– Ну? Атакуешь?

– Какова твоя тактика, испытуемый?

– Бегать, прыгать и веселиться, когда ты уже наконец отстанешь от меня.

– Я инвазор, я диктую ход боя, – пробасил Саламандр, – как ты намерен побеждать?

– Да никак, – пожал плечами Гай и отпустил доспех. – Ты действительно ничего не понимаешь?

– Явно не понимаю того, что доступно твоему маленькому мозгу.

– Явно, – согласился Гай. – Запомни: любая инициатива наказуема. Любое действие порождает пропорциональное противодействие вселенной, которое бьёт по действующему как оттянутый жгут. Поэтому я всегда руководствуюсь принципом «bene qui stat, non moveatur» и тем счастлив. Ну, так что, будешь проверять мою броню?

##1 «Кто хорошо стоит, тому не следует двигаться». (лат.)

Горящие глаза и дерзкая улыбка смотрятся странно на раздвоенном лице, доспехи воли восстановились в прежнем объёме, маленькие кулаки сжались. Взглянув на это, великан сказал:

– Чтобы понять, мне хватит одного удара.

– Не тяни осла за хвост, давай уже!

Иоаннис выпустил из руки туманный меч, удар получился поистине молниеносным и сильным, два Спиритуса столкнулись, разрушительная сила и прочная преграда, Гай содрогнулся всем телом, неприятное чувство давления в голове резко усилилось до болевой вспышки, но тут же и вернулось на прежний уровень. Доспех воли устоял без особых трудностей.

– Как минимум первый тезис гамма-ранга, – заключил Возвышенный, отпуская свой Спиритус.

– Бросай мыслить рангами, они ограничивают и ничего не делают яснее, – посоветовал мальчик, опуская защиту. Шум в ушах тут же стих, напряжённый сосуд, колотящийся где-то в черепе, успокоился.

– Всё человечество мыслит рангами, общество поделено на сословия, оглянись, идеалист, и сам брось свои глупости.

– Гай Игний-Сикулус.

Великан поднял ножны, вложил в них клинки и внимательно посмотрел на крошечного мальчика далеко внизу.

– Бифронтис подходит больше.

Так он и ушёл, этот сверхчеловек, чей потенциал был низведён до роли всего лишь инструмента убийства. Гай ни секунды не поверил бы, что смог изменить его взгляд на реальность, он и не пытался, гипнотерапия – не шутка. Потому мальчик просто выбросил этот эпизод из головы, ведь счастье наконец-то пришло и все оставили его в покое… хотя да, вечером Фортунатос ждёт новых анализов. Ладно, вечер далеко, а пока можно просто отдохнуть.

***

– О-о-о… а я думал, меня пустят внутрь этой химеры! – расстроился Гай, когда увидел, что авгуры поставили под открытым небом своего рода медицинский покой из натянутых красных полотнищ.

– Нельзя, кхе-кхем-м… ты можешь занести внутрь моего скакуна нежелательную… пхак! …микрофлору.

– Да ладно! Вы свободно входите и выходите, даже ноги не вытираете!

– Мы великие мудрецы путей крови, плоти и кости, а ты – маленький дефектный образец, у которого чешутся внутренние органы. Объяснить разницу?

– Ты тут главный, а я – говно?

– Суть более-менее уловил, кхе-кхе, всё-таки интеллекта у тебя не отнять. Приляг, возьмём немного крови, Ирука будет рада… м-мхак… ещё раз поработать с твоим материалом. Кажется, ты запал моей дочери в душу.

– Я тот ещё сердцеед, – усмехнулся Гай.

– Не сомневаюсь, хе-хе. Пистон!

Один из младших авгуров приблизился к удобному креслу, которое, вероятно, состоит из чего-то живого, потому что Гай почувствовал, как оно сразу же подстроилось под его анатомию, став невероятно удобным.

– А эта штука вибрирует?

Взявший со стального лотка шприц Аврелий замер.

– Откуда ты знаешь?

– В прошлой жизни у нас были такие, но в них, кажется, было меньше органики. Подаришь?

– Кресло? За ним нужно по-особому следить, подпитывать…

– Забыли! Никому не нужно кресло, требующее ухода! Лень!

– Я всё равно не отдал бы тебе его. Видишь ли, образец номер три, существо, на котором ты с таким удобством, пха… расположился, раньше было человеком. Оно провинилось и подверглось наказанию. Мы реформировали её в живую вещь, которой предстоит служить Авгуриуму Крови до скончания своей жалкой жизни вот таким непритязательным способом. А теперь позволь-ка мне продолжить процедуру.

Биопровидец дезинфицировал участок кожи на сгибе правого локтя, легко ввёл иглу, забрал кровь и также легко извлёк её. Шприц оказался на поддоне, а длинные пальцы, похожие на паучьи ноги, прищёлкнули:

– Второй пистон, кху-кхум…

– Слушай, – протянул Гай, – ты ведь на многое способен, неужели не можешь разобраться со своим горлом?

Кожаный клюв замаячил перед лицом мальчика, блеснули красные стёкла.

– О, тебя смущает моё состояние, образец номер три?

– Просто поддался любопытству. Не отвечай, если не хочешь.