рода. Да к тому же, ученик твоей школы…

— Так ведь нет пока той школы, — заметил я.

— Пока нет, — кивнул тесть. — Но ты же не собираешься зачищать свою вотчину прямо сейчас, верно? А по возвращении со Встречи Середины Лета школа у тебя уже будет. Уверен.

— Уговорили, Валентин Эдуардович, — я махнул рукой, но всё же нашёл возможность для манёвра. — Но прежде, я разведаю, что там в вотчине творится, а уж потом займёмся планированием её зачистки.

— Да будут, будут тебе справочники, — по-своему понял мои слова Бестужев. — Сейчас же отдам распоряжение Сергею Львовичу. Он, если что, и проконсультирует тебя по аномалиям.

— Сергей Львович Рост? — удивился я, вспомнив худого, вертлявого и лысого господина, заведовавшего московским особняком Бестужевых. — Ваш управляющий?

— Он самый, — подтвердил Бестужев. — Сам-то он уж давно в поле не выходит, но специалист знающий, опытный. И не одного ученика воспитавший, между прочим.

— Славно-славно, — я потёр ладони. — Так может, не будем время терять?

— Вот неугомонный, — вздохнул тесть, набирая некую команду на своём коммуникаторе. — И куда ж ты так торопишься, Кирилл?

— Хочу до отъезда в Европу наведаться в вотчину. Осмотреться, — честно ответил я. — Ну и прикинуть, что к чему…

— Ну, если в дебри соваться не будете и не станете задерживаться надолго вблизи аномалий, то риска в том будет немного, — раздался у меня из-за спины голос неслышно, как ему казалось, вошедшего в кабинет управляющего. Я обернулся к Росту и приветственно кивнул.

— Рад видеть вас в добром здравии, Сергей Львович. Привет вам от Ольги, — проговорил я.

— И вам не хворать, боярин, — отозвался тот, и мой браслет вздрогнул, сообщая о получении пакета данных… с браслета Роста. А сам управляющий, получив подтверждение доставки, договорил: — Я прислал вам краткий перечень аномалий, чаще всего возникающих в природных условиях. Леса, поля, овраги, реки и ручьи, озёра, болота… ну и основные способы противодействия им. От дедовских методов времён Очакова и покоренья Крыма до середины прошлого века. Настоятельно рекомендую прочесть перед поездкой и… будьте осторожны, Кирилл Николаевич. Справочник — штука хорошая, но всех тварей он не охватывает, это попросту невозможно. Лишь даёт представление о самых распространённых их видах и общие данные о свойствах и умениях, характерных для описываемой нечисти. А аномалии… они разные, знаете ли. И даже представители одного класса нечисти, родившиеся в разных условиях, могут отличаться друг от друга весьма и весьма сильно.

— Благодарю за предупреждение, Сергей Львович. Обещаю, я буду предельно осторожен.

— Надеюсь, боярин. Очень надеюсь, — задумчиво покивал Рост и, пожевав губами, продолжил: — Да, крайне не рекомендую вам оставаться в своей вотчине на ночь. По крайней мере, в первую разведывательную поездку. И ещё одно: если вас не затруднит, возьмите с собой несколько фиксаторов и держите их постоянно включёнными во время разведки. Это поможет нам при последующем составлении плана зачистки вашей вотчины.

— Сделаю, Сергей Львович, — кивнул я. Управляющий в ответ смерил меня долгим, полным сомнения взглядом.

— Эх, юность безголовая… Не верю, но искренне надеюсь, что у вас хватит здравого смысла, и вы прочтёте справочник до того, как отправиться в поездку, — медленно произнёс Рост. — Не хотелось бы начинать нашу следующую встречу со слов: «Я же предупреждал».

— По-моему, я ещё не давал вам повода усомниться в моём здравомыслии, — мой тон похолодел, отчего управляющий бестужевского особняка и специалист по эфирным аномалиям даже чуть подался назад. Ну, достал же, ёжкин корень!