— Что нужно для брака? Разрешение? Документы? Заявление в императорскую канцелярию?

— Ничего, моя тааннет. Только твое искреннее “да”. А дальше уж я сам.

***

Анна сидела на полу посреди мастерской и бездумно смотрела в окно. Ей было до одури страшно. Она ненавидела перемены и тем не менее дала Югору согласие. Она будет его женой.

Никогда она не представляла, что с ней случится подобный казус. И зачем она только пошла в Эйлеран? Ах да, Джонатан заставил. Это нечестно. Ее коварный брат — мужчина. Вряд ли его кто-то к чему-то будет вынуждать.

А Анной манипулировали все кому не лень: и Джонатан, и Эрик Белокрылый, и Адам, и Марго, и даже Югор. Бедная она несчастная сиротка…

Сиротка?

Анна расхохоталась в голос. Хороша сиротка с такой стаей за спиной. Никогда она не была ни слабой, ни покорной — все время делала только то, что хотела сама. И черт возьми, она хотела Филина. И она его получила. Хватит ныть, нужно заказывать свадебное платье. Конечно, в столице, конечно, у Алкедо! Шьют ведь они свадебные платья? Если не шьют, то начнут.

Довольно с нее штопаных колготок и растянутых свитеров. Пусть все будет по высшему разряду! Мэррил она или воробей какой-то? И да, нужно известить Высочайшего. Пусть порадуется, что его коварный план свершился. Но сначала все равно одеяла и ларек, и финансовые бумаги. Югор достоин самого лучшего, то есть умной, красивой и богатой невесты.

Красивой и умной Анна была от природы. С богатством чуть сложнее, но тоже решаемо.

— Я хочу нормальную свадьбу, — сообщила она за ужином Югору. — С платьем, с гостями и желательно за счет Белокрылого. Он это все начал, пусть он и спонсирует.

— Отличная идея, — одобрил Филин. — Непременно напишу ему.

Потянулся, накрыл ее пальцы своей горячей ладонью, улыбнулся ей — и сомнения покинули Анну окончательно. Именно этот мужчина сделает ее счастливой, она знает точно. А уж Анна постарается, чтобы Югору никогда не было ни скучно, ни одиноко.

Многомудрая Мариэлла, которая сразу же узнала о том, что хозяин собрался жениться, лишь покачала головой и пробормотала, что она так и знала с самого начала. И хотя союз Анхормов и Мэррилов выглядит странно, Анна и Югор на ее субъективный взгляд ведут себя как опытные супруги. Молчат, понимают друг друга с одного взгляда и шутят совершенно по-дурацки. Мышь она им обоим так и не простила, и швейным цехом Анны восхищена отнюдь не была. Хотя и признавала: одеяла великолепные. Она бы тоже не отказалась иметь подобное. Лучше с верблюдом.

Анна, памятуя о том, кто приносил ей еду в мастерскую и заставлял вовремя ложится спать, пообещала подарить самое красивое.

С Мариэллой требовалось дружить, ведь когда Анна станет тааннет Анхорм, старая сойка может и не захотеть оставаться в замке. Подумает еще, что на ее власть покушаются. Но Анне совершенно не хотелось заниматься закупкой продуктов, готовкой и вытиранием пыли. Ее сейчас интересовали только несчастные одеяла. Первая небольшая партия была уже готова, и женщина планировала как можно скорее выставить ее на продажу. Для этого снова нужно лететь в Валар. По словам Югора, снег будет лежать еще недель пять, а потом начнет таять, но это еще хуже. Все потечет, будут потоки грязи. На резонный вопрос Анны, почему же в замок не построить ту же канатку, Югор только отвечал, что тогда пропадет все унылое очарование.

Может быть, оно и так, но судя по письмам Джонатана, ни один из Мэррилов пока крыльями не обзавелся.

Джо видел вторую ипостась Анны: она, конечно, ему свой оборот продемонстрировала. Но повторить ее подвиг не смог никто. Просто у них нет такого учителя, как Анхорм. А может, тут было что-то другое.

— Милая, мне хватило твоего прошлого перелета, — серьезно говорил Югор. — Не дотянешь.

На сей раз Анна ему верила.

Зато теперь они летали вместе — каждый день. До леса и в глубину, в горы, просто над замком. Югор учил Анну ловить потоки ветра, рассказывал, как правильно ставить крылья, объяснял, что делать при непогоде или усталости. Быть птицей Анне нравилось, хотя особой практической пользы она во второй ипостаси не видела. Зато у нее появились мышцы, немного ушли бока и неплохо укрепились ноги. Анна терпеть не могла спортзалов — уж слишком много там посторонних людей, и вообще двигалась мало, а теперь вдруг обнаружила, что полет — это неплохая кардио разминка. И после нескольких часов над рукоделием — прекрасно снимает напряжение в спине и плечах и очищает голову.

Анна больше не скучала по своему прежнему дому. Югор был прав: внутри скорлупы жилось спокойно и уютно, но стоило расправить крылья, как мир обрел новые краски. Нет уж, если бы ей предложили вернуться — она б упиралась всеми конечностями!

Честно говоря, одних только магических игл было достаточно для счастья. Или крыльев. Или Югора. А все вместе оказалось чистым восторгом.

И между прочим, часть коробок еще стояли в солярии не распакованными, она глядела на них с интересом, но не трогала до тех пор, пока Югор случайно не задел пирамиду из ящиков и ящичков.

— Что здесь? — с любопытством спросил Филин, поднимая с пола бумажный желтый пакет. — Выглядит как игрушка для взрослых.

— Я такое не заказывала, да мне и каталога никто не давал, — пожала плечами Анна, забирая у него сверток. Нахмурила брови, ощупала и решила:

— Похоже на органайзер.

— Блокнот?

— Нет, коробочка с ячейками.

— Тебе мало коробочек?

— Ну…

Анне было неловко признаваться в том, что она перестаралась. Она не ожидала, что посылок будет так много. Более того, она даже не уверена, что половина из заказанного ей пригодится. Но это всегда так: запасы грели душу только своим наличием. А потом она ненужное перепродаст. Или потеряет. Или выкинет. Или отдаст в какой-нибудь школьный кружок.