Ощущение ловушки мешало думать о том, что делать.

— Шайлох, — прошептал голос позади меня.

Мое сердце забилось с такой скоростью, что я испугалась, что оно не выдержит. Тяжело дыша, я повернулась и увидела, что Мистер Икс стоит прямо за мной. Я закричала так громко, как только могли позволить мои легкие, надеясь, что соседи услышат, и упала навзничь на пол.

Мистер Икс нырнул вместе со мной, приземлившись на меня сверху. Я пыталась бороться с ним. Пыталась вырваться. Мне удалось ударить его по лицу, что его разозлило. Он зарычал, закрыл мне лицо рукой и ударил меня затылком о кафельный пол.

У меня перед глазами все поплыло. Я не чувствовала, как меня поднимают с пола или несут по дому, и начала приходить в себя только тогда, когда мистер Икс потащил меня вверх по лестнице. Мы почти вернулись на второй этаж. Когда он добрался до вершины лестницы, я стала извиваться и выгибаться в его руках, да так сильно, что в итоге он уронил меня с разочарованным рыком.

Я с грохотом упала на ковер. Прежде чем я успела попытаться вырваться, Мистер Икс схватил меня за лодыжки и потащил по коридору. Я ухватилась за угол стены, пытаясь остановить его. Мистер Икс дергал, казалось, со всей силы, чтобы заставить меня отпустить. Мои ногти впивались в обои, пока он продолжал тащить меня. Полотенце, которым я обмотала руку, упало. Я снова закричала от боли, хотя знала, что меня никто не услышит. Это подтвердилось, когда соседи не прибежали на мои предыдущие вопли. Наши дома находились слишком далеко друг от друга.

Я попыталась высвободить ноги, но хватка Мистера Икс была слишком сильной, и его шаги не замедлились. Я была настолько сосредоточена на попытках ухватиться за все, что попадалось под руку, что не заметила, как мы проходили мимо тела Шейлы, пока не почувствовала, как что-то мокрое просочилось под мою одежду. При виде ее розовых волос у меня сжалось горло, и я начала задыхаться от рыданий. Я схватила ее за руку, когда она оказалась в пределах досягаемости, отчаянно надеясь найти в ней хоть какой-то проблеск жизни. Но стоило нашим глазам оказаться на одном уровне, как я увидела, что ее глаза открыты и пусты.

— Нет! — вырвалось у меня. — Шейла! — взвыла я, сжимая ее руку, пока Мистер Икс продолжал оттаскивать меня от нее в мою спальню.

Как только мы оказались в моей комнате, Мистер Икс поднял меня с пола за волосы. Мое горло так болело от крика, что я только и могла, что стискивать зубы от боли. Он пытался затащить меня на кровать. Я не могла позволить ему сделать это. Он изнасилует меня. Я просто знала, что он это сделает.

Как только мои ноги оказались на полу, я ударила его, пнула и поцарапала. Он выругался, когда я вцепилась когтями в его щеку.

Его рука обхватила мое горло и сжала. Впиваясь ногтями в его руку и запястье, которое держало меня, я пыталась втянуть в себя хоть немного воздуха. Вторая его рука появилась из ниоткуда. Я успела лишь мельком взглянуть на нее, прежде чем боль молнией пронзила левую половину моего лица, и все потемнело.

Когда я пришла в себя, я была одна и лежала в центре своей кровати. Я потянулась, чтобы потереть больную щеку, но обнаружила, что мое запястье за что-то зацепилось. Тогда-то я и поняла, что мои запястья привязаны веревкой к столбикам кровати. Попытавшись сесть, я почувствовала, что та же участь постигла и мои лодыжки.

Паника сдавила мне грудь, и я заплакала. Все, что произошло, обрушилось на меня. Мои родители были мертвы. Шейла… — у меня задрожали губы, когда я вспомнила ее безжизненные глаза.

Я была одна.

Совсем одна.

14. Той ночью

Было бы так просто сдаться и позволить ему овладеть мной.

«Похорони это, Шайлох». Голос Шейлы заполнил мою голову.

Я закрыла залитые водой глаза и из них полились слезы. Два беззвучных всхлипа, сотрясающих грудь, вырвались наружу, прежде чем я смогла сделать глубокий вдох. — Хорошо, — прошептала я. Я сделала еще один глубокий вдох, и с этим вдохом нашла в себе силы, необходимые для того, чтобы отбросить боль и разбитое сердце.

— Хорошо, — снова прошептала я себе и открыла глаза.

Я сдвинулась с места, задвигалась и оттолкнулась пятками, чтобы прижаться к изголовью. Веревка вокруг моих лодыжек натянулась, когда я была уже на полпути к тому, чтобы сесть полностью. По крайней мере, я не лежала на спине и могла видеть дверь.

Я попробовала перетянуть веревку на своем правом запястье, чтобы проверить ее прочность. Она оказалась довольно прочной. Мистер Икс был уверен, что мне не удастся сбежать. Но я могла выкручивать запястье внутри веревки, обвязанной вокруг него. Я попыталась покрутить и потянуть, чтобы проверить, смогу ли я вырвать руку. Ничего не вышло. Если бы мне удалось как-то растянуть или ослабить веревку, я бы смогла вырваться на свободу.

С этим планом я начала крутить и тянуть за все свои путы, не отрывая взгляда от двери.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Это было единственное, что имело значение. Если я хотела выжить — освободиться — это было все, что можно было сделать. Единственное, что поддерживало меня на протяжении, казалось, многих часов, — это мой страх.

В какой-то момент кровь начала медленно скатываться по моим рукам к локтям. Подушки были испачканы темно-красными точками, а у изножья кровати, под моими лодыжками, виднелись большие медные кляксы, которые просочились на мое серое одеяло. Коричневые веревки, обвязанные вокруг запястий и лодыжек, выглядели так, словно их окунули в красное вино.