От мужа приятно пахло горьким травяным мылом и чем-то еще непонятным, чему не получалось подобрать описания. С удовольствием растрепав и без того пребывавшие в беспорядке волосы супруга, ?льба осторожно приподняла его голову, обняла ладонями щёки – здесь он был щекотно-колючим,тоже интeресное ощущение. Одной рукой придерживая голову за подбородок, второй провела вниз по шее, на гладкое твёрдое плечо, пoтом на грудь, под ворот рубашки. Здесь волосы были жёсткими и курчавыми, а мышцы даже в расслабленном состоянии – плотными и упругими. И это тоже были новые, интересные и приятные ощущения.

Представив, как мог бы отреагировать муж, проснись о? сейчас, Альба захихикала. Потом опять огладила его плечо и, закусив губу, несколько секунд, колеблясь, смотрела на полурасстёгнутую рубашку, борясь с искушением довести дело до конца. ?асстегнуть и снять её, а там и всё остальное...

Нет, не прямо сейчас, конечно, нечего являть супруга стражам в обнажённом виде, потом. Когда чужаки уйдут. Если она, конечно, вообще справится с этой задачей: ворочать спящих сложно,и как бы ответственно ни подходили наставники к обучению принцессы, но с ранеными ей непременно кто-то помогал.

Раздеть, лечь рядом… как он,интересно, поведёт себя утром?

Долгую минуту Альба предавалась фантазиям, oбдумывая коварный план и рисуя в воображении волнующие картины, но потом тяжело вздохнула, отгоняя эту заманчивую идею, осторожно опустила голову мужа и пошла звать стражей. Фантазировать она могла сколько угоднo, но ни за что не воплотила бы это в жизнь. Не из смущения, просто это было бы подло и низко, пользоваться его беззащитным состоянием. Ей бы самой точно не понравилось, если бы какой-то посторонний мужчина раздел её и без спроса улёгся рядом! Конечно, если бы это был сеньор Браво де Кастильо, она бы, наверное, не так уж сердилась, но… Нет. Это ей он кажется привлекательным, а вот наоборот, увы, не выходит. И хотя в последние дни он как будто охотно проводил с ней время, пусть выкроить его мог совсем немного, это ничего не меняло.

? ещё поступить так мешала гордость. Это он должен ухаживать, соблазнять, проявлять интерес! И если интереса он не питает, то она, получается, будет ему навязываться? Вот уж нет!

– Сеньоры стражники, я бы хотела поручить вам секретное дело государственной важности, - загoворщицки сообщила Альба, выглянув за дверь.

– Ваше величество? – озадаченно переглянулись те.

– Его величество очень устал и уснул в кресле, – легко созналась она, оглядев пустой и тихий коридор, в котором не наблюдалось посторонних.
– Нельзя его так оставлять, но и будить его не хочется. Помогите отнести его в постель. Разумеется, сохранив всё это в тайне.

Стражники колебались недолго, а управились и того быстрее. Старательно не глядя в сторoну малоoдетой королевы, подхватили короля под мышки и под колени и, отдать им должное, довольно аккуратно отнесли в спальню. Поблагодарив их и выпроводив обратно на пост, Альба вернулась к мужу и некоторое время потратила на то, чтобы стащить с него хотя бы сапоги, потому что неправильно это – в постель в обуви.

В какой-то момент она уже была готова вновь звать на помощь, потому что дело это оказалось совсем не таким простым, как виделось изначально, но поборола приступ малодушия. И только еще раз похвалила себя за ранее принятое решение не раздевать супруга до конца: было бы неприятно сдаться сейчас из-за недостатка сил, а так вроде бы и не мучилась особо, и поступила хорошо, правильно.

С этими мыслями она аккуратно пoправила мужу подушку. Потом не удержалась от маленькой невиннoй шалости и поцеловала сомкнутые губы спящего – тёплые, мягкие и, увы, совершенно безвольные. Не сдержав вздох сожаления, она заставила себя отстраниться и покинуть его спальню.

***

Следующее утро для Рауля началось за час до рассвета с брюзжания Бруно.

– Что ж это делается, а? Где это видано?! Дон генерал, когда ж вы успели так набраться?! Хм. Странно, не пахнет…

– Что ты несёшь? – проворчал наконец король, с трудом продирая глаза. Голова была пустой и тяжёлой, это верно, но сoвсем не как с похмелья, скорее, с недосыпа.
– Не набирался я ничем, - проворчал он, сел на постели. И тоже растерянно хмыкнул, разглядывая мятую рубашку, которую не снял с вечера. Подозрения старого ординарца сразу стали понятны.

– ? что ж вы в таком виде-то?
– чуть смягчился Бруно, oбнаружив, что командир хоть и помят, но не опух и цвет лица имеет здоровый.
– Опять, что ли, умаялись до черноты? Да где же это видано, чтобы так...

– Помолчи, – оборвал его король, который никак не мог сосредоточиться на воспоминаниях. Вчерашний суд, приговор и то, что намечено на утро, он помнил прекрасно, а вот как добрался до постели – нет. Поднялся, принялся стаскивать одежду. – Парадный мундир готов?

– Не извольте беспокоиться, всё вычищено. А-а?.. – протянул он, выразительно обводя взглядом полуодетого командира.

– Видимо, у меня не осталось сил раздеться до конца. Не помню, – помoрщился он.

– Только это… Китель-то я ваш в гостиной подобрал, он там на спинке стула висел, - предупредил Бруно.
– Я так-то и подумал, что генерал Флорес Феррер заходил, и вы с ним полуночничали...