Рядом со мной раздался шум. Моментально позабыв о странной однокласснице, я резко повернулся, готовый к бою.

Драться не пришлось: оказалось, это приземлилась Селия, совершившая чудовищный по длине прыжок.

— Виктор, — нетерпеливо произнесла огненноволосая красавица, — почему ты не идешь?! Я специально приехала встретить тебя и отвезти к нам домой!

— Прости, Селия, — ответил я. — Во время поездки Фиореллу пытались убить. Двоих покушавшихся мы ликвидировали. Но судя по всему, кроме них был кто-то еще. Вместе с людьми из Горгвара, я поеду с Мэльволией, чтобы убедиться, что она благополучно добралась до своего дома.

Закусив губу, Селия нахмурилась. Затем вдруг сказала:

— Тогда лучше поедем к нам. Убийцы этого не ожидают. А у нас отличная охрана.

Ее слова привлекли внимание Эретты, только что выскользнувшей из калитки. Сканируя взглядом площадь, она сказала выходившей следом Фиорелле:

— Мне кажется, это здравая мысль, госпожа. Убийцы могут подстерегать нас на пути к имению. Не стоит давать им возможность повторить нападение.

— Нас сопровождает Горгвар, — ровно заметила Мэльволия. — Вдобавок, мне не хочется доставлять неудобство роду Лейхандер.

— Родители сами предложили бы помощь, если бы узнали о произошедшем. Еще бы и охрану прислали, — горячо сказала Селия. — Не стоит тратить время на споры, нужно действовать! Садитесь в экипажи и едем!

— И все же, мне не хотелось бы стеснять вас, — продолжала упорствовать Фиорелла.

— Стеснять! — пренебрежительно фыркнула рыжая. — Да у нас столько места, что целая армия не стеснит семью!

— А мне казалось, что в Гелдерне, в гостинице ты говорила другое, — задумчиво припомнил я.

— Все изменилось, ха-ха, — принужденно хохотнула Селия. Резко отвернувшись, потянула меня за руку. — Идем скорее! Хватит стоять здесь…

* * *

Под давлением служанки-терминатора, Фиорелла приняла приглашение Селии Лейхандер. Узнав об этом, командир отряда Горгвара даже обрадовался:

— У саэра Ульвара Лейхандера вы наверняка будете в безопасности! Его владения почти непреступны.

Я поверил в это утверждение, когда увидел родовое гнездо семьи Лейхандер. То был самый настоящий замок, силуэтом похожий на знаменитый немецкий Нойшванштайн. Только в отличие от белого земного собрата, резиденцию рода Лейхандер построили из огромных красно-серых гранитных блоков.

Впрочем, неприступным замок делали не высокие глухие стены, а местоположение. Строение располагалось на оконечности узкого мыса, выдававшегося далеко в море. К замку вела дорога, пролегавшая по вершине скалистого хребта. По обеим ее сторонам торчали метровые железные столбы, между которыми были натянуты толстые цепи.

— Отец приказал сделать это ограждение после того, как однажды с дороги сдуло повозку, — пояснила Селия, заметив мой интерес.

— Ничего себе, — я поежился, глядя на крутые склоны, изрезанные расселинами. Они тянулись на десятки метров вниз, становясь все более и более отвесными. — Надеюсь, нас не сдует.

Селия рассмеялась:

— Не бойся, настолько сильные ветры бывают только зимой!

* * *

В замке нас встретила Аманда Лейхандер. Налетев огненной бурей, она принялась неистово обнимать меня. Увидев Фиореллу, радостно поинтересовалась:

— Селия, к тебе приехала подруга? Это чудесно! Рада приветствовать вас, саэри!

Узнав, кто такая Мэльволия и почему оказалась в замке, мама Селии набросилась на снежную королеву. Крепко прижав к себе, горячо заверила офигевшую от подобного проявления чувств девушку, что в замке рода Лейхандер ей ничего не грозит.

— Чувствуйте себя как дома, моя девочка! — в громком голосе Аманды Лейхандер звучали нежность и забота. — Здесь вы в полной безопасности! Оставайтесь, сколь угодно долго. А когда соберетесь домой, мы позаботимся об охране!

— Спасибо, саэри Лейхандер, — сдавленно вымолвила Мэльволия, явно не привыкшая к подобному проявлению чувств, а потому выглядевшая растерянно. — Не могли бы вы меня отпустить?

— Конечно, мое сокровище, — согласилась хозяйка замка, продолжая тискать Фиореллу. — Вы такая бледненькая! Вам непременно нужно поесть! И еще я немедленно пошлю за доктором!

— Благодарю вас, — тихий голос Мэльволии едва слышался на фоне речи Аманды Лейхандер. — Мне не нужен доктор, я совершенно здорова…

Селия, воспользовавшись случаем, ухватила меня за руку:

— Виктор, пойдем, покажу тебе замок!

— Да, конечно. Фиорелла тоже, наверно, захочет посмотреть. Нужно взять и ее.

Судя по выражению хорошенького личика, младшую Лейхандер мой ответ не обрадовал. Но возражать она не стала.

— Саэри Лейхандер, — обратился я к маме Селии. — Мы хотим посмотреть замок. Вы позволите Фиорелле пойти с нами?