— А зачем вам тогда всё это? — он кивнул на сверток. — Вы разве не решили проверить, сработает ли, прежде чем артефакт-то делать?

Хм, а ведь это идея… Исследования это, конечно, хорошо. Но ничего лучше практики быть не может. Но подельник в хранилище мне не нужен.

— Нет, с этим я сам справлюсь, — отмахнулся я. — Есть задача посложнее. Нужно из одного охраняемого места вынести один тяжелый предмет.

— Ваше сиятельство, — Потап усмехнулся. — Ну мне уж прямо говорите, к чему эти намеки.

— Прямо, ну хорошо. Статуя мне одна нужна, из усыпальницы Смоленского кладбища.

Новгородский так застыл, что и сам стал похож на статую. Затем медленно моргнул и посмотрел на меня странно — с испугом и интересом. Но я так и стоял с серьезным выражением лица, так что мастер воров вздохнул:

— То есть вы не шутите. Я… даже не знаю, что сказать-то. Ну, нужно изучить, что там за защита и как её обойти. Ну или сторожа подкупить.

— Подкупить его можно, — кивнул я. — Но жандармов всё равно вызовет.

— Я подумаю, — Потап почесал затылок. — Пришлю вам весточку.

В конце улицы появилась машина, приблизилась и начала притормаживать. Новгородский прищурился на тонированные стекла, быстро попрощался и похромал в другую сторону.

Пассажирская дверь открылась и оттуда появился Казаринов. Юрист задумчиво посмотрел вслед удаляющемуся Потапу.

— А это не… — изумленно начал спрашивать парень, но я его перебил:

— Нет, показалось вам. Доброго утра, Михаил Алексеевич. Что-то случилось? Вы без звонка.

— И вам доброго. Так до вас не дозвониться, Александр Лукич, — он продолжал с подозрением смотреть на мастера воров, пока тот не свернул в арку дома.

Действительно, про мобильник я забыл, так устал вчера.

— Желаете кофе или чаю? — я уже понял, что разговор у него ко мне важный, раз уж сам приехал.

— Я бы с удовольствием, но вынужден попросить вас проехать с нами, — Казаринов указал на автомобиль.

Мне его это ненавязчивое «с нами» не понравилось. Как и неприметность машины, пыльно-черной и наглухо тонированной. К тому же от неё шел сильный магический фон. Сколько человек находится внутри, определить было невозможно.

— Есть предложение… — загадочно улыбнулся теневик.

Видимо такое, от которого невозможно отказаться. В тайной канцелярии о выходных явно не слышали.

— Михаил Алексеевич, а ваше предложение подождать не может? — я взглянул на автомобиль и перевел взгляд на сверток в своих руках. — У меня сегодня выходной.

— У вас что? — не понял юрист, нахмурившись.

— Знаете, бывают такие дни, когда все дела откладывают и просто отдыхают, наслаждаются жизнью…

Казаринов недобро усмехнулся и осуждающе покачал головой. Что поделать, чувство юмора Вознесенского иногда прорывалось. Но я просто не любил незапланированные встречи, особенно такие загадочные. Тем более, что я не был уверен в пользе для себя.

— Александр Лукич, мне жаль отрывать вас от отдыха, но поверьте — дело весьма срочное, — теневик убрал усмешку и заговорил серьезно. — Нужна ваша помощь.

Ну раз помощь, это меняет дело. Сложно было сразу сказать? Я махнул в сторону дома:

— Хорошо, подождите минуту. Надеюсь, это не настолько срочно, что нужно ехать непременно прямо сейчас?

— Что вы, я подожду, — парень смущенно оглядел меня. — Понимаю, вам нужно переодеться.

Из теплого и уютного свитера выбираться я совершенно не желал. Но вот от крайне незаконных предметов, что я держал в руках, избавиться было нужно. Хорош я буду, если заявлюсь в тайную канцелярию с такими уликами.

Я вернулся в дом и вышел через черный вход с другой стороны. Дверь пришлось вынести плечом, так давно ей не пользовались. Сверток я оставил в лаборатории, там было самое безопасное место.

Моя горгулья-дракон смотрела, как мне показалось, с легким укором. Я погладил острый гребень, растущий из макушки и пообещал:

— Ничего, совсем скоро, потерпи ещё немного. Будешь летать над городом, как…

Подходящего сравнения для этого странного создания у меня не нашлось, так что я ещё немного полюбовался статуей и отправился к воротам, снова через дом.

— Вы куда, ваш сиятельство? — поймал меня у дверей Прохор. — А блины?

— Скоро вернусь, — ответил я, хоть в этом как раз не был уверен, и махнул в сторону, откуда пришел: — Там дверь… В общем подлатать её нужно, Прохор. Попроси кого-нибудь из бригады мастера Емельянова.