Четыре месяца дали мне, чтобы обеспечить безопасность церкви, арендовать самую большую белую палатку, которую я смогла найти, и организовать множество других свадебных деталей. Это было бы много работы, но ни один из нас не хотел откладывать. Джиджи, Мейзи и Эммелин уже были призваны на помощь, и я молилась, чтобы к тому времени проблемы Сабрины закончились и она смогла стать моей подружкой невесты.

Мой список дел увеличился до трех страниц к тому времени, когда Сайлас ушел делать кое-какую работу, а я вышла на улицу, чтобы встретиться с Паксоном на нескольких дневных показах.

— Куда ты ведешь меня сегодня? — спросил он.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти несколько объектов недвижимости, соответствующих его бюджету, но, к счастью, он не торопился. Так вот, так получилось, что подвернулись сразу три места, так что у него был выбор.

— У меня есть три места, которые я хочу тебе показать. Два из них — милые маленькие дуплексы в северной части города, в паре кварталов от Главной улицы. Третье — мое любимое, и я надеюсь, что ты выберешь его.

— О, да? А где оно?

Я подмигнула.

— Это сюрприз. Тебе просто нужно подождать и посмотреть. Но ты понимаешь, что как только ты купишь дом, тебе придется съехать из мотеля, верно?

— Я полагаю, что, вероятно, пришло время. — Он надулся и пнул ногой грязь. — Мейзи не помешал бы настоящий жилец. Она не позволит мне заплатить ей полную цену.

Последние несколько месяцев жизнь Паксона была довольно легкой, так что неудивительно, что он продолжал откладывать поиски дома. Каким-то образом ему удалось убедить Мейзи стирать его белье, и почти каждый вечер он ужинал с ней и Коби.

— Я уверена, Мейзи просто счастлива, что ты там. Полцены лучше, чем ничего.

— Верно, — сказал он. — Она еще этого не знает, но я тайком клал деньги в копилку Коби.

— Однажды она это оценит. Готов идти? — спросила я, заправляя прядь волос за ухо.

— Боже. — Он вздрогнул и прикрыл глаза. — Убери эту штуку, пока ты меня не ослепила.

Я пошевелила пальцами и улыбнулась, разглядывая красоту на своей левой руке. После вчерашнего предложения Сайлас подарил мне великолепное кольцо, когда мы ехали на ранчо. Это был безупречный овальный бриллиантовый пасьянс в два карата, оправленный поверх простого кольца из желтого золота.

Я набросилась на него с поцелуями, и он был вынужден съехать на обочину, чтобы избежать аварии.

— Да ладно, миссис Грант. Смотри на свой камень в свободное время, — поддразнил Паксон, заставляя меня отвести взгляд от своей руки.

Я улыбнулась своему будущему имени. Сайлас называл меня так с тех пор, как мы вчера вернулись домой, и хотя Паксон сказал, что это было мило, это было далеко не так приятно, как слышать это от моего красивого жениха.

— Паксон! — Эллиот сбежал по ступенькам большого дома. Он трусцой пересек посыпанную гравием площадку и подошел к Паксу. — Рад, что застал тебя. Прежде чем ты отправишься в путь, не мог бы ты подписать за меня документы о твоей страховке? Я наконец-то получил их от страховой компании и хотел вернуть им сегодня днем.

— Конечно, босс.

— Отлично. — Эллиот положил руку на плечо Паксона. — Они у меня на столе. Красная наклейка рядом с местами, где тебе нужно поставить подпись.

Пакс кивнул.

— Сейчас вернусь, Фелисити.

Эллиот посмотрел, как Паксон исчезает в доме, прежде чем повернуться ко мне. Дружелюбное отношение, которое у него было к Паксу, исчезло в ту секунду, когда его взгляд остановился на моем безымянном пальце.

— Я не в восторге от этого.

— Шок, — невозмутимо ответила я. — И вот я здесь, думала, вы собираетесь поздравить меня и принять в свою семью.

— Этого не случится.

— Случится. В августе. — Я подчеркнула этот месяц. Ничто из того, что он мог бы сказать, не удержало бы меня от брака с его сыном.

— Если ты выйдешь замуж за Сайласа, он не унаследует это ранчо.

Кроме, может быть, этого.

— Что? — Я покачнулась на ногах и оперлась рукой о машину.

— Он будет исключен из моего завещания. Я разобью его на части и продам соседям.

— Ты так сильно меня ненавидишь? Ты бы отнял у него будущее? Он любит это ранчо. Это часть его души. Не делай этого. Он твой сын.

Его решимость поколебалась, и уверенность в его глазах померкла.

— Я люблю своего сына.

— Тогда, пожалуйста, Эллиот. Пожалуйста, не надо…

— Я вернулся. — Паксон подбежал к нам и прервал мою мольбу.

Не глядя ни мне, ни Паксону в глаза, Эллиот зашагал прочь. Я смотрела ему вслед, надеясь, что что-то в моей короткой мольбе было услышано.

Паксон мягко коснулся моей руки.

— Фелисити? Что случилось?

— Ничего. — Мой голос был холодным и отстраненным. Я проглотила комок в горле и надвинула солнцезащитные очки на глаза, чтобы он не увидел, как они слезятся. — Мне просто нужно принять кое-какое решение.