– Ладно, согласна. Давай о хорошем, - улыбнулась собеседнице Шанти, - Тут что-то хорошее есть? Ну, такое, чтобы не в трюмы, а на камбуз там, в кладовки – двуногих порадовать.

– Специи отличные. И овощи. Еще у местных хорошие и дешевые ткани. Но готовую одежду для команды не бери и не заказывай – этим бы зайце-кроликам руки из одного места вынуть, да в другое, фуррячьим стандартом предусмотренное, вставить. Я с ними не то, чтобы очень часто дело имею, но время от времени кое-что сюда для некоторых рысиных компаний возим. Так вот, была глупость: мы у них плащи парадные заказали – когда в порт приписки приплыли и их из кладовки вынули, все гербовые заколки оказались переломаны. Эти ушастые паскудники нам их из самой дрянной жести нарезали! А сверху, чтобы не видно, серебрянкой покрыли, - по-секрету поделилась Бравая Моллюск, - Хм. Пожалуй, больше ничего и не посоветую. Не система, а дырища! А, да. Еще не ведись на «грифоньи запчасти»: нет у них ничего грифоньего – только местная дрянь, да то, что рыси привозят. Сама понимаешь, все хорошее кисточкоухие продают там, где деньги есть, а тут – один хлам. В общем, сочувствую я этой Синей Чайке: если должного запаса с собой не возила, наставят ей такого…

– Да, жалко корабль, - вполне искренне согласилась Шанти (сестра, все-таки), - А ты не знаешь, что с ней?

– Нет, - отрицательно мотнула головой своего образа Бравая Моллюск, - Но что-то, видимо, постыдное: двуногая команда заперлась, и в порт не выходит, а техник-шеф как грифособака на всех лает. Либо новички что-то по дурости и лапожопию свернули, либо на дермовый агрегате их верфь нагрела. Контрабанду исключаю: местным зайцам что хочешь привози – у них ничего не запрещено и налог только на спуск на планету.

– Ну, тогда лучше не продолжать. Порт - одно, но обсуждать такие вещи про другую межзвездницу без нее… Ну, такое. Я бы не хотела, чтобы у меня за хвостом шушукались, когда меня саму верфь с нормальным ремонтом прокинет, - изобразила из себя порядочность Шанти.

– Согласна, - согласилась Бравый Моллюск, и поставила Шанти в известность, - Извини, я Зару о тебе уже сказала – он хочет с тобой повидаться. Так что, как разберешься с портовыми делами, жди дракончика.

– Пожалуй, так оно и лучше: у меня бы самой духу не хватило. Ну, не скучной разгрузки, и скорого плавания, - в ответ развеселилась Шанти (хотя, на душе у нее было вовсе не весело).

– И тебе тоже всего хорошего, круизер. Спокойного плавания и поменьше нервотрепки с акционерами, - улыбнулась Бравая Моллюск, и прервала сеанс связи.

Шанти же связалась с консортом.

***

Переговоры с консортом и Рейнольфом прошли отнюдь не гладко. Консорт был согласен с Шанти, и тоже считал, что в порту их ожидает какой-то очень неприятный сюрприз. Лис же счел подозрения круизера игрой ее воображения: со слов Рейнольфа, бриги Ньяоса и Йоака были наняты его же бандой для перевозки артефактов Создателей, которые должны были перегрузить в их трюмы Пламя и Алмаз Небес перед тем, как уйти с Шанти. «Великий корабль» лис не знал, но он его и не волновал – рыжий считал, что ни один боец не полезет в драку против трех-четырех круизеров и охотника. С чем Шанти согласиться не могла: круизеры и охотники тоже разными бывают – воин вполне может счесть их несерьезными противниками. В итоге, Рейнольф разозлился на настойчивые попытки Шанти достучаться до здравого смысла лиса, и распорядился Пламени связаться с Синей Чайкой. Выйти на связь с ней у охотника не вышло. Зато, через станцию удалось связаться с ее техник-шефом, который покрыл отборным матом «рукозадых детей инцеста», которые ранее обслуживали Синюю Чайку в порту, и заявил, что корабль отключена почти от всех своих систем, а двуногий экипаж перемонтирует ее электрику – портовые мразоты во время прошлого ремонта заменили часть проводки на старую, но подкрашенную. Так что, сейчас Чайка никуда отплыть не может из-за опасности непредсказуемых замыканий. В общем, экипажу «Синяя Чайка» нужно время на приведения их корабля в хоть какой-то порядок. И, нет, зайцев они на борт не пустят: есть веские основания полагать, что местные верфи хотят прокинуть экипаж круизера точно так же, как до этого поступили те говнюки, из-за которых сейчас проблемы с электрикой. Рейнольфа эти, более чем сомнительные, объяснения удовлетворили, и он отмел все подозрения Шанти. Корабль с ним согласна не была. И, с полной поддержкой консорта, отказалась занимать место у пирса, объяснив это станции наличием упряжи и своим опасением о собственной неспособности безопасно подойти к пирсу пока на ней смонтирована данная конструкция. Порт этим объяснением удовлетворился: у Шанти сложилось впечатление, что зайцы уже изрядно устали от выкрутасов неожиданно прибывшей орды межзвездников. Так что, серо-синей круизеру позволили остаться на рейде. Пламя же, ни минуты не сомневаясь, занял предписанное ему место у пирса.

