Но даже с этим простым планом были проблемы. Даже вылетев из крепости, они могли раскрыть ее местонахождение, и Фаллиону нужно было держать это в секрете, насколько это было возможно. Это имело огромное стратегическое значение.

Кроме того, подумал он, даже если мы улетим, что это будет за жизнь? Смогу ли я действительно что-нибудь решить?

Ваггит всегда говорил ему не бежать от проблем, а искать решения.

Сегодня вечером мне нужен часовой у двери, — сказал Фэллион. — И мне нужен еще один примерно в двух милях вниз по каньону. Если кто-нибудь из разведчиков Шадоата попытается пробраться сюда, я хочу, чтобы уведомили об этом заранее. В зависимости от их количества мы можем либо сражаться, либо бежать.

— И что тогда? кто-то спросил. Мы останемся здесь навсегда без еды?

Может быть, мы могли бы сразиться с ними, — сказал один мальчик. Мы могли бы обстрелять их с высоты, из наших грааков.

Фаллион сомневался, что такая атака причинит большой вред, но первой возразила Денорра. — Мы могли бы таким образом убить парочку голафов, но ради чего? Маловероятно, что мы сами сделали бы это Шадоат. И тогда они наверняка будут у нас на хвосте, и мы умрем следующими.

Есть и другие способы борьбы, — предположил Джаз. Он кивнул в сторону кожаной сумки на полу, силовики были на виду. Для детей форсиблы были скорее эмблемой королевской власти Фаллиона, чем его перстнем с печаткой, ибо что такое король без даров? — Возможно, пришло время, — сказал Джаз, всматриваясь в лицо Фаллион.

Валя предложила: Милорд, я дам вам пожертвование.

— Я тоже, — сказал Джаз.

Фэллион посмотрел на своих друзей, и его сердце наполнилось так сильно, что он подумал, что оно разорвется.

Я не буду брать пожертвования от людей, которых люблю больше всего, — сказал Фаллион. Кроме того, у нас нет посредника. Мы должны найти другой путь.

Валя размышляла: Возможно, это наш шанс нанести удар по Посвященным Шадоата. Она только что разграбила город. Сегодня вечером она примет пожертвования и отправит новых посвященных в свою крепость. Мы знаем, что в прошлом она отплыла на восток от Синдиллиана со своими Посвященными. Вполне вероятно, что она спрятала их здесь, на Ландесфалене, или где-нибудь поблизости. Нам нужно только следовать за ее кораблем. Мы могли бы выйти в бой и поискать его ночью.

Фэллион задавался вопросом, сработает ли это.

Остальные дети с надеждой посмотрели на Фаллиона, и Денорра сказала: Это лучше, чем сидеть на задницах и просто ждать, пока мы умрем с голоду или когда один из них придет и убьет нас.

Неужели все может быть так просто: просто доставить старого Виндкриса туда, где Шадоат спрятала своих посвященных, и отправить их вместе с охраной?

Но у Фаллиона не было армии, с помощью которой можно было бы атаковать, или, по крайней мере, не было армии, которой он был бы готов рисковать. Он не собирался отправлять детей в бой.

У него были только собственные сильные руки, и он сомневался, что их достаточно.

Но я готовился к этому бою с детства, — подумал он. Его небольшой размер противоречил его боевому мастерству.

Более того, внутри него горел скрытый огонь, жаждущий разгореться.

У него не было дарований, и он знал, что если продолжит, то подвергнет себя огромной опасности.

Я смогу найти ее посвященных, — сказал он себе. Я мог бы сразить их.

После этого убить саму Шадоат будет нетрудно. Фаллион знал дюжину хороших воинов, которые могли бы справиться с этим.

Фаллиону оставалось только воспользоваться этой возможностью.

Он никогда не лишал человеческой жизни своими руками, и сейчас ему не хотелось делать это.

Но он подумал о совете капитана Сталкера: когда приходит время выпотрошить человека, не кричи, не угрожай и не извиняйся. Просто будьте человеком, который спокойно идет и занимается делами.

Я хочу, чтобы ты был именно таким человеком, — сказал Сталкер.

Фаллион не был уверен, что доверяет этому совету, но, поскольку перед ним не было ничего, кроме уродливого выбора, это было единственное решение, которое он мог принять.

47

ПОЛЕТ СРЕДИ ЗВЕЗД

Свой первый граак я проехал в пять лет и никогда не забывал этого чуда. Теперь я стар и толст и могу летать только во сне.

— Менделлас Орден

С наступлением вечера Фаллион развел костер, который изрыгал дым и наполнил пещеру светом.