— Ты мой напарник, котенок. Мы должны заботиться друг о друге, верно?

— Черт! — воскликнула она, внезапно кое-что вспомнив. — Ты предупредил моего капитана?

— Конечно. Она хочет, чтобы ты ей позвонила, когда очнешься. — Он взял телефон Меры с комода возле кровати и протянул ей. Было чудом, что она не потеряла его, когда все полетело к чертям. — Но сначала доешь суп.

«Да, сэр», — передразнила ее сирена.

Как только Мера закончила есть, то набрала номер и перевела звонок на громкую связь.

Кэп сняла трубку после первого гудка. Она сказала Мере быть осторожной и никому не доверять, даже Басту. И да, Рут знала, что они на громкой связи, но ей просто все равно.

Она также согласилась, что решение Баста избегать больниц — разумное решение, поскольку тот, кто нанял убийцу, мог нанести удар снова, а Мера, будучи человеком, была легкой мишенью.

Затем она попыталась узнать, где они находятся, но Баст и Стелла поспешно покачали головами.

— Ну, мы в безопасности, — заверила ее Мера.

— Ладно, не говори мне. Детектив Дэй, — сказала Рут, — я рада, что вы смогли так быстро сориентироваться, но если бы детектив Мориа умерла, у нас с вами был бы совсем другой разговор.

— Да, капитан. — Он насмешливо отсалютовал ей. Мера обрадовалась, что Рут не может его видеть, иначе он был бы покойником.

— Кэп, ведьма упомянула провидца, который, очевидно, видел, как Баст убивал кого-то. Мы думаем, что тот же человек мог заказать его убийство.

Все знали, что провидцы были лжецами.

Старая ведьма Урсула однажды предвидела, что Мера поведет армию атлантов в битву, но это было не видение, а просто галлюцинация, вызванная гниющими водорослями, которые она съела, чтобы «открыть канал в загробную жизнь».

Так что кто-то вполне мог приказать убить кого-то из-за глупого видения.

— Люди убивали и за меньшее, — признала кэп. — Это надежная теория. Это мог быть тот же человек, который убил Зева Ферриса и Сару Хайланд.

— Это возможно, — согласился Баст, затем подмигнул Мере. — Если мы поймаем его, то раскроем дело. И тогда я стану твоим постоянным напарником.

В ее животе одновременно закружились бабочки и пустота. Мера не знала, как к этому относиться.

Больше никакой работы допоздна с Джулианом и китайской еды на вынос. Больше никаких совместных прогулок по улицам и раскрытия дел. У нее защемило сердце, но часть ее с нетерпением ждала возможности поработать с Бастом. Что несправедливо или логично.

— Это так, детектив Дэй, — продолжила Рут. — Ваш капитан сказал мне, что он запланировал визит в дом Летнего короля через два дня. Вы сможете добраться туда в этот срок?

— Да, — заверил Баст.

— Хорошо. Будьте начеку. И, Печенька…

— Я буду осторожна, — пообещала Мера.

В тот момент, когда они прервали разговор, Баст рассмеялся. — Печенька? — он со смехом хлопнул себя по ноге. — И ты доставала меня, потому что я назвал тебя котенком!

— Это другое, — отрезала Мера. — Кэп воспитала меня. А тебя я знаю всего два дня.

— Четыре. — Он пренебрежительно махнул рукой. — Ты была без сознания, но это считается.

Стелла дала Басту подзатыльник. — Не позволяй ему одурачить себя, Мера. Внутри него скрывается хороший фейри. — Она обвела рукой его фигуру.

Неужели?

Мера вспомнила жуткую тьму, которая охватила его, ненасытного монстра, жаждущего насилия.

Решив сменить тему, она отложила телефон в сторону. — Как ты росла с этим придурком, Стелла?

Баст с сестрой грустно переглянулись.

— Это было нелегко, но не из-за него. — Стелла взяла пустую тарелку и пошла на кухню.

Мера прикусила нижнюю губу, раздумывая, стоит ли задавать вопрос, который крутился у нее на уме с момента встречи с сестрой Баста. — Это как-то связано с твоими ушами?

— Она полукровка. — Баст скрестил руки на груди. — Спасибо, что указала на очевидное.

— Баст, — отругала его Стелла.

Он всего лишь ее защищал. И это довольно мило.

— Я думала, полукровки безумно могущественны, — сказала Мера. — Именно поэтому светлые дворы запрещают фейри спариваться с другими магическими существами, верно?

Стелла кивнула, стоя на кухне, и подняла руку. На ней вырос густой черный мех, а пальцы превратились в острые когти.

Оборотень.

Превращение длилось всего мгновение, и вскоре рука Стеллы снова стала человеческой.