Вот же человеческая натура. Вокруг одни натуральные эко-продукты, а ей хочется чего-нибудь с химией. Может заточить морковку? В качестве альтернативы?

Натянув первое попавшееся платье, девушка отправилась вниз. В холле первого этажа стояла тишина, а вот из кухни доносились голоса. Алесия невольно прислушалась. Это кто же так рано не спит?

— … вот и не нужно тебе самой воду тягать. — укоряюще гудел знакомый голос. — Могла бы кликнуть меня. Что же я, разве бы не помог?

— Рглор, — Ирена была само терпение. — Я прекрасно справляюсь сама. И не нужно больше отнимать у меня ведра. Теперь придется еще и кухню мыть…

— Ну извини. Кто ж знал, что ты не услышала моих шагов? Раз я виноват, то сам все и приберу. А теперь отдай тряпку.

— У тебя разве других дел нет?

— Есть, но…

— Может наколешь дров, пока я готовлю завтрак? — быстро перебила его Ирена.

Что ответил рыжебородый, Алесия уже не услышала. Тихо ступая, она вышла из хозяйственного коридора и вернулась на второй этаж. Одно из окон выходило как раз на обратный двор.

Там уже возился Рглор, засучив рукава по самые локти и небрежно орудуя топором. Да, он действительно рубил дрова. Но одновременно складывалось впечатление, будто мужчина красуется. Хотя он старательно не смотрел в сторону кухни, Алес догадывалась, для кого это представление. Мужчины такие забавные, когда «пушат перья».

Интересно, как это воспринимает Ирена?

За спиной сдержанно кашлянули, отчего Алесия так и подскочила на месте.

— Извини, не хотел тебя пугать. — Лайон взглянул в окно и чуть приподнял брови.

Девушке невольно захотелось провалиться куда-нибудь на первый этаж. А может и еще ниже. Как она сейчас выглядит со стороны?

Стоит с растрепанными волосами, в небрежно натянутом платье. И любуется из окна мужчиной, который рубит дрова. Парень тактично промолчал, однако его взгляд был очень красноречивым.

Алес мысленно чертыхнулась и постаралась напустить на себя невозмутимый вид. Будет выглядеть еще глупее, если начнет оправдываться. Лайон первым нарушил молчание.

— Там Рглор. — произнес он, явно не зная, что сказать.

— Ага. Рубит дрова.

Мда… Начало диалога получилось очень «содержательным». Надо это исправлять, пока граф не надумал себе чего лишнего.

— Это Ирена его попросила. Должно быть, чтобы не мешался на кухне.

Лайон на миг задумался.

— Я могу с ним поговорить. Попрошу, чтобы не докучал твоим служанкам.

— Да наверное… не стоит. — отказалась девушка. — Они люди взрослые, сами как-нибудь разберутся.

— Ну смотри. А вообще, Рглор человек неплохой. Добрый и очень порядочный.

— Он давно служит у тебя?

Молодой граф теперь тоже смотрел в окно.

— Честно говоря, Рглор не слуга.

Алесия недоуменно взглянула на брата. Такого ответа она не ожидала. Хотя… кроме слуг существуют же еще родственники и друзья. Правда на аристократа мужчина не тянул…

— Так вышло. Мы знакомы с ним уже больше пятнадцати лет. — пояснил Лайон. На лице его мелькнула тень. — После смерти родителей, я остался совсем один. И дядюш… твой отец определил меня в обучение к старому управляющему. Мне тогда было девять или восемь. Раз в несколько дней к нему приходила соседка, помочь по хозяйству. Рглор ее сын. Он держал мясницкую лавку. А иногда, как хорошего охотника, его нанимали знатные господа.

— И вы подружились?

— Ну… — молодой человек слегка смутился, — Старый управляющий как-то поручил мне залезть на крышу, заделать дыру от голубей. А я застрял. Не понимал, как слезть обратно, и не поверишь, даже ревел.

— Ты же был еще ребенком. — встрепенулась Алесия.

— Любой мальчик — это будущий мужчина. — глубокомысленно заметил Лайон, — В общем, мне бы крепко досталось от наставника, но на помощь пришел Рглор. Он залез на крышу и помог мне спуститься. В те годы он был еще не таким… кхм… здоровым. Ну и постепенно Рглор начал опекать меня. Жили они вдвоем с матерью. Отец давно погиб, а все шесть старших сестер, на тот момент, были уже замужем.

Шесть сестер? Девушка моргнула. Странно думать, что рыжебородый здоровяк рос в женском царстве. Видимо тогда он и выработал в себе насмешливую снисходительность к противоположному полу.

— Хотя его забавляет тот факт, что я стал графом, в первое время он мне очень помог. — Лайон хмыкнул. — И наотрез отказался брать деньги. Думаешь, он за плату остается здесь? Нет, просто в его представлении: «женщины не должны жить без пригляда».

— Это конечно хорошо, но… — начала Алес, и молодой человек понял, что она хотела сказать.

— У него в столице небольшая мясницкая лавка. И скромный дом, который сдается в аренду. На жизнь хватает. Нет, ты, конечно, можешь попытаться ему заплатить. Однако у тебя тоже ничего не выйдет.

Пока они разговаривали, Рглор закончил рубить дрова, и теперь бодро перетаскивал охапки на кухню. Мужчина выглядел очень довольным собой. И Алесия невольно укрепилась в мысли, что рыжебородого привлекла вовсе не вольная жизнь в деревне. И не желание услужить графу. Вполне вероятно, что его чем-то зацепила Ирена.