Никита окинул взглядом телохранителей. Все трое в потёртых джинсах, куртках, на ногах — кроссовки. Обычные парни, только вот по ухваткам и рожам сразу можно заподозрить в них людей, занимающихся совсем не мирными делами. Удивил Корниленко. Где-то умудрился найти гражданскую одежду в своём хозяйстве. Не у своих ли подопечных отобрал?

— Бандиты с большой дороги, — покачал головой волхв. — Москит, держишь ворота, всех впускать, никого не выпускать. Слон, ты идёшь первый. Лязгун, прикрываешь его.

Кошачьим шагом Слон взобрался на невысокое крыльцо, выставив перед собой пистолет. Осторожно потянул на себя дверь, которая неожиданно оказалась открытой. Не торопясь, личник ещё больше приоткрыл створку, нырнул в проём. Следом за ним шагнул Лязгун. Никита, чтобы не терять время, сотворил несколько атакующих скриптов, если что-то пойдёт не так.

На веранде полутьма, рассеянный свет из соседних домов едва-едва падает через окна, обозначая контуры старой мебели, которую Хирург вытащил из дома. Стараясь не наткнуться на какой-нибудь предмет, Слон подошёл ко второй двери, прислушался к звукам, сделал жест рукой, что готов ворваться внутрь.

Он снова взялся за ручку.

— Дилетанты хреновы, — прошептал личник с удивлением. — Даже не закрылись. Совсем никого не боятся?

Неожиданно дверь распахнулась, на пороге появилась человеческая фигура и насмешливый голос произнёс:

— Добрый гость никогда красться не будет. Можно было и постучать.

Ну да, это был тот самый полукровка, для которого учуять человеческую ауру не составит труда. Никита расслабился, похлопал по плечу Слона, чтобы тот посторонился и дал ему пройти.

— Прошу прощения, что без предупреждения, — он вошёл в прихожую, откуда хорошо просматривалась кухня, и быстро срисовал мага-недоучку. Среднего роста, средней комплекции, лет тридцать с хвостиком, лицо с плавными чертами, нос и в самом деле похож на греческий, чуточку смугловатая кожа, волосы курчавые, чёрные. Скорее, на цыгана похож. Хм, может, его папаша молдавских или румынских кровей? — Но раз уж удалось приехать так быстро, не прогоните же?

— Кто там? — рыкнул сидящий за столом мужик с татуировкой в виде паука на самой макушке. Он был в майке, под которой бугрились весьма впечатляющие мышцы, бицепсы как надутые шары вздрагивали при каждом движении. Взглянув на вошедшего Никиту, бросил замусоленные карты на стол и хрустнул пальцами. Двое других игроков обернулись и резко встали, выдернув пистолеты из-за ремней. Хирург, казалось, оставался безучастным, попивая чай из своей любимой кружки.

Как и договаривались, Слон с Лязгуном спрятали оружие, чтобы не напрягать воров. В любом случае «бриз» выдержит выстрелы даже в упор. Был риск, что пуля прилетит в голову, поэтому Никита не собирался доводить дело до огневого контакта.

Он поднял руки, демонстрируя, что в них ничего нет.

— Вечер в хату! — весело произнёс он. — Гостя ждали? Или договорённости не в силе?

— Так это ты Назаров? — Батыр тяжело пошевелился на стуле. — Не поделишься секретом, как из Вологды в Верхотурье за час доехал?

— На ковре-самолёте, — дружелюбно улыбнулся Никита, не обращая внимание на замерших от удивления бандитов. — А у вас хорошее чутьё, господин чародей.

Аякс не стал расслабляться. Одарённый всегда узнает коллегу, никакая маскировка не поможет.

— Господин Назаров — носитель Дара, — отойдя в сторону, сказал Аякс, словно давая возможность Батыру самому вести беседу.

В закрытом пространстве магическая энергия, готовая выплеснуться смертоносными флуктуациями, всегда ощущается остро. Поэтому для Никиты именно полукровка являлся сейчас самым опасным. «Сдуру можно и хрен сломать», — постоянно ворчал дед Фрол, обучая волхвов из посёлка. Так и Аякс, который умеет воздействовать Силой, но не умеет её укрощать.

— Маг? Значит, дворянин, да? — Батыр тоже почувствовал напряжение, но оставался спокойным. — Ну, присаживайся за стол, поговорим по душам. Да расслабься, не собираюсь я здесь мочилово устраивать с твоими быками.

Слон и Лязгун внешне держались так же, как и Батыр, но зорко поглядывали на застывших в нескольких шагах вооружённых бандюков. У них была своя задача.

— Волыны убрали! — рявкнул вожак и хмуро посмотрел на Никиту, устроившегося напротив него. — Ну что, мил человек, давай порассуждаем. Добрался ты слишком быстро, значит, телепортатор. Потому и не удивился я. Ценная квалификация для мага. Хочешь с нами сотрудничать? Вон, Аякс довольный. Никакого обмана. Без нужды не дёргаем, но, когда надо, отработать нужно по полной. Ну как?

— Не нукай, ещё не запряг, — белозубо улыбнулся Никита. — Я, вообще-то, сюда ради Аякса приехал. Хотел ему предложить сменить воровскую романтику на классическое обучение в Академии Иерархов. А с вами и не собирался никаких дел вести.

Чародей-полукровка удивленно захлопал глазами от неожиданности.

— Дерзкий, на магию надеешься? — Батыр ухмыльнулся и выложил на стол воронёную коробку, в которую был искусно вмонтирован продолговатый камешек, похожий на речной голыш. Он багрово засветился, и Никита вдруг ощутил гулкую пустоту внутри себя, как будто все энергетические потоки иссякли, а искра, испуганно дёрнувшись, погасла. — Узнал блокиратор? Вот теперь давай без борзоты своей потрещим. Сначала насчёт золота. Хирург мне признался, что часть общака на базе в Каменке хлопнул князь Строганов-Турский. Ну, кто это такой, мы знаем. Младший сын тобольского зверюги. Володей зовут. А с этим князьком и ты был. В общем, это золотишко надо вернуть. С процентом, конечно.