Командир группы, лейтенант с позывным Облом, всю дорогу беспробудно пил и жаловался на судьбу, которая, согнав его с насиженного места при столичном штабе, отправила в большую задницу кормить комаров и Тварей.

Облом… Да, такой позывной на ровном месте не дают, тем более офицеру. Нужно присмотреться к нему, а то группу угробить может в два счёта. Хотя, чего тут гробить? Остальные были под стать своему командиру и годились не для закрытия Дыр, а максимум на ассенизаторскую работу в тылу.

Как потом оказалось, на карельском распределительном центре, увидев весь этот сброд, дышащий перегаром, начальство рассудило так же и направило «великое воинство» на охрану законсервированной базы, которую собирались вновь реанимировать, так как Кочующие Миры уже прилично продвинулись в её направлении.

Уже неделю сидим тут, наслаждаясь местными красотами, и ни хрена не делаем. Непонятно как, но Облом где-то раздобыл канистру спирта и, вопреки строжайшему «сухому закону» на Рубежах продолжает пьянство, в котором участвуют все, кроме Глыбы.

Попытался было возмутиться и сразу же попал в изгои. Пришлось, чтобы не видеть весь этот бардак и в сердцах не перестрелять алкашей, переселиться в один из законсервированных домиков. Да уж… Службишка…

— Слышь, херой! — вошёл без стука явно недавно опохмелившейся Облом. — Капрал Стелла не из твоей прошлой группы?

— Ну? — насторожился Панкрат.

— Так и знал, что все разговоры про крутых бойцов Аксакала — дерьмо полное. Тут по связи инфа прошла, что «слилась» твоя знакомая.

— В смысле?

— Осуждена за дезертирство, сука.

— Как?! — вскочил Глыба, неимоверными усилиями сдерживаясь, чтобы не влепить за последнее слово Облому по морде.

— Как-как… Пару дней назад во время акции в Дыре Д3 обделалась со страху и слинять попыталась. Подставила всех так, что еле эвакуировались. Слава богу, без серьёзных жертв обошлось. Сегодня осудили и разжаловали. Ждёт отправки на каторгу, сидя в кутузке сортавальской базы.

— Она не могла! Стелла зону Кентавров в Перми зачищала и видела посерьёзнее опасность, чем сраная Д3!

— Ой, не надо тут сказки мне рассказывать! Все же теперь знают, что Аксакал — это наследник Годунова. Для поднятия имиджа командира понапридумывали вам геройских сказочек, приписав заслуги других. А вы в них и сами поверили. Теперь вот на свет всплывает, что из себя на самом деле представляете.

Как только Облом ушёл, Глыба дал волю накопившимся чувствам и кулаками разнёс стенку в соседнюю комнату. Выпустив пар, немного успокоился и стал думать почти трезво.

То, что капрал Стелла, урождённая баронесса Велецкая, способна на трусливое предательство — это исключено. Значит, её жёстко подставили. Кто это мог сделать? Если попала в такую же собранную из всякой швали группу, то только бывшие сослуживцы. Что-то там нехорошее в Дыре произошло, вот и оговорили Стеллу. Очень круто подставили, раз каторга светит!

Теперь осталось выяснить, что делать. Писать жалобы по инстанциям — занятие долгое. К тому же, если сам император решил убрать всех ранее близких к наследнику людей, то бессмысленно рыпаться. Но оставлять Стеллку в беде нельзя…

План созрел быстро. Как только группа в очередной раз перепилась, Панкрат быстро вывел из строя рацию и, прихватив один из приписанных к законсервированной базе джипов, рванул в сторону Сортавалы. Управился за три часа, несясь по лесным дорогам и молясь всем богам, чтобы какая-нибудь случайная Дыра не образовалась на его пути.

Вот и база Чистильщиков. Показав поддельный документ на командировку с печатью Облома, которую лично стащил у пьяного командира, беспрепятственно проник внутрь. Планировка стандартная, поэтому искать местную тюрьму не пришлось. В помещении двое охранников. Сидят расслабленно и чаёк попивают. При виде своего не насторожились.

— Как там задержанная? — позёвывая, поинтересовался Глыба.

— Уже успокоилась, капрал. А так с самого утра материлась и грозилась всем яйца поотрывать. Видно, очень смелая девка. Правда, лишь когда Твари далеко. Я бы таких…

То, что хотел сделать охранник, Панкрат не узнал, так как вырубил обоих простолюдинов. Обыскал их. Ключей нет. Херово… Нашёл список ответственных лиц. Придётся идти на дополнительный риск и вызывать кого-нибудь из тех, кто может открыть камеру.