— Он хочет сказать, здесь открылись демонические врата, — без обычной улыбки добавила Фокалорс. — Сразу скажу — мы не участвовали в том нападении.

— Я не буду осуждать вас за прошлые грехи, — сразу пояснил. — Вы вовремя сменили сторону и компенсируете нанесенный ущерб.

Разговор прервался по знаку Сати. Эльфийка припала к полу и подползла к окну, выставив три пальца. Через минуту услышал и я — кто-то шел по улице. У нашей позиции не было нормального обзора, и потому я неслышно вышел через заднюю дверь, приказав остальным оставаться на месте. Спрятался за сгнившей поленницей, наблюдая со стороны.

Троица мужчин, лица не видны за широкими шарфами, уши спрятаны за волосами, обычная серая одежда. Втягивают головы в плечи, руки спрятаны в карманах — сильно мерзнут. Магического дара нет, артефактов тоже. Сати вопросительно посмотрела на меня. Сложный вопрос, вдруг это не бриты, а заблудившиеся туристы или охотники на чудовищ? И оружие вроде соответствовало — у всех мощные топоры.

Мои сомнения разрешил большой камень, о который споткнулся один из чужаков. Он машинально выругался на английском, выдавая в себе моего врага. Я сразу показал Сати два пальца, провел пальцем по шее и потом изобразил, будто забрасываю сеть. Темная эльфийка кивнула с кровожадной улыбкой и растворилась в тенях. А я вышел прямо навстречу троице, широко улыбаясь.

— Здравствуйте, уважаемые! Как хорошо, что я вас нашел! Кажется, я заблудился!

Они выпучили глаза, очевидно, не поняв ни единого слова. Оправившись от секундного шока, лидер потянулся к своему топору. В ответ показал свой и вопросительно двинул головой. Тот кивнул с мрачным видом, принимая мой вызов. В следующее мгновение Сати появилась за их спинами и одновременно вонзила темные кинжалы в его спутников. Выживший страшно закричал и попытался достать девушку своим топором, но мой рык быстро заставил его осознать ошибку и развернуться ко мне.

Человек оказался неплохим бойцом, несколько минут я с удовольствием дрался с ним, пока не понял, что он начал повторяться в попытках достать меня. Ударил по его ногам мощной струей ледяной воды и сразу ледяным плетением, примораживая его к земле.

— Ты был хорош, но недостаточно. — Я выбил топор из рук отчаянно пытавшегося вырваться человека и схватил его за горло, заглядывая в глаза: — Даю тебе шанс выжить. Сколько вас?

Я не понял ответа, произношение у пленного было просто ужасным. Стоило мне отвлечься, чтобы позвать Фокалорс для допроса, как он сунул руку за пояс и попытался ударить меня в спину ножом. Рефлексы оказались быстрее разума, и голова идиота слетела с плеч, отрубленная мастерским ударом топора.

— Да уж, называется взяли языка, — вздохнул я, почесав затылок. — Попрошу без комментариев.

Вышедшие к нам демоны одновременно провели пальцами по губам, якобы закрывая их на замок и выбрасывая ключ. Слова им не требовались, достаточно было взглянуть на лица.

— Идем дальше. — У нас не было карты деревни, отсутствовала связь, и требовалось действовать быстро, пока патрульных не хватились. У них, кстати, не было ни раций, ни телефонов.

— Может, стоило пропустить их и проследить? — громким шепотом спросила Мина, пока мы пробирались от одного дома к другому.

— Слишком рискованно, они могли обнаружить наши следы, оставленную машину или нас самих и предупредить своих. Из меня плохой скрытник, зато хороший убийца. Ничего, у нас есть несколько минут, прежде чем их хватятся. Где находится Мурмур?

— Слушай, я тебе не компас и не приложение для свиданий! — Демон закатил глаза и напустил на себя оскорбленный вид. Заметив, что мне не до шуток, посерьезнел и указал направление. — В конце деревни. И осторожнее, там еще одна растяжка.

Я с небольшим удивлением прошел мимо дома старосты или местного аристократа — единственное относительно целое здание в деревне пустовало, на месте бритов я бы занял его. Так себе удовольствие спать под протекающей крыше. Фокалорс улыбнулась в ответ на мои размышления:

— Они прячутся, а этот дом привлечет случайных путников и мародеров. Готова биться об заклад — там полно ловушек для незваных гостей. Я бы еще оставила что-то ценное на самом виду, чтобы они потеряли голову сначала фигурально, а затем и буквально. Нужно и себе поставить что-то подобное. — Блондинка мечтательно провела языком по губам, не иначе представляла, как будет карать попавших в сети грабителей.

Мы дошли до края деревни, и Барбатос уверенно показал дальше, прямо в лесную чащу. Я едва увидел остатки дороги — кто-то тщательно разбил ее и унес обломки, выдавало отсутствие растений.

— Подождите, здесь еще сигналки, не такие примитивные.

Враги использовали интересную схему, ставили яркую обманку со вторым дном. По словам Барбатоса, подобные заклинания обезвреживали, мгновенно окружая ее непробиваемым барьером, и в этом случае дублирующее плетение должно было отправить сигнал тревоги. Умно, но все равно недостаточно против обычного вытягивания энергии.

— Приготовьтесь, сейчас начнется.

Через несколько сотен метров мы вышли к одинокому домику на вершине небольшого холма. Фокалорс глубоко вдохнула и уверенно заявила: