Упрямец плюхнулся на подушки напротив Львицы и закинул ноги на столик, столкнув пару тарелок на пол. Он проделал это так естественно, что и сам не был уверен нарочно это получилось или случайно.

— Даже не знаю, Примус. Ты снова устроил какой-то цирк. Половина мечников хочет тебя четвертовать, а половина канцелярских агентов короновать. И что за чёрный глайдер?

— Я не Примус.

— Это как раз кристально ясно. Я так, в виде каламбура, он такой же интриган, только масштабы несоизмеримы.

Ещё две золотые охранницы зашли в комнату. Внимательно осмотрели гостя, принюхались и расположились так, чтобы прикрыть сразу обоих присутствующих людей от внешней угрозы. «Некнязя» тоже вдруг зачислили в охраняемые объекты.

— Итак? — требовательно выгнул бровь Упрямец.

— Действительно ты? — не менее требовательно выгнула бровь женщина, оценив поведение своих кошек.

— Издеваешься?

— Впрочем, так даже лучше. Ты всегда разгребаешь проблемы лучше остальных.

— Проблемы? Ты меня вытащила из-за каких-то там проблем? Не хватило всего четырёх лет. Где твоё прославленное терпение Львица?

— Возникли серьёзные трудности с безопасностью города.

— Трудности? С городом? — Упрямец весело зааплодировал. — Я подыхаю, сука. Каждая секунда в этом… убивает меня. Каждая долбанная секунда. А у тебя трудности? Ты шутишь?

— Не переоценивай масштабы бедствия. К тому же ты в теле со стигмой, это подстегнёт развитие кортикальных нейронов в некоторых других отделах мозга.

— Нейроны тут совершенно не причём, милая. И количество и качество синапсов между ними тоже. Твоё наглое и беспардонное вмешательство сломало…

— Так мне теперь зарезаться тупым ножом или лучше ложкой? — нахально перебила императрица.

— Слышала мою речь в родильне? Почему тогда удивляешься что это я?

— Потому что оставляла чёткие инструкции координатору миссии именно тебя не брать.

— Зачем же твой координатор выбрал серию «СВ»? Кубов в серии сколько осталось? Один? Тут сложно ошибиться, не находишь? Или это потому, что у тебя лапки и ушки, львёночек?

— Я чётко приказывала достать любой кроме серии «СВ». Самой теперь интересно как так вышло. Сейчас разберёмся, — женщина похлопала по загривку львицу, что лежала у её ног.

Большая кошка выскользнула из комнаты, а через несколько секунд появилась в сопровождении третьего гостя. Невысокого, узкоплечего и хлипкого мечника в парадном плаще.

— Недомерок? Охренительный выбор, — Упрямец повернулся к императрице. — Это твой координатор? ИИ криво интегрированный в биологическую оболочку? Ну ты приколистка.

— У него было много времени чтобы провести тонкую настройку. И он верен мне. Так, Ёрик?

— Безусловно, императрица Сэхмет, — кивнул хакер.

— Тогда, — императрица чуть подалась вперёд, словно готовиться к прыжку, как хищная Львица. — Почему искажён мой приказ, Ёрик?

— Какой именно? — с безмерной угодливостью на лице склонился коротышка, как бы подставляя голову под «клыки».

— Мне нужно орать на тебя? — удивлённо спросила женщина. — Или может запугивать как обычного человека?

— Все ваши приказы без исключения выполнены мной точно, — исправился Ёрик. — Моя императрица.

Упрямец поворачивался от одного собеседника к другому, за маской показного спокойствия всё сильнее проглядывало безудержное веселье. Будто «некнязь» уже знает концовку этого разговора и она его очень забавляет.

— Я приказывала, — чётко выговаривая каждое слово произнесла Сехмет. — Взять любой куб кроме серии «СВ».

— Нет, — покачал головой Ёрик и прежде чем императрица возмутилась добавил: — Я знал, что этот разговор рано или поздно случится поэтому сделал запись.

Упрямец принялся хихикать, как злодей удачно укравший рождество. Под конец сложился пополам от хохота и прокатился по дивану хлопая по подушкам. Остальные на этот театр внимания не обращали. Пришлось угомониться и сесть прямо. «Некнязь» хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и решил досмотреть комедию в гордом молчании, улыбались только глаза.

Хакер тем временем хладнокровно достал из-за пазухи планшет, развернул и установил на столе. Над столешницей вспыхнуло трехмерное изображение этой самой комнаты, но в другой расцветке. Сехмет сидела на том же самом месте, что и сейчас, и халат на ней был такой же. Запись была сделана из глаз невидимого собеседника императрицы, которым видимо был сам Ёрик. Сехмет то и дело бросала прямо в объектив повелительные взгляды.

— Насчёт качества кристаллоида для князя Примуса, — сказало изображение богини. — Берите любой, что в работе. Главное не поднять тревогу. Простой куба не должен превышать пяти лет. Только индивидуальные схемы питания… Ну, не мне тебе рассказывать прописные истины. И да, важно. Любой куб, кро…