Это меня рассмешило. — Правда?

— Да. Во имя Иисуса. Теперь я должен доллар пятьдесят, если скажу слово на букву «Б» по воскресеньям.

— Умные девочки. — Я снова облизала ложку, немного более соблазнительно, чем это было необходимо.

— Слушай, Винни, мне нужно тебе кое-что сказать. — Его колено подпрыгивало вверх-вниз, как будто он нервничал.

— Ладно.

— Дело не в том, что мне не понравился вкус твоего десерта.

Я наклонила голову. — А?

— Я имею в виду, не то, чтобы мне не понравилось то, что произошло тем вечером, — сказал он взволновано. — Между нами.

— А.

— Просто я не встречаюсь. И я не хотел вводить тебя в заблуждение. Ты так молода, мне было не по себе, что я…

— Ты подумал, что я слишком молода, чтобы понять, что только потому, что ты меня поцеловал, ты теперь не можешь быть моим парнем?

Он смущённо рассмеялся. — Типа того.

— Ну, можешь расслабиться. — Облизнув ложку ещё раз, я засунула её в стакан и отставила его. — На самом деле, я не ищу парня в данный момент. На самом деле, у меня всё наоборот — я намеренно остаюсь одинокой до конца года.

— О, правда? — Он немного расслабился — его нога перестала подпрыгивать — и сделал ещё один глоток. — Почему так?

— Я вроде как любовный наркоман. Я на реабилитации.

— Что?

Я рассмеялась. — Любовный наркоман — тот, кто зависим от любви. Но проблема в том, что я зацикливаюсь на новых отношениях и не замечаю красных флажков. А тот тип парней, который меня обычно привлекает, имеет их в большом количестве.

— Что это за тип парней?

— Красивые, умные, обаятельные парни. Уверенные в себе до высокомерия. Парень, которого хочет каждая девушка, и каждый парень хочет им быть.

— Значит, ты встречаешься с эгоистичными засранцами?

— Да, я нахожу их самовлюблённость привлекательной.

Он рассмеялся, покачав головой. — Как это возможно?

— Я не знаю. Наверное, мне нравится привлекать их внимание. Я думаю про себя: «Этот парень может заполучить кого угодно, а он хочет меня». В этом есть что-то приятное. Но… — Я посмотрела на свою левую руку, растопырив пальцы. — Это не длится долго, и я разочаровываюсь.

— Ты была замужем или что-то в этом роде? — Он жестом указал на мою руку.

— Обручена. Очень недолго.

— С кем?

— С очень красивым и харизматичным засранцем по имени Меррик, который сейчас живёт на Манхэттене, где, как я представляю, он с удовольствием трахается с кучей сексуальных моделей, он мне это и сказал, что предпочёл бы это, чем быть со мной.

— Понял. — Он сделал глоток. — Значит, этот период одиночества излечит тебя от пристрастия к таким парням?

— Надеюсь. — Я пожала плечами. — Но если нет, то я, по крайней мере, докажу себе, что можно быть счастливой, не будучи влюблённой.

Он издал одно из своих фирменных ворчаний. — Это определённо возможно.

— О, точно, — сказала я, забавляясь. — Ты не веришь в «долго и счастливо».

— Кто тебе это сказал? Подожди, неважно. — Он покачал головой. — Эти двое не могут держать язык за зубами.

— Так это правда?

— Да.

— Твой развод был настолько плох?

— Мой брак был настолько плох.

— Ах. — Горячий порыв ветра взъерошил мои волосы, и я заправила их за ухо. — Мне жаль.

— Не нужно сожалений. Я бы ничего не поменял. У меня есть Хэлли и Луна, и я не могу представить свою жизнь без них, так что я думаю, что так всегда и должно было быть.

Я наклонила голову. — Ты думаешь, что тебе было суждено быть несчастливым в браке?

Он сделал глоток. — Я думаю, что мне суждено было стать отцом, но не мужем.

— Понятно. — Я посмотрела на небо. Сегодня было слишком облачно, чтобы увидеть звезды. — Я думаю, мне суждено было стать женой и матерью.

— Ты молодая. У тебя ещё полно времени.

Я пожевала нижнюю губу. — Могу я спросить тебя о кое-чем личном?

Он бросил на меня настороженный взгляд исподлобья. — Ладно.

— Ты расторг брак? Или она?

— Она попросила меня уйти.

— Оу. — Минута прошла в молчании, пока мои мысли блуждали между прошлым и настоящим. — Моя мама ушла от нас, когда мне было два года.

Он замолчал на мгновение. — Должно быть, это было тяжело.

— Я думаю, моим сёстрам было тяжелее. Я была так мала, что даже не помню, как она жила с нами в одном доме. Я выросла, почти не зная её.