На чем странности не кончились. Ньяоса запросила у Шанти право на стыковку для перегрузки. Шанти бригу, конечно же, отказала. Но после этого на связь вышел крайне недовольный Рейнольф, и потребовал от круизера не мешать Ньяосе заниматься перегрузкой. Шанти обругала лиса «доверчивым идиотом», но, все-таки, была вынуждена подчиниться. Но не совсем так, как того хотела Ньяоса. Вместо полноценной стыковки Шанти позволила лишь трюмовую: пусть перегружает груз, и убирается. Что Ньяосе и ее капитану не понравилось, но попереть против враждебно настроенной корабля у них уже тяму не хватило. Так что, стыковка была произведена трюмовая, и перегрузка велась с минимальным вмешательством двуногих Ньяосы, которых дальше трюма Шанти не пускала. Что имело последствия: капитан «Ньяосы» нажаловался Рейнольфу, и тот, похоже, уже окончательно доконаный жалобами всех подряд и проблемами с Чайкой, распорядился Шанти устроить дружескую встречу экипажей, и никаких возражений! А то корабли и их пустотники его скоро с ума сведут.

Шанти внутренне скрипнула виртуальными зубами своего образа, но решила на этот раз требование лиса выполнить. Формально. И, связавшись с Ньяосой (и выслушав от нее много «ласковых» на предмет «зазнавшейся круизера»), пригласила троих ее двуногих на дружеские посиделки. Ньяоса не согласилась, и потребовала встречу всей команды, кроме вахтенных. Что укрепило Шанти в ее подозрениях, и круизер принялась возражать. В итоге, сторговались на пяти членах экипажа Ньосы и том, что выпивка за ней. Что еще больше насторожило Шанти, и она распорядилась команде готовиться к отражению абордажа, а медику - превентивно раздать антидоты от алкоголя, снотворных и наркоты.

Совершенно неожиданно для Шанти посреди всего этого кавардака и интриг пришел запрос с Бравой Моллюска: ее хотел посетить младший помощник капитана торгового барка. Сначала Шанти это сообщение только еще больше разозлило, но потом, подумав, она решила его принять: хоть что-то хорошее посреди явно приближающейся бури. И, вежливо отклонив предложение Бравой Моллюска об использовании ее шлюпки, отправила к барку собственную (заодно, и пилоту практика).

***

– Приветствую, капитан, - выбравшись из шлюпки, весело замахал рукой камере медный дракон.

– Зар, ты хочешь угодить в переплет? – вопросом встретила своего бывшего офицера Шанти, - Если нет, то кошкой в шлюпку, и от всего хвоста плыви обратно к своей кораблю.

– Ну, нет, капитан, я вас навестить приплыл, а не удирать. Что я Персе, капитану и товарищам скажу? – весело воскликнул дракон. Правда, вовсе не от глупости: глаза Зара загорелись – он сам жаждал какого-то действа. Похоже, Бравая Моллюск права: он скучает на торговой службе.

– Тогда, живо в мою каюту! Там поговорим, - распорядилась Шанти.