Шустрый парнишка с красной бабочкой подскочил к ним с подносом и улыбнулся хозяйке вечера. Очередной благотворительный прием как нельзя кстати совпал с приятной датой — днем рождения Насти, единственной дочери четы Канарейкиных. Кира старалась сделать все по высшему разряду, привлекая к этому делу всех подруг. Свекровь Насти сейчас тихо обсуждала что-то с женой министра и подойти никак не могла. Жаль, Кире бы сейчас не помешала поддержка.

— Безусловно, вы правы. И для меня честь быть соперником такого уважаемого человека, — учтиво наклонил голову Марат, и Канарейкина чуть не цыкнула от досады. — Надеюсь, Павел Александрович не сойдет с предвыборной гонки.

— С чего бы? — вскинула брови Кира, делая глоток шампанского, но не ощущая вкуса.

Она устала. От каблуков болели ноги, платье казалось жутко неудобным и местами от швов чесалась кожа, от длинных сережек болели мочки ушей — хотелось просто вытянуть ноги и выдохнуть. Посидеть час в компании Паши, кота взять на руки. А вот кваканье этой жабы ей слушать точно не хотелось, тем более от следующих слов у Киры волосы на затылке зашевелились.

— Мало ли. Павел Александрович уже не молод, здоровье — дело такое. Чуть упустил, можно лишиться последнего, — улыбнулся почти искренне Донской, приподнимая бокал, и цокнул языком. — К тому же, я слышал, ваш сын сейчас за границей. Далеко, на другом континенте, который славится высоким уровнем преступности. Не дай бог.

— А вы не волнуйтесь, Марат Григорьевич, — протянула Кира, ослепительно улыбаясь, делая к нему шаг, — мой муж прекрасно себя чувствует. У него, знаете ли, стимул появился. Расхищение бюджета прекратить и показать людям, что чиновники — это не просто слово.

Уголок рта Донского дернулся, словно он хотел ответить. Однако Марат передумал, кивая в ответ. Отступив на два шага. Пригубил шампанское и проговорил:

— Я рад, что желания вашего мужа совпадают с моими. Мы все призваны нести бремя забот о людях.

— Ну, ну, — усмехнулась Канарейкина.

— Потрясающий вечер. Ваша дочь настоящая красавица, поздравляю ее с праздником, — добавил Марат, невольно подпрыгнув, когда особо ретивый музыкант надавил смычком на струны и сбил музыкальную композицию.

— Мама!

Стоило Донскому раствориться в толпе, Настя яростным вихрем появилась из ниоткуда. Ярким пятном выделялось ее красное платье на фоне черно-белых нарядов, принятых по тематике вечера. Лишь именинница могла нарушить правила, прописанные ее родительницей и свекровью — Раисой Тасмановой.

— Здесь воняет болотными пиявками. Это Донской сейчас уполз в сторону фонтана с шоколадом? — поинтересовалась Настя прежде, чем Кира успела ответить.

— Настя, веди себя прилично, — цыкнула на нее Канарейкина, беря за руку и отводя подальше от толпы. — Что за слова? За отцом опять повторяешь?

— Разве ты сама не зовешь его лягушкой?

— Жабой, — поправила Кира, и проигнорировала торжествующий взгляд дочери. — И все равно помни о правилах приличия.

— Ты пригласила Збруевых, Боярышниковых, Донских, Саркаевых и Мулкановых. Один сброд, — Настя сделала вид, будто ее тошнит. А затем утянула тарталетку с ближайшего стола, отправляя ее в рот и тщательно пережевывая.

— Важные люди. Ты сама их одобрила.

— Не я, а Марк, — пробормотала Тасманова, аккуратно вытирая пальцы салфеткой. — Правда, я не уверена, что младший Збруенок еще раз придет в наш дом.

— Почему?

— Нечего было делать мне непристойных предложений, — пожала плечами Настя, разглядывая свои ногти. — Точнее, он просто пошло пошутил, но я же девочка и люблю надумывать, — коварно улыбнулась дочь Киры, отчего у ее матери вырвался стон.

— Ты же не сказала этого Марку? Или отцу?

— Мама! — приложила к груди руку Тасманова, притворно возмущаясь от подобного предположения. — Как можно врать папе и старшему брату.

??????????????????????????

— Надо срочно позвонить прокурору, — засуетилась Кира, судорожно оглядываясь в поисках мужа.

— Стас, конечно, будет ругаться. Хорошо, Антона здесь нет. Иначе пришлось бы потом объяснять Збруеву-старшему, почему у сына отсутствуют конечности. Хвала богу, ты ничего не сказала Марку, — вдруг резко повернулась она к Насте, щуря взгляд. — Нет же?

— Ну-у…

Красная сирена включилась почти одновременно с датчиками безопасности. Дроны засуетились, заметались в разные стороны, и охранники бросились в сторону лестницы, едва им пришел сигнал на смарт-часы.

— Что происходит?

— Кира Владимировна, небольшой инцидент в доме. Один из гостей случайно упал в бассейн и тонет, — отчитался один из охранников, едва Канарейкина остановила парня. — Федор Збруев.

— А может, и не стоило ничего говорить Марку, — задумчиво пробормотала Настя, едва мать поспешила к перепуганным гостям.