— Тааннет Югор, черт вас раздери, где мои колготки?

— Прости, что? — шокированно спросил он.

— Колготки! Мы потеряли их в купальне.

— Анна, какие к птеродактилям колготки?

— Теплые! С начесом! Мне не в чем теперь гулять! — и она приподняла край юбки, демонстрируя ему молочно-белую кожу лодыжек.

Это был подлый выстрел в спину. Югор мгновенно вспомнил про все, что случилось накануне и натужно сглотнул. Анна, увидев выражение его лица, опустила юбку и ресницы. Именно такого эффекта она и ждала. Сразу полегчало. Значит, ей не показалось. Югор над ней не смеялся, он был так же увлечен, как и она. Просто два гордых и молчаливых идиота никак не могли объясниться.

— Я должен извиниться? — спросил Югор, отворачиваясь и будто теряя интерес.

— Вы много чего должны, тааннет, — не сдержалась Анна.

— Желаете выйти за меня замуж? — тускло, не глядя на нее, произнес сакральную фразу мужчина.

— Вот еще не дело! Разве вы вчера сами не уверяли меня, что случившееся ничего для вас не значит?

Анну понесло. Снова все пошло не по плану. Она, может, и согласилась бы замуж, если бы предложение было сделано по правилам. А вот так, словно корка хлеба уличному голубю, — ни крыло, ни сердце Филина ей нужны не были. Проклятый упрямец, хоть обернись!

— Мы снова на “вы”? К тому же мне казалось, что это твоя фраза — про то, что между нами не произошло ничего серьезного.

— Тааннет Анхорм, если б я была мужчиной, я бы вызвала вас на дуэль.

— Тааннет Анна, если б вы были мужчиной, дуэли бы не случилось. Я бы сам застрелился.

Он все же взглянул ей в глаза. Усталый, помятый, взъерошенный, в несвежей рубашке с мокрым воротником.

— Давай забудем все это, — вздохнула Анна, с жалостью разглядывая всегда безупречного Югора. — Мы оба ошиблись.

— Ты права. Ошиблись. Обедать будешь?

— Нет аппетита.

— Я тоже не голоден. Кстати, о колготках. Я их, как понимаешь, не ношу. Поэтому предлагаю такой вариант: ты пишешь мне список всего необходимого, я лично слетаю на лыжную базу и попробую все это найти. Там совершенно точно есть небольшой магазин одежды.

— У меня идея получше, — оживилась Анна. — Мы полетим вместе.

— Это будет сложно для тебя.Ты еще не готова к дальним полетам.

— Вниз проще, чем вверх, — пожала плечами Анна.

— Нет. Вверх лететь не труднее, чем вниз, — покачал головой Югор. — Нужно просто поймать поток. Но я об этом и говорю. Ты не умеешь. Только-только отрастила крылья, а уже собираешься совершить трехчасовой перелет. Анна, ты хоть и Мэррил, но переоцениваешь свои силы.

— Ты рассуждаешь, как гражданский, — усмехнулась Анна. — А еще говорил, что воевал. Знаешь, какой девиз у Мэррилов?

— Какой?

— Если нельзя, но очень хочется — то можно. Смотри, что я придумала. Вниз летим с отдыхом. Там же лес. Ну, остановимся, посидим на ветках. А вверх, если не справимся, наймем курьеров.

— Зачем? — Филин удивленно моргнул, все еще не понимая.

— Да все просто! Приносят же курьеры в замок почту и мелкие заказы, в этот раз мы отправим по почте меня — небольшую, в общем-то, сову. Здорово я придумала, правда?

— У тебя колготок нет, — выдавил из себя Филин. Это, кажется, был его последний аргумент.

— У Мариэллы одолжу! — торжествовала Анна. — На один раз сгодится!

На миг Анне показалось, что Югор сейчас взорвется. Он как-то не оценил ее идею, а зря. Но постепенно складка между мужскими бровями разгладилась, а взгляд сделался задумчив.

— Мысль интересная, — признал он. — Я так понял, что ты все равно сделаешь по-своему, верно? Тогда у меня встречное предложение. Потерпи три-четыре дня. Мне нужно закончить отчеты. И в Эль-Валаде у меня тоже есть дела. Полетим не одним днем, как ты хочешь, а на неделю. И отдохнем, и погуляем по магазинам, и я разберусь с накопленными проблемами. А ты пока летай вокруг замка. Тренируй крылья, маленькая совушка.

— Компромисс, — с некоторым отвращением пробормотала Анна. — Ну ладно, пусть будет так.

И давно она, такая тихая, такая покладистая, возненавидела компромиссы? Приходилось признать: Анна менялась. Все меньше в ней было Анны, и все больше — Мэррила. Если так дело пойдет, она еще и влюбится по-настоящему. И тогда Югору несдобровать.

Вначале все шло идеально. Колготки у экономки нашлись, и даже не одни, и даже новые, и даже почти подошедшие по размеру. Коротковаты чуть-чуть, широки в бедрах, но опять же — были колготки, стали лосины, а что поверх них еще трусы с начесом натянуты (примерно как у супермена), так под длинной юбкой все равно не видно. А обратно Анна планировала вернуться как минимум в горнолыжном комбинезоне. Кошелек тааннета Анхорма ждало нелегкое испытание. Хорошо, что он об этом пока не подозревал.