В моем положении чертовски глупо ревновать и осуждать его за это. Ведь во всем, что происходит, виновата только я. Все эти годы каждый раз, когда я смотрела в зеленые глаза маленькой Лизи, я видела свою ошибку. Не подумайте, я люблю свою дочь. И считаю, что она лучшее, что со мной случилось за всю мою жизнь. Но она – напоминание того, что я лишилась девственности с незнакомцем. Напоминание моей глупости. Напоминание о том, что за одну ночь я переспала с двумя парнями сразу же. А все потому, что я боялась, что Рик поймет, что я не девственница, и бросит меня. Какая же я дура! Вы сейчас наверняка презираете меня. Но, поверьте, я презираю себя гораздо сильнее.

Я не знаю, догадывался ли Рик с самого начала, что Лизи не его дочь, но, нужно отдать ему должное, он делал для нее все. А вот для меня – ничего, что не так уж и удивительно, учитывая, что с той самой ночи в Гарварде, когда я застала его с двумя чирлидершами, а затем лишилась девственности с другим, наш брак был построен на лжи.

Последние годы мы с Риком практически не разговаривали и не проводили время вместе, существовали словно два соседа, которым на время нужно пожить под одной крышей.

Я жила как в аду, каждый день коря себя за ту ночь и прекрасно понимая, что получила именно то, чего заслуживала. Я была недостойна чего-то большего после того, что натворила, и прекрасно осознавала, что Рик воспитывает чужого ребенка, поэтому старалась быть идеальной женой для него. Я знала обо всех его изменах, но все равно продолжала играть свою роль. И когда Рик наконец узнал, что Элизабет не от него, я выдохнула. Мне больше не нужно было притворяться.

Я ужасный человек. Эгоистичный и преследующий лишь свои собственные цели. Стоило Тиджею появиться в моей жизни, я было решила, что Иисус наконец-то простил мне мои грехи.

Но я ошибалась. Как же я ошибалась.

С каждой секундой, проведенной с этим прекрасным мужчиной, я все больше влюблялась в каждый прожитый день. Жизнь стала наполнена буйством ярких красок, множеством счастливых мгновений и какой-то неземной любовью. Только благодаря ему. Я так чертовски сильно его полюбила, что сейчас вдруг осознала, что моя жизнь без него была похожа на одно большое размытое пятно, которое все еще существовало лишь благодаря тому, что это сизое пятно разукрашивала Лизи.

Страшно подумать, есть ли у меня хоть малейший шанс, что Тиджей захочет поговорить со мной. Но даже если он и захочет, что я ему скажу?

Время не вернуть. Годы, которые он провел в разлуке с Лизи, не прокрутить вспять. Мою ложь не стереть из его памяти.

Я недостойна любви. И уж точно недостойна именно его любви.

Теперь я уверена в этом наверняка.

Будет лучше, если я даже не буду пытаться вернуть то, что было между нами. Для него. Так будет лучше для него. А что будет со мной… это не важно.

Проглатываю ком в горле, беру телефон и набираю номер Тиффани.

– Тиффани, привет, – здороваюсь я, когда она отвечает на звонок. – Это Джессика Шоу.

– Ой, привет, сладкая! Какими судьбами?

– У меня возникли определенные сложности с организацией дня рождения Тиджея Моргана. Я хотела попросить тебя устроить там все за меня. Двадцать первого декабря.

Тиффани визжит в трубку:

– С большим удовольствием, солнышко! Может, удастся наконец поскакать на гигантском члене этого жеребца.

Тяжело сглатываю и сквозь зубы произношу:

– Я пришлю тебе все данные.

Едва я бросаю трубку, из глаз начинают струиться слезы. Ком, стремительно разрастающийся в груди, мешает мне дышать. Сердце болит. Острой, резкой, ноющей болью. Так, словно в него раз за разом втыкают ножи. Тишина вокруг оглушает, заставляет зажмуриться от давления в висках.

Как же, мать вашу, больно лишаться… целого мира.

Глава 37

Jaden Hossler – Better Off Dead

Джессика

Через панорамное окно гостевой спальни дома Рида вижу, как солнце уходит за горизонт. Ярко-розовое небо, на полотне которого виднеется след пролетающего над городом самолета, отражается в спокойном океане. Маленькие волны тихо бьются у песчаного берега, сменяясь другими, а вдалеке слышны крики чаек.

– Эбби приготовила ужин.

Перевожу взгляд на голос и вижу Рида, стоящего в дверях. Он подходит ко мне и протягивает поднос, на котором тарелка с кусочком лазаньи, приготовленной по фирменному рецепту Эбби, и кружка с моим любимым мятным чаем.