Орочья строительная бригада активно разбирала завалы и доламывала стены. Поскольку в этот раз они не были виноваты в разрушении таверны, им платили не только едой, причем солидные суммы. Они даже подрались, выясняя, кто отправится помогать Глоину восстанавливать его детище.

— В этот раз буду строить полностью из камня, укрепив железом и рунами, чтобы ни одна тварь больше… а, не важно. — Гном не уходил со стройки, лично контролируя ход работ, он принял произошедшее слишком близко к сердцу. Насколько я знал, основными делами теперь занимались его дети. Бизнес при этом вообще не пострадал, из Глоина получился хороший не только отец, но и бизнес-тренер. — Ты чего-то хотел?

— Узнать, как дела, и обсудить с тобой один важный вопрос. Без лишних ушей.

— Вызвал бы к себе во дворец, сюда-то зачем тащиться на мороз? — Глоин заворчал не хуже Генриха, но не мог меня обмануть. Я и без способностей Киры видел, что гному очень приятно уделенное внимание.

— Пойдем, покажу тебе свою новую машину.

— Ля какая цаца! — Гном с искренним восхищением поцокал языком и запрыгнул на заднее сиденье. — Максимальный комфорт! И не скажешь, что орки строили!

Я пропустил его шпильку мимо ушей и завел двигатель. Глоин сразу напрягся, хотя внешне сохранял доброжелательное спокойствие и даже попытался пошутить:

— Ты что, меня похищаешь? Или это поездка на экскурсию в один конец?

— Нужен ты мне, — рассмеялся я и кивнул на якобы дремлющего Максвелла. — Печку включил.

— А, понятно. Так чего ты хотел-то? — Он вроде бы расслабился, тем не менее придвинувшись поближе к двери.

— Я предлагаю тебе место в городском совете. Думаю, мне не нужно объяснять, какие выгоды это несет.

— Неплохие, да. Но ты должен знать, что мой основной бизнес находится в Москве и других городах империи. Налоговые послабления в Твери это, конечно, хорошо, но не настолько важная для меня цель. — Глоин приосанился, поглаживая бороду и сразу включив режим торгаша. — Не обижайся, но я и так хорошо тебе помогаю и не вижу смысла делать больше за то, что уже заслужил.

— Согласен, ты хорошо мне помог. Потому я и хотел бы расширить сотрудничество. Если ты переведешь основные активы из Москвы в Тверь, город получит серьезный толчок к развитию, а ты сэкономишь большие средства.

— Очень необычное предложение… не ожидал от тебя. — Глоин растерянно приоткрыл рот. — Как-то не по-гномьи это, вот так в лоб! Переговоры должны проходить в другой обстановке! В окружении пива и пышногрудых служанок! И длиться не меньше трех дней!

— Извини, но времена сейчас тяжелые, нужно постоянно двигаться и меняться.

По сути, я не придумал ничего нового — в моем мире до войны многие страны делали очень низкие налоги для крупного бизнеса или вообще отменяли их. Корпорации прятали там свои капиталы, а их работники тратили зарплаты и премии, тем самым поднимая приютившую их экономику. Конечно, это плохо сказывалось на домашних регионах, где не выплачивались налоги, но какое мне дело? Моя задача Тверь поднимать, а о других землях пусть беспокоятся их губернаторы.

— Мне нужно подумать, не могу ответить так сразу.

— Разумеется, иного я от тебя и не ждал. И подумай еще вот о чем. — Я повернулся к нему и посмотрел очень серьезным взглядом. — Когда начнется война, где бы ты предпочел держать свои активы?

Глоин тяжело вздохнул и открыл дверь, ничего не сказав. Когда она захлопнулась, я покосился на приоткрывшего глаз Максвелла.

— Вроде неплохо прошло, как считаешь?

— Он не сказал нет. — Кот пожал плечами и перевернулся на спину, задрав лапки. — Я проголодался!

— Начнем с одного, а там посмотрим.

Вероятно я был хорошим руководителем. Все рабочие процессы успешно шли без моего прямого влияния, и я мог заняться действительно серьезными вещами. Например, покормить своего кота парочкой сильных демонов и посмотреть, не сойдет ли он с ума.

Где можно быстро найти место для срочного призыва демонов? Конечно же, в академии! Там находился единственный в городе функционирующий ритуальный зал, не считая того, где прямо сейчас работали Барбатос и Фокалорс… голые. Быстро потряс головой, выкидывая из нее непрошеные образы, и вовремя свернул на нужную дорогу. Чуть было поворот не проехал из-за всякой похабщины, ужас, что творится!

Мое появление не осталось незамеченным. Едва мы вышли из припаркованной машины, как к нам подбежало несколько прогуливающихся неподалеку студенток. Большой и пушистый кот вызвал настоящую бурю восторга, и Максвелл моментально пошел по кругу, передаваемый для поглаживаний, объятий и восторженных визгов прямо в сложенные уши. Не представляю, как у него хватило терпения никого не убить, я бы точно не смог.

— Вы же понимаете, что это демон? — нахмурился, обращаясь сразу ко всем. На моем пути тоже встало несколько студенток, преданно пожирающих меня глазами, включая очень любящую задавать вопросы гномку.