Выбиваясь из сил они сделали последний рывок втроём вытягивая Ёрика кто за рукава, а кто за шиворот. Перед самым закрытием створок сквозняк поднял такие тучи песка, что невозможно было разглядеть ничего на расстоянии вытянутой руки. Заслонка с глухим щелчком опустилась и с неприятным чавканьем отдавила хакеру ноги чуть выше колен. Коротышка даже не пискнул, только челюсти сомкнул до скрипа.

Глава 22

Несколько секунд все ошалело пялились на струи артериальной крови, что толчками раскрашивала заслонку в алый. Первым, как ни странно, опомнился Пепел. Быстро распотрошил свой рюкзак, не глядя высыпал содержимое на песок, нашёл турникеты и туго затянул на каждой культе. Кровотечение прекратилось, на сколько это вообще возможно при таких ранениях. Лиса уже успела найти обеззараживающий гель и обильно полила раны. Ёрик отрешённо наблюдал за их действиями и совершенно спокойно заявил:

— Нет ничего хуже травматической ампутации от раздавливания. Да ещё посреди всей этой жуткой антисанитарии. Заражение крови обеспечено.

— Это ему не нужно, — Упрямец перехватил руку Лисы, которая собиралась вколоть Ёрику сильное обезболивающее прямо в вену. — Ты всё же справился с тонкой настройкой поведенческой матрицы, недомерок.

— Да, Хозяин, но теперь это уже не важно. Это тело умрёт.

— Не начинай ныть, недомерок, до «Воеводы» рукой подать. Подлатаем там твоё тело. Если, конечно… — «некнязь» прервался на полуслове и задумчиво глянул на мерцающие огни орбиталки, что едва просвечивали сквозь песчаную завесу.

— Если, конечно… хозяин, — согласился хакер.

— Тебе точно не нужно обезболивающее? — помахивая автоматическим шприцем уточнила Лиса, всё ещё полагая, что у пострадавшего шок и именно поэтому он не чувствует боли. Девушка ждала, что шок вот-вот пройдёт и тогда хакер прочувствует все «прелести» травматической ампутации.

Но прошло уже несколько минут, а хакер и не думал страдать от болевых ощущений.

— Поищи что-нибудь ненаркотическое, местного действия, — попросил Ёрик. — Чтобы не смазывало настройки сознания.

— Не будем терять время, — Упрямец решительно повернулся. — Лиса за мной. Мод, Пепел раздобудьте носилки и тащите недомерка следом.

— Лучше я, — шагнул вперёд Мод.

— Что ты?

— Пойду с тобой, — пояснил седой. — Лиса и Пепел тут справятся, а впереди может поджидать что угодно, лучше взять самого сильного воина, шеф.

Мод произнёс последнее слово вполне почтительно, а не как всегда, чуть ли не выплёвывая.

— Надо же, — «некнязь» с интересом смерил взглядом долговязого мечника, будто добавив для себя новые штрихи к его образу. — Пусть будет так. Погнали.

Уже в десятке метров от стены оплота беспорядочно плясали небольшие вихри. Сухой ветер яростно бросал в лицо пригоршни колючего песка и, казалось, задувал со всех сторон сразу. Упрямец привычно закутал правую сторону лица капюшоном. Тина просто взялась сзади за полу его плаща и закрыла глаза, «хвостиком» ступая следом за поводырём.

Небо над Восьмым Оплотом потихоньку светлело. Большая часть смерча превратилась в песчаную бурю и понеслась куда-то в пустыню, а остатки песка и пыли медленно оседали тут же, засыпая всё вокруг. Но вот молнии, что раньше прошивали смерч, всё продолжали лупить в высоту. Теперь они окрасились фиолетовым по всей длине и каждая извивалась и танцевала по десятку секунд. Постепенно их становилось всё больше, будто они собираются выстроить сияющую башню света в самую стратосферу.

До огней орбитального мстителя класса «Воевода» было всего пятьсот метров, но троица пробиралась к нему около получаса.

— Одно хорошо, — перекрикивая ветер заявил «некнязь». — Нас до сих пор не грохнули, а это почти приглашение.

— Уверен? — не открывая глаз крикнула Тина продолжая слепо шагать за Упрямцем.

— Никогда, деточка. Уверенность заставляет ошибаться чаще, чем сомнения. Но мы живы, а это отлично.

Если бы не АРМ-500 вместо «ненкяжеского» глаза они бы никогда не отыскали входной люк «Воеводы». Мало того, что ветер с песком не давал толком разлепить веки чтобы осмотреться, так ещё и мститель оказался засыпан уже на треть. Все главные шлюзы остались на глубине нескольких метров под барханом, что потихоньку осёдлывал орбиталку наваливаясь с наветренной стороны.

Зато за тушей громадного корабля оказался более-менее тихий закуток, к которому Упрямец и привёл свой ополовиненный отряд. Отсюда орбитальный мститель напоминал «летающую тарелку» в несколько этажей. Закрытые порты орудий и хищные изгибы брони впечатляли. Над одним из запасных шлюзов виднелась большая табличка с надписью: «Орбитальный мститель „Бедный Ёрик“. Класс: Воевода»

— Эээ…? — вопросительно протянул Мод заметив надпись.

— Не сейчас, — отмахнулся Упрямец.

Над шлюзовым люком вспыхнуло око сканера. Синие лучи основательно прошлись по Моду, чуть дольше задержались на Тине и особо тщательно изучили «некнязя». Входной люк раскрылся настежь. Внутри корабля царила темнота, но затем начали вспыхивать лампы осветив только определённый коридор и проход за ним, словно отдельную тропинку для гостей. Явный намёк куда именно следовать.

— Я туда не полезу, — вдруг заупрямилась Тина.

— Как хочешь, жди снаружи, как раз встретишь Лису и Пепла. И не вздумай вляпаться в неприятности.

Упрямец смело зашагал по освещённому коридору, который через пару поворотов упёрся в двустворчатые двери лифта. Мод беззаботно топал следом, будто уже не первый раз прогуливается по таким судам. Створки с шипением открылись и двое людей в серых плащах вошли в кабинку. Она везла их минуты три, было заметно как лифт время от времени меняет направление движения — не только вниз-верх, но и влево-вправо.