— Это будет слишком невежливо, если мы покинем торжество сейчас? Я так устал, что буквально валюсь с ног.

Хаген в замешательстве уставился на выход, Динокес усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— Полагаю, молодой человек, вам лучше дождаться главного события Божественного вознесения — уличного представления. Это самая зрелищная и веселая часть праздника. Только ради нее и стоит посетить столицу в этот день.

Динокес был прав, уйти до начала магических фейерверков и основных уличных гуляний довольно странно для парня, впервые приехавшего из захолустья в столицу. К тому же когда все покинут дворец и ринуться на улицу, в толпе будет легко затеряться, и я смогу улизнуть.

— Когда вы собираетесь покинуть Алмазный дворец? — спросил Динокес, спрашивая, как бы у Хагена, но несомненно, вопрос адресован был мне.

— На рассвете, магистр, — ответил я. — Ветрогон в Масскар уходит из порта рано утром. Мы переживаем, что можем не успеть.

— Хм, не тот ли ветрогон, на котором отправляюсь и я? — усмехнулся Динокес, явно намекая, что неплохо бы было нам и его забрать.

Я неопределенно развел руками. На самом деле я был не уверен, что Тунайт осилит еще и наше возвращение. Скорее всего его хватит только на двоих, и это явно буду ни я и ни Хаген, и уж тем более не Динокес.

— Было бы здорово отправиться вместе. Но, как я полагаю, у вас имеется собственный ветробег, магистр? — предположил я.

Динокес сразу смекнул, куда я веду. У главного магистра Аргаза наверняка имеется ветробег, как и недвижимость в столице. Но еще проще ему вернуться в школу так же, как он и прибыл сюда — прибегнув к услугам пространственной ведьмы.

Мы подобную ведьму в столице вряд ли найдем, потому что все они наверняка заранее заняты другими именитыми гостями, прибывшими на праздник. Да и в общем-то я совсем не подумал о том, на чем мы будем уезжать. А нам бы неплохо покинуть Сол-Меридию раньше, чем начнется паника.

— Думаю, я смогу вам одолжить свой ветробег, — улыбнулся Динокес. — Вы ведь после торжества намерены вернуться в Аргаз?

Мы с Хагеном одновременно кивнули. Да, после всего этого нам и впрямь неплохо бы встретиться с подпольем и обсудить дальнейшие действия.

— В таком случае на рассвете он будет вас ждать на Розовой роще, неподалеку от Драконьего фонтана, — вежливо улыбнулся Динокес.

Наконец, танцы закончились и гостей пригласили на улицу. Время уже поджимало, и по моим подсчетам, Тунайт уже должен был ждать меня у ниши со статуей Манушермы в Деревянном квартале. Именно за этой нишей на небольшой часовне в конце улицы находится тайный выход из дворца. Есть и еще один — тоже через подземелье, но выходящий за пределы столицы. Его я создавал на случай отступления из города, и выход так устроен, что через него можно только выйти, но ни за что не войти.

Практически все обитатели дворца высыпали на улицу: в том числе и стража, призванная следить за порядком. Это даже лучше, чем я ожидал, во дворце охраны осталось минимум.

Главные дворцовые ворота были открыты, и гости могли беспрепятственно выйти на главную площадь, где уже давно веселился простой народ.

Каждому гостю на выходе девушки служанки в народных виреборнийских нарядах прикалывали золотое перо к груди. Делалось это для того, чтобы никто посторонний под видом гостя не мог проникнуть во дворец. Подделать перо было невозможно, как и раздобыть его. Эти перья принадлежали золотой сойке, вымершей еще до рождения первых адамантийцев. Во времена моего правления на каждом празднике кто-нибудь из гостей то и дело умудрялся выносить перо за пределы Сол-Меридии. Вот только украсть их невозможно — на перьях пространственное заклинание. Стоило такому воришке только выйти за главные ворота столицы, как перья возвращались в императорскую сокровищницу на свое законное место.

На смену уличным музыкантам пришел императорский оркестр. Теперь музыка стала более громкой и изысканной. Стражники принялись разгонять народ с площади, освобождая площадку для магических представлений. Гостей императора же провели на зрительские трибуны: для самых именитых — сидячие места в императорской ложе, для остальных стоячие, но со столами и напитками. Нам — магам, конечно же, сидеть не приходилось.

Мы с Хагеном и Динокесом не стремились лезть в самую толпу и заняли места у выхода. От меня не ускользнуло, что все это время с меня не сводил взгляда Амадей Кройц. Этот говнюк явно что-то замыслил.

В самый разгар магического-светового шоу я решил, что пора. Шепнул Хагену, что ухожу, и велел дожидаться меня здесь — на площади.

Я вернулся во дворец. Далеко не все гости сидели на трибунах, многие предпочли наблюдать со стороны, а кто-то и вовсе из окон и смотровых площадок дворца. Никому не было интересно, куда и зачем я направляюсь. Ну почти никому.

Стоило мне дойти до парадного входа, как я почувствовал, что за мной следят. И сомневаться не стоило, кто именно следует за мной по пятам.

Я ускорился, свернул в коридор, где располагалась мужская уборная. Не доходя до нее, нырнул в одну из ниш и оказался в застенках. Услышал пронесшиеся шаги, стук дверей уборной, а затем послышался и приглушенный голос Кройца:

— Выходи, ублюдок! Пришёл твой конец! Где ты, смердящий некромант? Думаешь, я тебя не найду? — при этом он яростно бил ногой по дверцам кабинок.

Надо же, как я запал ему в душу. То, что он обнаружит мою пропажу, меня ничуть не заботило. Дворец огромный, заблудиться здесь проще простого, а учитывая, что большая часть гостей и вовсе разбрелась за пределы дворца, отыскать нужного человека практически нереально. Но вот то, что он может доставить проблем, это я, конечно, не списывал со счетов.